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    可當著沈箴的面，沈穆清又不好質問蕭颯。

    早知如此，還是應該私下問問他……

    沈箴卻是很感興趣的樣子。

    “實不瞞伯父。這兩位，都是我生母從錦州鄭家帶過來的陪房……”

    沈箴眼底閃過詫異：“錦州鄭家？”

    沈穆清也很意外。

    大周四大商賈，排行第一的就是錦州鄭家，第二的是臨城岳家，第三的是湖州王家，第四才是臨城蕭家。

    沒想到，蕭颯的生母竟然是錦州鄭家的姑娘？

    “正是。”蕭颯笑道，“錦州鄭家，是我外家。我想介紹過來的龐德寶，不僅為蕭家奪下過江南生絲生意，而且還曾主持過蕭家在廣東的船塢生意……要論謀略手段，不管是在錦州的鄭家還是我們蕭家的管事里面，都是數一數二的！”

    沈箴聽著，臉上就有了幾分動容。

    沈穆清見著情況不對，沈箴被蕭颯三言兩語就打動了……她忙道：“老爺，我這是小生意，殺雞焉用牛刀……”

    蕭颯就深深地瞥了沈穆清一眼，道：“說起來，這位龐管事受我生母之托，一直在我身邊照顧我，順便也幫著打點我的一些私產，是很貼己的人。只是后來我去了甘肅，現在又把手里的生意盤了出去，他一直賦閑在家。能來這邊幫幫忙，也是給他找點事做。”

    沈穆清聽了，反而不好說什么了。

    忙碌的人突然閑下來，那種滋味的確不太好受。

    倒是沈箴頗有幾分意外：“你自己置了私產？”

    蕭颯露出幾分靦腆：“我還沒有成家，靠自己的那些俸祿和家里的一些月例，實在是捉襟見肘。”

    沈箴看樣子很贊同蕭颯置私產，笑著點了點頭。

    蕭颯繼續道：“蕭家成了家的子孫才能夠從公中分紅。我雖然是長房長孫，堂兄弟中卻排行第七……”他把自己過繼的事和盤托出，“……從小跟著祖父長大，生父生母不好管，父親母親又不知道該怎么管，反倒成了沒人管了。后來中了武狀元，家里的長輩就越發不好做主了。祖父還專門為這件事給我寫了一封信，說，婚姻的事，讓我自己看著辦。”說到這里，他飛快地瞥了沈穆清一眼，“我就想按著自己的心愿找一個。也不拘是什么出身，只要是性情合得來就成！”

    沈穆清被他那一眼看著心中一跳。

    這家伙不會是還沒有死心吧！

    她抿了抿嘴。

    得找個機會把話和他說清楚才是。

    那邊沈箴也沒有搭話，淡淡地道：“既然那個龐德寶沒什么事，你就把他叫來吧。”又看著沈穆清道：“你一個女孩子家，和那些男子爭利，總是不好。有些事，還是男人出面妥當些。這件事，就這樣定下來了。”

    不管是和離還是做生意，都因有沈箴支持自己才能隨心所欲，更何況，沈箴的擔心也是有道理的。

    沈穆清能理解父親的擔心，很溫順地笑著應了。

    “天氣冷，你也早些回去吧！”沈箴趕沈穆清，“鋪子的事，我還想聽聽蕭颯的意思。”

    沈穆清給兩人福了福，就裊裊地離開了。

    蕭颯不由坐直了身子，目送她如風搖柳般的背影。

    沈箴微微一笑，低頭喝了一口茶。

    ******

    那天沈箴一直和蕭颯說話說到半夜，還把沈穆清給吵醒，讓她將時子墨送的遼東高梁酒拿出來給他們小斟一番。沈穆清滿腹心事只得壓在心底。

    第二天一大早，陳姨娘過來給大舍送皮襖，還給她送一個兔兒臥。

    沈穆清望著用貂毛做成的兔兒臥，困惑地道：“這是……”

    陳姨娘笑著解釋道：“姑奶奶給的那些毛料，我給老爺做了件玄狐皮襖，給舍哥做了件貂毛的，這是多下來的，就給您做了個兔兒臥。只是我手里沒有什么好寶石，您要是覺得素了，鑲顆祖母綠最好。”

    沈穆清一笑。
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