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    隨著夏天的臨近，氣溫在不斷地升高，羅馬郊外的原野，早已經變成了鮮花的海洋。

    在這片優美富饒的土地上，一個個莊園和農場，星羅棋布地密布于這片原野當中，密集的葡萄藤上盛開著花，孕育著秋天豐收的果實。

    艾格隆就漫步于這片綠意盎然的原野當中，然后在自己舅姥爺費什紅衣主教的帶領下，來到了一間僻靜的鄉間教堂。

    他們當然不是來游山玩水的。

    這一行人停留在了小小的教堂外，小心翼翼地觀察了周圍的形勢，確定沒有什么閑雜人等之后，費什紅衣主教先打開了門走了進去。

    片刻之后，他又退了出來，安心地向少年人點了點頭，然后做出了一個請進的手勢。

    看樣子沒問題了……艾格隆心里松了口氣。

    沒錯，他今天特意跑到這里來，就是為了見人的。

    準確來說，就是會見那位維托里奧-埃斯波西托紅衣主教的。

    自從從艾格隆那里領下了任務之后，費什紅衣主教就以久違的激情開始了自己的私下活動，而他活動的重點就是這位主教。

    在他頻繁的游說之下，維托里奧-埃斯波西托紅衣主教終于被打動，答應了這一次會面，而他們約定的地點，就是這個偏僻的鄉間小教堂當中。

    很明顯，兩邊互不信任，正因為不信任，所以艾格隆也沒有把紅衣主教請到自己下榻的旅館當中，而是選擇了在約定的地點碰面。

    而紅衣主教也害怕他這邊有什么陰謀，所以也希望選擇自己熟悉的地方。

    于是經過兩方暗地里的交涉之后，最終選擇這里作為會面地點。

    既然已經確定安全無虞，艾格隆也不再躊躇，昂首闊步地走到了教堂當中。

    教堂里面的光線相當陰暗，散發出一股年久失修的的腐朽氣息，艾格隆很快就走到了其中的深處。

    而這時候，他在祭壇旁邊看到了他所要會見的對象。

    對面是一個大概六七十歲的老人，頭發早已經花白，他身形高瘦，下巴很尖，鼻子高聳，臉部因為年邁之后肌肉收縮，所以愈發顯得尖刻陰沉；他的身體并沒有多少老年人的衰朽氣息，眼睛炯炯有神，里面很容易就可以看到精悍和權欲。

    因為可以理解的原因，他身上沒有穿著紅衣主教的紅袍，而是穿著普通神父的黑色外袍，而在他的身后，站著兩個大概四五十歲年紀、同樣穿著袍服的中年人，大概是他的秘書和心腹吧。

    此刻，對面三個人也在用審視的目光打量著他，顯然也在掂量這個少年人的分量。

    艾格隆以自己從小被訓練出來的步伐，從容不迫地走到了三個人的面前，眼睛直視著對方，沒有顯露出任何緊張不安。

    接著，他躬身行禮，向對方表示了尊敬，“很高興見到您，主教大人。”

    “很高興見到您——年輕的殿下。”

    和外表一樣，紅衣主教的聲音衰老但還是中氣十足，充滿了令人刺耳的尖石。“這是一個讓我極其意外的會面，不過我想，這也是我此生難得的榮幸。”

    “您這么說可就過獎了。”艾格隆笑著回答。

    “不，殿下，老實說看到您的這一刻讓我感慨萬千。”紅衣主教輕輕搖了搖頭，“我在帝國的慶典上見過您，那時候您才一歲多，雖然您肯定不記得，但我以及所有人都曾經認為，他是羅馬王，是未來羅馬的王——也就是未來的塵世至尊，呵，可我們誰又想象得到接下來所發生的一切呢？”

    紅衣主教嘆息搖頭，似乎在惋惜著什么。

    看上去他對我并不排斥——艾格隆心想。

    不過語言從來都不值錢，尤其是這種人口中說出來的話，尤其不值得相信。

    能夠在爾虞我詐、集七宗大罪于一身的羅馬教會里步步高升，埃斯波西托紅衣主教絕不會是個好對付的角色。

    他也許不至于失去所有人人類的感情，但這些感情的順位肯定是排在權力之下的。

    所以艾格隆不會把這種話當真。

    “我是這些悲劇的受害者，但是我認為我可以修正它。”他只是淡然回答。

    “也許是悲劇，也許是喜劇，不過對我來說兩者都是一回事——它們都是上帝的旨意。”紅衣主教面無表情地回答，“殿下，我對一切事物持中立態度，我遵從上帝的指引而行。”
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