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    工部局的巡捕房可不是想象中那種任人揉捏的軟柿子，在當時可是令租界里的上海人民聞之色變的強力單位，他們不但配備有機槍、沖鋒槍、步槍等軍用武器，還擁有一支獨立的警用裝甲車分隊。

    當然不可能會是萬國商團擁有的那種羅爾斯羅伊斯輪式裝甲車，董事會那群商人可不會做重復投資的蠢事，出于使用目地的不同，巡捕房購買的是美國福特制造的警用裝甲卡車。

    這款裝甲警備車，原本是美國設計在本國使用的鎮暴車輛。大蕭條時期美國國內的階級和種族矛盾急劇惡化，常常發生大規模的示威罷工活動，而且往往最終會演變成群體暴亂。美國警方迫切需要一種能夠應付這種局面的警用車輛，福特裝甲警備車由此應運而生。

    這種利用福特六輪重卡底盤改裝而成的裝甲車輛，擁有著一個可以裝載二十名全副武裝警察的封閉式裝甲車廂，車體外部拐角都采用了弧形設計，垂直的側板沒有任何突出物可供外人攀爬。

    車箱前部設置有一個最多可供六人并排站立的火力平臺，安裝有大功率探照燈和機槍支撐架，駕駛室頂部還裝有警示燈、麥克風和高音警報器，可以用來警告恐嚇游行的群眾。

    因為是警用車輛，車箱的裝甲并不是很強，但厚度足以抵御民用版本的湯姆遜沖鋒槍，司機的安全也要考慮進去，駕駛室前部還安裝了可以上下開合的裝甲風擋。

    為了增加對普通市民的恐嚇力，租界把這種卡車的全身被刷成了亮紅色，還給它起了個漂亮的外號“紅色瑪利亞”。

    歷史上公共租界被日軍占領之后，這些警備車被汪偽警察繼續使用，抗戰勝利之后又落入了國府之手。當時的上海警察局成立了警察機動車隊，這幾輛福特警備車改了一個時髦的名字叫做“飛行堡壘”，解放戰爭時期這些警備車頻繁出動，四處抓捕上海地下黨和革命民眾，“飛行堡壘”獨特的刺耳警報聲成為了上海市民對那段白色恐怖記憶的重要部分。

    新中國建立之后，這些特種警備車并沒有失去用武之地，全都調到了當時的西部地區，維護當地的和平安寧。

    現在死死擋在日本陸軍前方的，就是兩輛公共租界巡捕房的“紅色瑪利亞”。
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