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    吧唧。

    雷爾夫從馬車上下來，正對面的村鎮就是此行的目的地，拉夫倫。

    不像卡珊戴爾還有教會和城堡，這里只有清一色的低矮石頭建筑，幾個面色黝黑的農婦從自己門后探出頭來，打量著這個從馬車上下來的官老爺，外來者在這可并不多見。

    道路建設還沒有開始，村鎮里還是土路，即使是這條用來交通的主干道，也是泥濘不堪，雷爾夫松了口氣，還好長年的工作習慣讓他行動輕聲細語，下車的過程中，自己的馬靴只有最下一層粘上了泥花。

    撲哧！

    萊爾從車廂跳下，盡管只是離地面不到五十公分的距離，萊爾落地如同腳下引爆了一顆深水炸彈，飛濺的泥巴像一只張開的大手，一巴掌打在雷爾夫的褲子上。

    這死孩子！

    強忍著當眾教訓萊爾的沖動，雷爾夫伸出一只手抓住他，因為泥地的滑膩，萊爾差點重心失衡，栽在泥里。

    “終于到了嗎？”威廉第三個下來，他伸了個懶腰，正準備下車，就對上了雷爾夫那宛若看死人的視線。

    不敢得罪這個冷面惡官，雖然不知道自己有哪里出錯了，戰戰兢兢地小心下了馬車。

    雷爾夫感到不幸中的萬幸，自己的制服起碼還有搶救的可能。但愿見到鎮長不會因為外表引起過多的尷尬。

    鎮長很快就來了，那是一個頭發斑白的中年人，頭發梳理的一絲不茍，但不能免俗地沾染塵土，精心打理的胡須已經不成樣子，他穿著如平民一般的粗布衣服，那雙靴子已經被染黃，只有從袖口露出的精細絲綢里襯表示這個站在面前的如農夫的人有著非凡身份。

    鎮長打量了一下雷爾夫的著裝，一絲不茍的打扮，滿褲腿的泥漿顯得滑稽，但還是讓鎮長的卷曲胡須微微翹起，顯然自己服飾的窘迫已經不復存在，當然自己也不會五十步笑百步，一種親近感油然而生。

    鎮長哈哈一下，“歡迎你，治安官先生，來到我的窮鄉僻壤，在這里，神的華服也會被打入凡俗。”

    雷爾夫是一個心細的人，他自然能看出鎮長的熱情，自己似乎因為侄子因禍得福了，對雷爾夫第一印象不錯的陌生人幾乎沒有。

    “午好，鎮長先生。如果可以的話，我需要盡快帶我的同事去現場查看，解決問題的根源。”

    雷爾夫的雷厲風行并不會引人反感，顯然鎮長也很高興聽到這句話，“當然，勤勉的先生，我這就帶你們去現場，米倫的遺體我們并未移動，還在他的農場邊緣，鎮里的人都不太愿意呆在他附近，即使是他的妻子。所以，如果需要我們提供幫助，可能有些難度，但請放心，我會安排幾個非常棒的小伙子聽從指揮。”
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