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    至于這些日子關于姻家的傳言……琳怡早就在點卯的時候讓新進府的下人給嬸娘和甄氏捎了口訊，若是就此相安無事則罷，否則……她這個小女子，別的本事沒有，為保住這個家安寧，必定睚眥必報。

    桐寧這時候來道：“郡王爺今晚當值就不回府了。”

    琳怡吩咐橘紅將周十九的那件石青素錦的披風給桐寧。

    桐寧歡歡喜喜地走了。

    鞏媽媽也去吩咐門房落栓。

    ……

    步兵統領衙門毫不手軟地鎮壓了儒生，將為首的幾個關進了大牢。

    皇帝處理好政務準備離開南書房，身邊的內侍低聲道：“已經將姻奉竹送回房里，不過今晚姻奉竹恐是徹夜難眠。”

    皇帝將手里的玉龍丟給內侍，利落地整理袖子，“也該讓他好好想想，若是再想不通，姻家也就沒救了。”

    內侍忙低頭陪著皇帝前行。

    等到皇上坐上步輦，內侍才問，“皇上是去養心殿還是……”

    皇帝微閉上眼睛養神，半晌才道：“景仁宮那邊燈可還亮著？”

    “亮著呢，”內侍立即道，“要不然奴才去通稟一聲。”

    皇帝頜首。

    內侍忙遣人去景仁宮通傳。

    皇后娘娘穿戴整齊在門口接駕，皇上的神色看起來比這幾日都好許多。顯然胸口的怒氣已經發放出去一些，姻奉竹的人頭還在頸上，真是不易。

    皇后讓人擺了小宴端上臨窗大炕。

    皇帝依靠在引枕上半晌才抬起頭看皇后，“漪瀾堂可還熱鬧？”

    “熱鬧，”皇后娘娘親手沏茶，嘴邊掛著一抹閑適的笑容，“太后娘娘說煙火極好看的，今年的燈謎的很有趣兒，太后娘娘、惠妃、德妃、淑妃妹妹準備的賞賜一件都沒剩。”

    皇帝聽得這話臉上有了些笑意，“你的呢？”

    皇后微低下頭臉頰上飛起一絲紅暈，“那就看能不能被猜中。”

    皇后娘娘身邊的女官聽得這話忙輕手輕腳地走下來，眨眼功夫就捧來了一只花燈。

    皇帝看了會兒精巧的花燈，這才起身，“好，那朕就來猜猜看。”

    皇后娘娘嘴邊的笑容更深，走到燈影處，皇后的笑容收斂了些。從前少年夫妻是滿懷真心，現在過了這么多年，世事變化，此情終究不過是為了自保罷了，如今她和姻家也沒有什么區別。

    “拿紙筆來。”皇帝忽然興致勃勃。

    景仁宮的燭火一跳，仿佛整個宮殿也跟著亮起來。
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