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    沈穆清聽(tīng)著心中一凜：“太太怎么知道的？”

    汪媽媽笑道：“周秉買(mǎi)鋪?zhàn)拥臅r(shí)候讓我們家那小子看見(jiàn)了，還以為他起了什么歪心思，跑去告訴我了。我當(dāng)時(shí)也沒(méi)弄清楚，就告訴了太太。結(jié)果太太一查，才知道是給您買(mǎi)的鋪?zhàn)印！?

    李氏把自己在白紙坊的兩間鋪?zhàn)咏o了汪媽媽，又給汪媽媽一家脫了藉，汪貴和汪媽媽現(xiàn)在雖然還在沈家當(dāng)差，可她的兒子媳婦如今用那兩間門(mén)店做小吃生意。那邊的房子和鋪門(mén)都是一起買(mǎi)下的，想來(lái)隔得不遠(yuǎn)，自己又交待周秉在房子的附近買(mǎi)鋪?zhàn)印瓫](méi)想到，竟然這樣露了餡！

    “三少奶奶別擔(dān)心，”汪媽媽見(jiàn)沈穆清的臉色不愉，笑道，“太太倒也沒(méi)說(shuō)什么。只是讓我?guī)Ь湓捊o您，說(shuō)：欲速則不達(dá)。”

    看來(lái)知道的人都以為自己是想分家！

    沈穆清略略安下心來(lái)。

    “讓太太放心，我知道深淺。上面還有太夫人、夫人和諸位嫂嫂，就是分家，也輪不到我開(kāi)這個(gè)口。我就是希望相公能早一點(diǎn)外放，我到時(shí)候想跟著一起去。”

    汪媽媽抿著嘴笑：“我一定把這信帶到。”

    兩人又說(shuō)了幾句閑話，汪媽媽就起身告辭了。

    雖然得了這樣的信，可沈穆清的心里還是不踏實(shí)。她叫百木幫著打聽(tīng)外面的事。

    又過(guò)了七、八日，這事扯了戶部的一位給事中。

    沈穆清暗稱不妙，找了一個(gè)沈箴在家沐休的日子要回娘家。

    太夫人聽(tīng)說(shuō)沈箴在家沐休，高興地答應(yīng)了沈穆清的請(qǐng)求，還讓小廝去翰林院說(shuō)一聲，讓梁季敏下了衙去沈家接沈穆清。

    沈穆清紅著臉應(yīng)了，然后帶著留春和步月兩個(gè)丫鬟回了沈家。

    李氏的氣色比她上次見(jiàn)到的還好，看見(jiàn)女兒回來(lái)，自然是喜出望外，吩咐廚房的做她愛(ài)吃的菜，又讓人到外面買(mǎi)她愛(ài)吃的點(diǎn)心。

    沈穆清和李氏聊了幾句，就把話題扯到這個(gè)上面來(lái)了。

    李氏笑道：“你放心，老爺拿的都是該拿的。要是這樣追究起來(lái)，那這大周王朝上上下下沒(méi)有一個(gè)是干凈的。”

    沈穆清想到自己的嫁妝，臉上不由浮現(xiàn)幾分猶豫來(lái)。

    李氏抱著女兒呵呵笑：“知道你擔(dān)心。我和老爺經(jīng)歷的事可比你吃過(guò)的鹽還多，放心吧！”說(shuō)著，她又問(wèn)起游湖落水的事來(lái)，“……說(shuō)是小舟翻了，全落了水？怎么也不回來(lái)告訴我一聲？”

    沈穆清嘟了嘟嘴：“我怕太太說(shuō)嘛——要不是我，也不會(huì)翻船了！”

    “你這孩子！”李氏看著眼前臉色紅潤(rùn)，笑顏如花的女兒，也就一笑帶過(guò)。

    從李氏那里出來(lái)，沈穆清去了沈箴的書(shū)屋。

    沈箴正和歐陽(yáng)先生在說(shuō)話，沈穆清等了一會(huì)才被小廝領(lǐng)進(jìn)屋。

    兩人一右一左地坐在九思齋的暖閣里，看見(jiàn)沈穆清進(jìn)來(lái)，歐陽(yáng)先生趁機(jī)告辭了。

    沈穆清見(jiàn)自己進(jìn)來(lái)的時(shí)候氣氛好像很輕松的樣子，放下一半心來(lái)。

    沈箴見(jiàn)了女兒，第一句話說(shuō)梁季敏：“……聽(tīng)說(shuō)這段時(shí)間和陳亞子走得很近……那陳亞子雖然學(xué)問(wèn)好，但性格極為孤僻。這點(diǎn)小事，我說(shuō)了他又怕他心里不痛快，你找個(gè)機(jī)會(huì)給他提個(gè)醒，有這功夫應(yīng)酬他，還不如和閔先生多多親近親近。”

    沈穆清笑道：“陳亞子是順康元年的狀元，性格雖然不佳，但學(xué)問(wèn)倒是一等一的好。相公他是個(gè)讀書(shū)人的脾氣，哪里會(huì)想到這些。當(dāng)初要是點(diǎn)了狀元就好了，一輩子呆在翰林院里修修書(shū)倒也合了他的脾氣。”

    沈箴苦笑：“我何嘗不想如此。舍了這張老臉保了他一個(gè)會(huì)元，就是想讓皇上一高興，取個(gè)‘三元及第’的彩頭，誰(shuí)知道，袁胖子卻一心一意想保閔別山。”

    “哦！”沈穆清微怔。

    沈箴笑嘆著搖頭：“殿試時(shí)，閔別山答得出彩。皇帝定狀元時(shí)就有些拿不定主意，正好袁胖子值夜，就叫了他去問(wèn)。他倒好，回了一句‘取士問(wèn)策不問(wèn)筆’，皇帝當(dāng)時(shí)給鬧了個(gè)大紅臉，就把季敏定在了第十。這個(gè)袁胖子，還是不是怕壞了他的名頭……這倒是歪打正著了。過(guò)幾年，我把季敏放到四川去——那邊我路子熟，干上三年換個(gè)地方，最多十年，就能升到堂官了。你呀，也別聽(tīng)太太的，凈想著分家，凈想著到任上去。要是季敏去了四川，那地方天氣又不好，苗粟雜居，民風(fēng)剽悍，你跟著去受什么苦！”
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