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    琳怡問鞏媽媽，“什么時候開始的？”

    雖然嬸娘不是正經的婆婆，她還是每天都去問安，昨日還不見老夫人有哪里不舒服。

    鞏媽媽道：“聽說有兩三日了，老夫人當是小病就一直瞞著不曾說。”

    兩三日，那就是周十九任職，她娘家得爵位這幾天，周老太太回了趟祖宅。

    琳怡讓人服侍穿好了衣服，邊走邊問鞏媽媽，“申媽媽有沒有說是什么病？”季節交替，誰都可能會有個頭疼腦熱。

    鞏媽媽道：“也沒說清，郡王妃每日都過去，想來也沒什么大癥。”

    說著話琳怡進了周老太太的院子，立即有丫鬟上來打簾，立即有一股酸醋的味道撲面而來。

    緊接著申媽媽迎出來，“郡王妃小心被醋撲著。”

    琳怡微微一笑，“沒關系，不過是食醋的味道。”

    進了屋，琳怡看到周老夫人半躺在軟榻上，臉色不是很好，小丫鬟拿著帕子伺候在一旁。

    琳怡上前行禮。

    周老夫人忙伸手將琳怡叫去旁邊的錦杌上坐著，“剛才還說讓她們也去你屋子里熏醋，免得著了病氣，最近病的人越發多了。”說著咳嗽了兩聲，又讓人將通竅的藥拿來，含下過了一會兒才覺得舒坦。

    “去年年景不好，今年也沒能好起來，我回去祖宅商量給家里的莊子上減租，莊頭帶著家小來謝恩，大約是多說了幾句話，這才覺得身上不舒坦，”周老夫人慈祥地一笑，“我不讓她們和你說，人年紀大了就是這般，但凡有個風吹草動都要沾在身上。”

    “叔父怎么樣？”琳怡看向內室。

    周老夫人嘆口氣，“老毛病了，總是時好時壞的，讓御醫來瞧瞧我們也能安心，”說著頓了頓，“我年紀大了，照顧老太爺總有不妥當的地方，準備找個合適的人手進府幫忙。”

    這樣的事她自然不能拒絕。

    琳怡道：“嬸娘可有了合適人選？”

    周老夫人頜首，“旁人不合適，還是選家仆妥當，從前有去莊子上的管事，想將自己家的孩子送來府里。”

    既然已經有了章程，琳怡笑著道，“嬸娘安排就是，我們家必然不會虧待了。”

    現在是周家向郡王府里選人，周老夫人踏出第一步，她也順便聽聽會有什么風吹草動。

    周老夫人道：“我病著精神也不夠，到時候你幫我看著些。”

    琳怡應下來。

    等到御醫給周老太爺和周老夫人診了脈，琳怡才回到房里用了早飯。

    琳怡讓鞏媽媽將柜子里她手抄的醫書拿出來，然后坐在軟榻上翻看。

    鞏媽媽在一旁道：“看起來沒有大礙，奴婢還嚇了一跳，以為又要給郡王妃出難題。”

    那也未必，有時候一件小事卻能引出大事來，周老夫人是個中好手，稍一疏忽就讓人防不勝防。

    琳怡道：“媽媽去打聽打聽，周家那邊的莊子是否都一起減了租。”

    鞏媽媽頜首，“奴婢也是憂心這個，周老夫人減租，郡王妃怎么辦？之前朝廷賜給郡王爺的莊子都是老夫人管著的，大家難免會心生比較，就算郡王妃也跟著減租，大家也會將好處記在老夫人頭上。”

    這樣一來在下人眼中郡王府主事的還是老夫人。琳怡拿起桌上的茶來喝，年初減租也不是說不過去，這樣佃戶能踏踏實實地干活不會有后顧之憂。

    鞏媽媽道：“咱們還是早點防著的好。”
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