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    江南儒生眾多，能在儒學(xué)上做一番道理的大多受過(guò)姻家祖上點(diǎn)撥，弟子傳弟子，這樣一來(lái)姻家雖然避世卻聲名不減。

    不知是誰(shuí)將皇上要賜姻家死忠的消息傳了出去，在京里的儒士才在中元節(jié)鬧了起來(lái)。從姻家聯(lián)系到大周朝幾樁文字獄，在大街上捧著孔圣人的尊像，直逼來(lái)北海要為天下儒士討個(gè)公道。

    獻(xiàn)郡王妃拉著琳怡，“你該知曉吧，都說(shuō)消息是你那里傳出來(lái)的，皇上賜姻家忠勇侯，就算姻奉竹現(xiàn)在不受，出海之事姻奉竹定是有去無(wú)回，皇上到時(shí)候再追贈(zèng)，姻家就沒(méi)有理由拒絕，只要忠勇侯的帽子扣上，姻家想要不為朝廷出力都沒(méi)了借口，除非姻氏被滅族……”

    這樣的消息。琳怡目光一緊，“這種消息我哪里敢傳。”就因姻語(yǔ)秋是她的先生，她躲避都來(lái)不及，哪里還會(huì)落人把柄。

    獻(xiàn)郡王妃點(diǎn)頭，“我如何不知道，只是你和姻家走動(dòng)的近，姻語(yǔ)秋先生也是你送出京的……”說(shuō)著看向太后、皇后，“怕是有人會(huì)相信。”

    獻(xiàn)郡王妃還少說(shuō)了一點(diǎn)。

    她和姻家走動(dòng)的近固然是個(gè)讓人相信的理由，最重要的是，外面?zhèn)鞒鋈サ幕噬弦屢黾冶M忠的消息也確然是真的。

    這兩件事加在一起由不得人不相信。

    有人早已經(jīng)知曉儒生會(huì)在中元節(jié)鬧事，所以剛才在宗室營(yíng)里，許多人才會(huì)隱晦地笑。琳怡知曉中元節(jié)必然不太平……琳怡看向獻(xiàn)郡王妃，“沒(méi)想到儒生會(huì)鬧起來(lái)。”

    獻(xiàn)郡王妃臉上一緊，“我們家郡王爺也沒(méi)提起過(guò)姻家事，所以我也不知曉。”

    獻(xiàn)郡王妃知曉的話早就提醒她。

    “還愣著做什么，”蔣氏借著敬酒走過(guò)來(lái)，“該想想法子脫身才是。”眾目睽睽之下，被太后、皇后叫過(guò)去問(wèn)總會(huì)失了臉面，怎么也要避開(kāi)今天。

    琳怡轉(zhuǎn)頭看蔣氏。

    蔣氏道：“康郡王妃的病還沒(méi)好，現(xiàn)在吹了風(fēng)身上不舒坦，我代康郡王妃去和皇后娘娘稟告，”說(shuō)著微頓，“時(shí)辰不早了，先走一步也不算失儀，你生病又是人人都知曉的，就算皇后娘娘不準(zhǔn)，讓身邊的御醫(yī)幫忙診治，也可以避開(kāi)這么多人。”

    雖然琳怡和蔣氏是第一次見(jiàn)面，但是蔣氏的神情真切，一心是為她思量。

    獻(xiàn)郡王妃也贊同，皇后娘娘的病有了起色全賴姻語(yǔ)秋先生，這時(shí)候自然會(huì)維護(hù)康郡王妃一些。

    琳怡搖頭，“我這時(shí)候走了倒落人口實(shí)，現(xiàn)在叫我過(guò)去問(wèn)，我還能申辯。”

    蔣氏和獻(xiàn)郡王妃對(duì)望了一眼，也是這個(gè)理。

    “恐怕你是有口難辯，”蔣氏提醒琳怡，“現(xiàn)在快想好了，一會(huì)兒一股腦說(shuō)出來(lái)，太后那里不會(huì)給你留太多時(shí)間。”蔣氏說(shuō)著又將整個(gè)漪瀾堂看了遍，“眼下也沒(méi)有旁人能替你說(shuō)話了。”

    蔣氏指的是周老夫人沒(méi)來(lái)，不過(guò)蔣氏的目光轉(zhuǎn)眼就變了些。

    這也不是壞事，周老夫人既然有意躲避，就算來(lái)了也不會(huì)說(shuō)什么好話。

    皇后扶著太后娘娘去內(nèi)室先休息。

    琳怡深深吸了口氣。

    蔣氏和獻(xiàn)郡王妃也像沒(méi)事人似的在旁邊坐下說(shuō)話。

    片刻功夫惠妃娘娘就宣布宴席散了，宮人去準(zhǔn)備車(chē)馬，大家等著太后娘娘的暖轎到門(mén)口。

    眾人表面上裝作一無(wú)所知，目光閃爍時(shí)都在看琳怡這邊。

    暖轎沒(méi)能準(zhǔn)時(shí)到漪瀾堂，儒生擠在北海門(mén)口，皇上的意思是安全起見(jiàn)等一會(huì)兒才能送太后娘娘回慈寧宮。

    這樣耽擱下來(lái)，太后娘娘不問(wèn)話是不可能了。

    命婦有意地聚在一旁，琳怡這邊要不是有蔣氏和獻(xiàn)郡王妃在就要落單。

    大約過(guò)了一盞茶功夫。

    女官走到琳怡跟前向琳怡行禮，“康郡王妃，太后、皇后娘娘傳您過(guò)去。”

    等待了好久的石頭終于落了下來(lái)。

    琳怡跟著女官步步前行，身后是一片靜謐。大幕已經(jīng)拉開(kāi)，惠和郡主、獻(xiàn)郡王妃等人滿心焦急，那些在整件事后推波助瀾的人如今就等著看結(jié)果。

    琳怡走進(jìn)內(nèi)室，太后娘娘端坐在軟榻上，正在捻手里的佛珠，皇后娘娘在一旁坐著說(shuō)話。

    琳怡上前行禮，太后娘娘不動(dòng)聲色地讓琳怡起身，女官忙端了錦杌過(guò)來(lái)，琳怡欠身坐下，只等著太后娘娘說(shuō)話。

    女官將內(nèi)室的隔扇關(guān)上，太后娘娘這才道：“皇后的病還是康郡王妃進(jìn)的藥才能好。”臉上平和沒(méi)有特別的神情。

    皇后這才笑道：“聽(tīng)說(shuō)康郡王妃藥膳做的也好，哪日說(shuō)幾樣給女官，讓御廚房也做做看。”

    琳怡忙恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸岸际擎碓诩依飦y做的，不敢拿到娘娘面前。”

    皇后就笑了，又問(wèn)了琳怡周嬸娘和廣平侯家老太太的情形。

    琳怡一一作答。

    皇后喝了口茶，臉上表情微緊，“這幾日有些話傳到本宮耳朵里，和姻家有關(guān)，正巧今天你在這里，就將你叫來(lái)問(wèn)問(wèn)。”

    琳怡的臉色一下子變了，人一急眼睛也紅起來(lái)，“皇后娘娘剛剛妾身也聽(tīng)到有人說(shuō)，是妾身亂傳姻家之事才……才有了今日之亂……妾身不過(guò)女流之輩，哪里有這個(gè)本事，那些話妾身更是聞所未聞……妾身師從姻語(yǔ)秋先生，自從姻家進(jìn)京，妾身與先生見(jiàn)面甚少，就是為了避嫌，可畢竟妾身和姻語(yǔ)秋先生有師徒之宜，總不好就斷絕往來(lái)。”

    皇后娘娘遲疑了片刻，“姻語(yǔ)秋先生怎么會(huì)急著回福寧？”

    琳怡這才低聲道：“也不知妾身該不該說(shuō)，妾身也是不經(jīng)意才知曉的。”
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