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    “我先前倒沒有看出來這頂簪和玉觀音的分心也有問題……”沈穆清緩緩地開口，清脆的聲音里有著超乎年紀的凝重，“常言說的好，外行看熱鬧，內行看門道。大柜掌的經驗老道，不知道能不能看出來這頂簪和玉觀音的分心是哪里制的。”

    大掌柜沉吟道：“做的幾乎可以以假亂真，我猜，是后街的銀樓制的……”

    所謂的后街，就是在離寶林胡同不遠處的寶枝胡同。那里也和寶林胡同一樣，整條街都是賣金銀首飾和古玩字畫的，不同的是，那里專賣高仿……

    只不過是十來兩銀子的事，怎么就拉出了高仿……沈穆清望著大掌柜手里的那個蝴蝶頂簪幾不可見地蹙了蹙眉。

    “沈姑娘有所不知，”大掌柜低低地道，“我們萬寶齋樹大招風，后街的那幫子專盯著我們的東西做。像您家這樣的還好說，有些人家，根本就不要體面了。在我們這里訂了一套，拿了去給人做樣子，照著現打一套……”說著，用眼角窺視著沈穆清的表情。

    大掌柜的話一字一句地鉆入了沈穆清的耳朵里，在她心里掀起驚濤駭浪，無數片段在她的腦海里翻飛。

    “說起來，梁家這幾年來改首飾的時候多，買新的時候少，遠不如老侯爺在的那時候……”大掌柜望著眼前巴掌大的一張帶著幾分稚氣的臉，若有所指，“這次如果不是梁家的太夫人派了身邊的雷媽媽來，萬寶齋未必就會接這活計……一共十二兩銀子，連工錢都沒要……”

    萬寶齋曾經給沈家打過一套赤金頭面，僅工錢就花了二十兩……

    沈穆清不動聲色，笑道：“定遠侯家百年大族，不知道有多少好東西呢。不拿出來改改，難道就沉在箱子里讓它發霉啊！”

    大掌柜忙陪笑道：“那也是。現如今，那指甲蓋大的南珠，黃豆大的金鋼石，也只有他們這樣的人家還有了！”

    該知道的已經知道了，既然拿著來買首飾的旗號出來的，多多少少也要買點東西去。

    在大掌柜的示意下，萬寶齋的人拿了些新式樣子的飾品進來供沈穆清挑選，其中就有一對紅寶石的燈籠耳墜。

    用黃澄澄的赤金打成一個圓形的燈籠，里面一顆紅艷艷米粒大小的寶石，像燃著的燭火，燈籠底端墜著的長長流蘇。色彩艷麗，的確很喜慶。

    沈穆清挑了一支金鑲珊瑚蝙蝠花簪，一支金鑲珠寶蟹簪，都帶福壽安康的意思，準備送給李氏。

    大掌柜笑道：“姑娘再給自己挑件合適的吧！這些東西夫人看了雖然喜歡，只怕更是心疼！”

    不錯，李氏每次帶她來萬寶齋，都是先顧著她，再買自己想要的。

    想到這些，她的心情就有些底落，看那燈籠耳墜突然間也順眼了不少，她索性拿了那對耳墜。

    大掌柜見她選好了東西，親自拿了個紅漆描金的小匣給她裝盒，就有人在外面輕輕地叩門。大掌柜皺了眉，低聲道：“什么事？”

    有小廝進來，先給沈穆清行了個禮，然后在大掌柜耳邊一陣低語。

    “……蕭家七公子……龐管事……親自過來了……”語不成句地斷斷續續飄進了沈穆清豎著的耳朵里。

    看樣子涂小雀把人家的瓷屏打碎了，龐德寶來善后了。只是不知道這個“親自來了”是指的誰。蕭颯？還是他們請來善后的人？

    念頭閃過，那大掌柜已朝沈穆清笑著作揖道歉：“店里的伙計不成氣侯，非鬧到要我出面不可。沈姑娘，某家告個罪，去看看就來！”

    沈穆清心里明白，笑著點了點頭，大掌柜又說了很多歉意的話，留下了二掌柜陪沈穆清，這才離開。

    “也不知道隔壁的事怎樣了？”沈穆清端起茶盅喝了一口茶，很隨意地笑道，“還要勞動你們大掌柜的。”

    “今日不同往昔。”二掌柜在一旁陪著笑，“以前我們萬寶齋多做的是老主顧生意，自從順康三年開了海禁，南邊的蠻子都往京都跑，白紙坊的地價都番了三番。我們這生意做的，也越發的沒底了。”

    沈穆清暗暗好笑。

    海禁開了十幾年，廣東、福建、浙江一帶靠著海運、船塢生意，新起了一大批巨富。這些人有了錢，都紛紛在京都外城的白紙坊置產。因為南北溫差的原因，到了夏天，這批南商就會攜家眷來京都小住一段時間，萬寶齋作為京都珠寶業的翹楚，自然少不了要來看看，買點東西回南方去炫耀炫耀。而這些商婦不同于官宦家眷，因丈夫經營海外貿易，她們多是有些眼光的，又不怕落面子敢和萬寶齋的掌柜們討價還價，偏偏又手持巨金，搞得萬寶齋的掌柜們頭大如斗……這也是后街崛起的重要原因之一。也正是這個原因，這幾年，京都官宦人家的家眷都開始不約而同的避開夏季到萬寶齋來。
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