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    自從得知長子爨谷病重將死的消息后，爨友和爨氏家族就陷入了無盡的悲痛與恐懼之中。

    悲痛的當然是爨谷的病情，就象霍弋介紹的一樣，爨谷豪爽大方處事公正，不僅深得軍心，更得爨氏族人的尊敬愛戴，在族中同樣很得人心，所以知道他突然病成了這樣，爨家眾人心中自然傷痛不已，也無一不為他的病情揪心。

    恐懼的當然是漢軍的血腥報復，被曹魏使者忽悠得不顧一切的重新打出魏軍旗幟反漢，最大的倚仗爨谷卻突然患上重病，原本肯定能在短時間內抵達的援軍再也指望不上，爨家上下自然害怕漢軍乘機出手，把雄霸一方的爨家乘機連根鏟除。

    這也注定是必然的事，同勞距離味縣不過一百三十余里，爨家在同勞易幟反漢，張志和漢軍除非傻了才不會出兵平叛，殺一儆百警告其他的南中大姓豪強。

    盡量封鎖消息，給爨友治病爭取時間，成了爨家惟一的指望，然而十分可惜的是，張志卻殘忍無情的粉碎了爨家的這個夢想——才剛到了二月十五這天，張志就派遣一名之前加入漢軍隊伍的爨家田奴，從味縣給爨友送來了一道親筆書信。

    書信的內容十分簡單，就是張志明白告訴爨友，說自己已經知道爨谷已經患上了重病被迫躺下的情況，還說自己已經派遣使者給爨谷送去了治病藥物，順便假惺惺的對爨友表示慰問，安慰說爨谷吉人天相，一定能夠轉危為安。

    除此之外，張志還沒有一字半句提及爨家易幟反漢的事情，更沒有威脅說什么馬上就要出兵把爨家斬盡殺絕，把爨友最喜愛的寶貝孫女爨梅搶回去暖被窩。

    張志越是如此輕描淡寫，就越是折磨可憐的爨友和爨家兄弟，看完了張志這道虛偽到了極點的書信，爨友當場就癱軟在了座位上，臉色也直接變成了死灰顏色，爨家兄弟同樣也是個個驚訝怒吼，“張志小兒怎么知道的這個情況？是不是有人向他告密？誰告的密？是同勞這里出了叛徒，還是兄長身邊出了叛徒？”

    嘴唇顫抖了許久，爨友才神情痛苦的搖頭說道：“不重要了，誰告的密已經不重要了，重要的是，我們能不能擋住張志小兒的賊軍，堅持到你們的兄長病情痊愈？還有你們的兄長還有沒有希望治好。”

    “老前輩放心，大公子洪福齊天，病情必然能夠迅速好轉。還有，同勞這里還有五千多漢夷軍隊，并非沒有一戰之力，長期守住城池等待援軍，絕對不是空話一句。”

    仿佛是為了打常忌的臉，曹魏方面派來的常忌才剛這么安慰了爨友，帳外就突然傳來了喧嘩聲音，接著又有爨家私兵入帳稟報，說是幾名南中夷人豪帥要求與爨友見面，還直接表明態度，說是來打聽爨谷病情的具體情況。

    沒想到軍事盟友夷人軍隊會這么快知道消息，爨友無奈，只能是趕緊親自出帳，把幾個來打聽消息的夷人豪帥請進了帳中，又通過言談得知，爨谷身患重病的消息，居然是漢軍方面用方便面收買了建寧夷人，讓那些去和漢軍做生意的夷人把消息帶到了同勞的夷人軍隊之中。

    知道了這點后，爨友別無選擇，當然只能是一口咬定這是一個假消息，是漢軍故意散播謠言動搖夷人軍心，同時又拍著胸口保證說爨谷的救兵很快就到，然而好不容易把這幾個夷人豪帥打發滾蛋后，爨友卻又垂頭喪氣的說道：“瞞不了多久，只要看到我們的救兵不到，這些夷人隨時都有可能往我們背后捅上一刀，拿我們爨家人的腦袋去討好張志小兒。”

    “父親勿慌。”爨老三大模大樣的說道：“別忘了我們還有其他的南中大姓可以求援，董姓、毛姓、孟姓這些南中大姓都和我們爨家關系親密，我們只要多給他們送一些金玉珠寶，一定能求得他們出兵增援。”

    “你把這些大姓當傻子？”爨友苦笑說道：“他們在南中主力里也有族人，他們的族人也一定已經把你兄長的情況告訴了他們，看到我們爨家馬上就要死無葬身之地了，他們除非傻了才會出兵給我們幫忙，不幫著張志小兒對我們爨家落井下石，他們都已經是良心發現了。”

    “父親此言有理。”爨老二也說道：“董姓、毛姓和李姓這些南中大姓，肯定舍不得錯過躋身南中第一大姓的機會，曾經的南中第一大姓孟姓，也一定希望重現輝煌，奪回南中第一大姓的寶座。所以我們不但指望不上他們幫忙，相反還得防著他們落井下石，墻倒眾人推。”

    “那我們怎么辦？”爨老三忙又問道。

    “當然是堅守待援。”常忌搶著說道：“同勞糧草充足，城池也足夠堅固，只要老前輩和幾位公子你們率領爨家私兵全力堅守，一定能夠堅持到大魏的救兵南下。”

    常忌這次連頭腦比較簡單的爨老三都忽悠不了了，聽到這話，爨老三馬上就憤怒說道：“那最后還不是便宜了你們魏人？我們和張志賊軍打得越慘，對你們魏人就有利，這個道理我們都不懂？”

    常忌的神情有些尷尬，說道：“三公子言過了，主要還是我們現在已經沒有任何選擇了，這個老前輩如果收手罷休，張志逆賊也一定不會放過你們爨家，至于原因嘛，也很簡單，同勞距離味縣太近，以張志逆賊的奸詐狠毒，如何可能容忍令家族繼續雄據同勞，時刻威脅他的味縣重地？”

    知道常忌說的是實情，爨友也只能是長嘆了一聲，愁眉苦臉的再不言語，心中的悔恨絕望，難以言表。

    更加打擊爨氏家族的還在后面，因為憂慮過深，加上年紀過大，才剛到了第二天，年齡已經六十有五的爨友竟然也舊疾復發，躺了下來難以理事，爨家兄弟趕緊給他請來了許多醫工醫治，卻絲毫不見任何效果，相反還病情迅速加重，徹底躺倒難以起身。

    如此一來，可憐的爨家自然陷入了極度的恐慌之中，人心渙散，惶惶不可終日，同時壞消息也頻繁傳來，先是南中的董、毛、孟、李等大姓斷然拒絕起兵響應爨家，建寧境內諸城斷然拒絕易幟歸魏，接著與爨家結盟的夷人豪帥也紛紛鬧事，要求爨家給出援軍抵達的準確時間，甚至還開始已經有夷人豪帥揚言要帶兵離開，不肯再陪爨家淌這趟渾水。

    最讓爨家揪心的還是一百多里外的漢軍主力，爨家起兵反漢都已經十來天時間過去了，近在咫尺的漢軍主力竟然一直都按兵不動，沒有出動一兵一卒南下征討爨家，躺在榻上奄奄一息的爨友也因此不止一次的絕望長嘆，“張志小兒，是在貓玩老鼠啊！他故意不肯急著出兵，是想等老夫的大兒子病死，或者是等老夫病死，然后再輕松除掉我們爨家啊。”

    徹底的絕望之下，二月二十六的這天下午，已經好幾天沒有下榻的爨友，干脆把爨氏家族的重要成員全部叫到了面前，當眾宣布在自己死后把族長位置傳給次子爨止，又流著眼淚說道：“老夫死后，不可發喪，能爭取一天時間算一天時間，同時派遣我們自家的人，把金玉珠寶秘密轉移到白水的各處莊園里埋藏，留著將來使用。”

    “如果張志小兒出兵南下，同勞守得住就守，實在守不住，你們要果斷棄城南下，盡可能多的保住我們爨氏族人，然后分散了去投奔興古的各個夷人豪帥，等待大魏軍隊剿滅了張志賊軍，最后再設法東山再起，重興我們爨氏家族。”

    “記住，一定要分散了去投奔各路豪帥，千萬不能集中了去投奔一個夷人部落，人心隔肚皮，要防著他們見利忘義，拿我們爨家人的腦袋討好張志狗賊，徹底斷了我們爨家的根……。”
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