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    甄氏的哭聲一下子止住了，“娘的意思是……”

    周老夫人道：“你屋里的事，別人說不定比你更清楚。”要是陳氏沒有聽到些消息，怎么能讓童媽媽來對質，“祖宅那邊的事鬧到了康郡王府，看以后你們還有什么臉面過來。”

    周老夫人的聲音越來越冷，甄氏的一顆心也漸漸沉了下去。

    ……

    回到周家老宅，周大太太甄氏利落地讓婆子將童媽媽押去了莊子上，是有名的那個收成不好，佃戶常鬧事的莊子。周元貴想要替童媽媽說說話，甄氏卻好像視而不見似的，處理完了就回去了房里審芝蘭。

    周元貴回到郭氏房里，哭喪著臉坐在一旁，郭氏上前好生勸著，“我平日里說老爺也是為了老爺好，怕的就是會有今日，現在童媽媽要被送去莊子，娘也氣得責罵老爺，我去替老爺求情也是被娘訓了出來。”

    郭氏邊說邊用帕子擦眼角。

    周元貴看著妻子委屈的模樣，怒氣也緩和了變成了心軟，“好了，好了，我也沒說你。今天的事都怪我，連累你受了委屈。”

    “都說我沒管好內宅，”郭氏扭頭不愿意面對周元貴，“娘也說我沒有好生勸老爺，我現在勸老爺，收收心吧，別再玩蟲了，否則我在家里也要抬不起頭來。我就算不嬌貴也有臉面在那里。”郭氏的手捏的青白。

    周元貴看著妻子家常穿的半新不舊的衣裙，再想想自己從妻子手里拿銀子，妻子雖不愿意卻也沒有去母親那里告狀，無論有什么委屈都吞在肚子里，平日里辛辛苦苦地幫著嫂子管家，到頭來沒有落下一句好話。

    周元貴狠下心將童媽媽的事拋在腦后，“是我不好，我日后就改了。總不能讓你跟著我也受責罵。”

    郭氏臉色仍舊難看，“我不圖老爺能改，老爺只要能讓我在這個家抬起頭來。”

    周元貴急忙道：“能抬起頭來，能抬起頭來，等過陣子我求母親給我找份差事，我一定好好干。”

    郭氏遲疑地道：“老爺記住今天的話，我也就知足了。”

    ……

    周十九的燙傷養了兩日果然就好了，琳怡腳上的水泡也不見了，再也不必小心翼翼地套襪子。

    鞏媽媽手腳很快，將大廚房徹底整治了一遍，牙婆子進府領了兩個丫頭出去之后，鞏媽媽覺得無論走到哪里后背都少了一雙眼睛窺視。

    這樣一來做事都覺得輕松起來。

    周大太太甄氏這幾日過的就沒有這樣輕松。周元景回府之后大吵大鬧了一番，非要將芝蘭收房，甄氏不肯大罵芝蘭是個吃里扒外的東西，周元景就冷笑著問甄氏，哪個是里？哪個是外？芝蘭本來就是陪嫁丫鬟，做通房順理成章，甄氏不肯就是善妒，犯了七出之條。

    甄氏大為后悔，應該在周元景沒有回家之前就將芝蘭解決了。

    周元景被逼急了提出來，康郡王剛成親時還安排了兩個通房，他屋里連一個也沒有。

    鞏媽媽笑著道：“大太太也是想不開，通房不通房的不過是個說法，不安排通房，背地里偷偷摸摸的。郡王爺身邊的兩個大丫鬟倒是提做了通房，可是郡王爺連伺候也不用她們了。”

    自從周十九燙傷之后，鞏媽媽總是時常提起周十九的好處。

    可是琳怡卻覺得周十九的笑容半真半假。畢竟是姻家進京的緊要關頭，周十九這樣待她，是想要她站在他那邊去。身邊躺著一個聰明人，她不得不時常保持警醒。

    琳怡讓人準備東西明日回娘家看長房老太太。

    長房老太太這邊在鄭家聽著鄭老夫人說話，手心里捏了一把的冷汗。

    鄭老夫人道：“當年廣平侯雖然被奪爵，好歹現在也拿了回來，要不是你問起我，我也不會將這些話說給你聽……”說著頓了頓，“你要保重身子，別想的太多。”

    陳家長房老太太靠著羅漢床，手肘只在矮桌上，手里的佛珠長長地垂下來，蹭著姜黃色妝花鍛的褙子，臉上的神情僵硬，“這么說這事是真的了？我們老侯爺是因替皇后娘娘母家說話，才被奪了爵。”

    鄭老夫人這時候也不好瞞著，就將自己打聽來的事說了，“我聽來的就是這樣。福建那邊都鬧開了，從前福建水師失利都是因國舅主戰……白白葬送了那么多條性命，福建那一帶一度人人戴孝，家家捧幡。”

    所以這次琳怡向皇后娘娘靠攏才這樣容易。

    鄭老夫人目光謹慎起來，“我聽老爺說，恐怕之前國舅爺真的是被冤枉的，國舅爺沒有貪墨，朝廷的銀子都用在了籌建福建水師上，福建水師會慘敗，是因大意冒進之故，當年皇上要親政，太想打贏這場仗……反而……”

    也就是說皇后娘娘的母家是替死鬼，真正犯錯的是皇帝。現在皇帝復了廣平侯的爵位就是想要卷土重來。

    她們陳家被復爵，其實就是一顆棋子，長房老太太仔細想這些來龍去脈，兀然抬起頭看鄭老夫人，“老東西我問你，康郡王是不是早就知曉這件事。”康郡王用了那么多心思娶六丫頭，是不是就看準了這一點。

    “這……我可不知曉，”鄭老夫人忙搖頭，“當年的事我也是真真切切才聽說的。”

    長房老太太沉吟了片刻，腦子里總是抹不去老侯爺被奪爵后郁郁寡歡的模樣，“鄭閣老怎么說？”

    鄭老夫人喝了口茶，“老爺是覺得姻家說的有道理。倭寇行蹤不定，我們大周朝沒必要為了倭寇和海盜大動干戈，畢竟還有韃靼擾邊，藩國總是趁機制造紛爭，現在動武并不是好時機。可是這些年的被動防范的確讓倭寇越來越猖狂。”

    鄭閣老總是兩邊不得罪。

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