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    也許是因?yàn)殚L(zhǎng)期臥病在床的原因，李氏很喜歡生氣勃勃的東西，她屋里的茶幾炕桌床頭小杌子上，一年四季擺著應(yīng)景的花草。既然王溫蕙送她幾盆名貴的山茶花，沈穆清也沒(méi)有客氣，甚至是有些故意的挑了兩盆枝葉最高大，花蕾結(jié)的最多，品種最名貴的山茶花。把那守花房的婆子心疼的臉都綠了。

    好容易挑好了花，已到了晌午。

    有個(gè)面目清秀的丫鬟過(guò)來(lái)請(qǐng)沈穆清和梁幼惠去吃飯，兩人洗了手，和那丫鬟去了太夫人屋里。

    馮氏、大少奶奶王溫蕙、劉姨娘都在，大家見(jiàn)過(guò)禮，太夫人留了劉姨娘在身邊，對(duì)馮氏道：“雙瑞懷著身子，你去她那邊看看，我這里就不用你服侍了！”

    梁幼惠的二嫂叫蔣雙瑞，父親蔣金祥只是兵部一個(gè)正六品的武選司主事，卻曾經(jīng)在沙場(chǎng)上救過(guò)梁淵的命，兩人因此結(jié)拜為了兄弟，后來(lái)又結(jié)了兒女親家。

    馮氏恭敬地應(yīng)了一聲“是”。

    太夫人笑著對(duì)王溫蕙道：“你那里，還有兩個(gè)小的，也免了吧！”

    王溫蕙也笑著應(yīng)了一聲“是”，然后婆媳兩人態(tài)度親昵地結(jié)伴而去。

    飯就開(kāi)在堂屋后的小廳，小小一張方桌，靠墻一張?zhí)珟熞危蛉俗耍笥腋饔幸粡堝\杌，沈穆清和梁幼惠坐了。

    接沈穆清的那位王媽媽在一旁上菜。一個(gè)干煎銀魚(yú)，一個(gè)肉末燒豆腐，一個(gè)山藥丸子，一個(gè)燉爛的野鴿子，一個(gè)銀苗豆芽菜，一個(gè)蘑菇湯。菜式看上去很簡(jiǎn)單，做的卻很精致。煎銀魚(yú)的油用的是茶油，因而帶著特有的清香；豆腐燒得非常嫩，筷子根本挑不起來(lái)，要用調(diào)羹；山藥丸子里摻了杏仁，是道藥膳；野鴿子用高湯收的汁；豆芽菜的細(xì)莖里被塞上了金華火腿；湯里一共八個(gè)不同品種的蘑菇……因?yàn)橛虚L(zhǎng)輩在，菜式上又這樣一番行事，沈穆清吃的頗為拘謹(jǐn)，在心里暗腹道：不知道是因?yàn)樽约簛?lái)了的待客之菜，還是平日就這樣吃……

    盡管如此，她的眼睛也沒(méi)有閑著，趁機(jī)打量立在太夫人身后給太夫人布菜的劉姨娘。

    她安箸奉飯間動(dòng)作輕柔流暢，關(guān)心的表情真摯自然，對(duì)太夫人的喜好也很了解，夾的菜太夫人都吃得一干二凈。

    看得出來(lái)，劉姨娘平日里就經(jīng)常服侍太夫人，做事也很用心。

    吃完飯，大家移到前廳喝茶。

    太夫人就和沈穆清聊了起來(lái)。問(wèn)她都讀了些什么書(shū)，對(duì)哪些內(nèi)容印象深刻，為什么印象深刻。又問(wèn)她平日在家有什么消遣，管家累不累，劉大人隔幾天去她家里看次診，平時(shí)最常用的藥些什么……林林總總，天馬行空，讓沈穆清應(yīng)接不暇，有點(diǎn)像當(dāng)初去公司面試時(shí)的感覺(jué)。還好她最不怕考試，一邊通過(guò)太夫人的表情和口氣揣測(cè)著太夫人的喜好選擇答案，一邊組織語(yǔ)言盡量清晰簡(jiǎn)潔明了地回答太夫人的問(wèn)題。而太夫人臉上的表情也從最初的興致盎然漸漸變成了老大寬慰。

    我又不是梁幼惠，回答的再對(duì)你的心思，你有什么好高興的？

    沈穆清面上帶著笑，卻在心里腹誹著。

    這樣說(shuō)了大約三盞茶的功夫，太夫人臉上出現(xiàn)了淡淡的倦意。

    沈穆清松了一口氣，有考試終于到了時(shí)間的感覺(jué)。

    可事出她的意料之外，太夫人竟然一點(diǎn)讓她們離開(kāi)的意思都沒(méi)有。

    這下子別說(shuō)是沈穆清了，就是梁幼惠都有些坐不住了。

    她不停地交換著端坐的重心，而沈穆清卻只能硬挺挺地直坐著。

    就在沈穆清也覺(jué)得自己要支持不下去的時(shí)候，外面有小丫鬟進(jìn)來(lái)稟道：“太夫人，三少爺回來(lái)了！”

    梁幼惠一聽(tīng)，立刻從椅子上跳了起來(lái)：“三哥回來(lái)了！三哥回來(lái)了！”

    那表情，就好像溺水的人看到了救生圈似的。
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