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    阿什福德更是一個重要的鐵路樞紐，從那里登車可以直達倫敦。當然這只是一個臆想，英國人一定會封鎖肯特郡與倫敦城市圈之間的鐵路網絡，不過掌握阿什福德對于控制英國南部地區是有戰略性意義的，這個樞紐正好在南部鐵路網縱線的中間位置，奪取這個樞紐德軍就能很方便的利用起英國鐵路運輸網絡向整個南部沿海區域運兵以及運送補給。

    同時它也是德軍在日后發起倫敦戰役時的后勤補給主動脈，鐵路運輸的效率遠高于公路運輸，而且不會受到天氣與地形的影響，只要派遣適當的部隊加以保護，完全可以保證物資運輸補給的安全，這條補給線將會是德軍獲取最終勝利的保證。

    按照統帥部原來的計劃，在奪取這兩座城市之后，德軍將再接再礪，兩個集團軍在23日白天繼續挺進內陸，在中午于梅德斯通會合，用一個下午的時間完成對這座倫敦的南大門的合圍。并加以突破與占領。

    據現有掌握的情報，梅德斯通的英軍駐軍不會超過兩個步兵團，而且缺乏炮兵與反坦克武器，根本不是龐大的E集團軍群的對手。這場戰斗將會是碾壓式的。統帥部的意見是，完全不用考慮這座城市的完整性，這意味著德軍部隊可以使用火力徹底夷平防抗區域。統帥部和登陸集團軍群司令部的意見是一致的，德軍沒必要在這座城市上花費太多的時間和兵力，這座城市對德軍的意義僅限于補給線上的重要一環。作為倫敦的南大門。南部鐵路的縱線到此結束，這座城市的城郊距離倫敦市區的市中心只剩下短短的五十公里。

    對于德軍的進軍速度來講，這最多只有兩個小時的路程。按照預定計劃，23日夜間德軍將會進入倫敦市郊。按照早先的天氣預報，當天下午英國南部天氣將開始惡化，德軍在24日白天冒雨完成所有的封鎖工作，把英國人困死在他們的首都內，等到天氣轉好，再開始展開全面的攻勢。

    一切看上去非常完美，但是沒料到登陸的第二天就出現了差錯。這場雨比預定的下早了一天，德軍的計劃只能往后推延十二個小時。反正22日夜間的攻勢是無法完成的了，古德里安對此也沒有任何脾氣，他和博克只能呆在司令部里，和一群參謀們一起在地圖上來回測算，看看是不是能在第二天白天的行動中找出一條適當的攻擊路線，搶回一部分時間。

    雖然今晚德軍無法展開行動，但是并不代表會乖乖的呆在原地啥都不做，這不符合古德里安的性格。一部分精干的步兵與傘兵小隊被挑選了出來，他們組成了幾支偵察隊。連夜出發向坎特伯雷方向展開武裝偵察，他們的任務是查明道路的具體情況，清掃掉沿路的英軍據點和哨卡，為第二天的攻勢打好前站。

    傘兵中士霍夫曼站在被當成軍械處修械站工場的倉庫門口焦急的等待。他后面還有一大堆的工作要完成，但是現在這邊卻讓他再等十五分鐘，因為給他們小隊準備的武器正在做最后的調整。

    傘兵中士帶領著四個手下開來了一輛英軍的蒂利車，因為時間有限，加上天氣原因，他們沒辦法給這輛小車換成德軍涂裝了。不過總算是想辦法抹掉了原本英軍的標志，在車門兩側和車頭散熱罩上刷了碩大的鐵十字車徽，尾部的帆布遮雨簾布上畫了個德國空軍的飛鷹標志。畫法雖然比較抽象，但是基本輪廓大致還算是表現了出來。

    傘兵們非常喜歡這種介于轎車與皮卡之間的小機動車，后面寬闊的車廂可以堆放很多東西，關鍵時刻還能載運傷員，除了越野能力稍許欠缺，算得上是一款非常優良的軍用車輛。

    霍夫曼現在什么辦法都沒有，只能乖乖等著修械連的軍械員把補充給偵察隊的武器準備好，整個連隊此時正在忙碌的做著出發前的準備工作，這邊的問題解決之后，他還要去后勤部門領一些電臺的備用電池和備件。

    “看在上帝的份上，你能不能稍微快一點，同志。”霍夫曼再次看了看手腕上的手表，距離命令上最后的出動時間已經不到一個小時了。

    “很快就好了，這是上面特別批給你們小隊的兩挺機槍，看好上面的編號，在這份單子上簽字。”修械站的負責人是一個老中尉，純粹的技術官僚，他把幾張表格遞給了霍夫曼。
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