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    “我當時年紀輕，在娘家說一不二。就是其他幾房的叔伯見我的生意越做越大，越做越好，縱有不滿的地方，也要忍讓三分。說到底，也是因我有本領賺到錢。老太爺想讓我去蕭家做長媳，不也是因為我會賺錢？我見老爺說話行事有君子坦蕩之風。想著，與其嫁給不知根底的，不如就嫁了他。還可以得到蕭家生意的經營權，雖然是為他人做嫁衣，可如果我以后有了兒子，扶他當了家主，這錢還不是我的。”

    “所以，您就執意嫁了？”沈穆清實在是忍不住八卦了一句。

    大太太表情猶豫，嘴角喃喃半天也沒有出聲。

    沈穆清嘆了一口氣。

    從現在的局面就可以知道，大太太嫁到蕭家后，事情發展并沒有如她所愿。

    “不，不，不。”大太太見沈穆清皺著眉頭，急急辯道，“老爺也沒有食言。是后來發生了很多事……我們才會鬧到了這個地步！”

    沈穆清驚愕。

    大太太，在為自己的丈夫說好話？

    “我剛接手蕭家的生意，一心一意想把生意做好，免得老太爺以為我浪得虛名……夫妻聚少離多……入門三年也沒有動靜……后來好不容易懷上了，可離臨盆還有兩個月的時候，老爺突然出了門，我這才發現，那邊又生了一個兒子……我以前不在家，家里的一些事不是太清楚。在家做月子的時候才發現，原來老爺為茶秀的事曾經和家里鬧翻過，老太爺把他趕出了家門，他就自己在外面跑船，后來做了漕幫揚州幫的幫主……漕運上的人都知道揚州幫幫主蕭詔有個老婆叫茶秀，長子叫蕭成……”

    “怎么會這樣？”沈穆清失聲道，“難道您以前一直沒有發現？蕭家沒有人透個口風給您？”

    “我以前不屑和人說那些家長里短的。”大太太笑的酸楚：“我，我很傻吧？”

    沈穆清無言。

    “蕭成聰明的很，老太爺雖然不允許他進門，可那孩子十歲生辰的時候還是托人送了一份禮去……”大太太的目光有些呆滯，“所以蕭家的產業蕭詔要不要都無所謂……幾年過去了，老太爺反而認為蕭詔有本事……我做不出那一哭二鬧三上吊的事，思來想去，說通了老太爺，把颯兒過繼到了四叔的名下，只望他能考取功名，再不要回這個家里爭什么家主的位置，好好過自己的小日子去……結果是，我把颯兒送了出去，他就回來鬧，要把蕭成認宗……我懶得再管這些事，帶幾個跟我到蕭家的陪房去了廣東……”

    既然如此，蕭颯的父親已經獨立門戶了，為什么會按照老太爺的意思娶一個他不喜歡的女人為妻？為什么繼蕭颯之后又生了一個女兒呢？不知道蕭颯的妹妹有多大？長得什么模樣？

    沈穆清很好奇，卻不敢問。

    大太太畢竟是長輩，這又是蕭家的家事！

    “我一去幾年，再回來的時候，颯兒已經不認得我了……后來他把祖屋燒了，就再也沒有和我說過一句話……我知道他恨我……可我知道的時候，已經晚了……”大太太淚盈于睫，“他不和我說話，也不和老爺說話……你不知道，龐德寶來向我借錢的時候，我有多高興……還想著，要是他愿意，我會學做女紅，以后幫他帶孩子，幫他管那些產業……現在，讓我給他寫信，我根本不知道要說些什么？”

    她嚶嚶地哭了起來。

    沈穆清忙掏了帕子給她：“您別哭！蕭颯不是那樣的人。他肯定也和您一樣，不知道和您說什么？你隨便給他寫什么，他聽了都會高興的！”

    大太太像抓住救命的稻草似的緊緊攥住了她的手：“真的，他真的不恨我？”

    滿臉企求，企求沈穆清給她一個肯定的答案。

    沈穆清這才發現，大太太鬢角的根部已有了隱隱的銀白。

    她想到蕭颯在藥王廟外救自己的事，想到老爺落難時他穿著牛鼻褲裝成店里的小伙計到家里去討債……
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