昔日陸昱晟與張萬霖關(guān)系莫深，兩人的府邸就建在了一起，甚至府邸中間墻上還有一道門，兩家人可以互相串門。

    初入上海灘時(shí)，兩人都曾有很長一段時(shí)間的低迷期，他們混跡在青幫底層，過著刀尖上舔血的日子。

    最開始，張萬霖在小東門一代混日子，有點(diǎn)勢力后他就意圖從上海地頭蛇烏木開泰手里搶生意。為了確保萬無一失，張萬霖開始在東昌渡碼頭對面的十六鋪碼頭尋找合作伙伴，并最終選定了陸昱晟。

    陸昱晟此時(shí)剛?cè)肭鄮停€沒投到霍天洪門下，只是一個(gè)小混混。但張萬霖慧眼識(shí)珠，認(rèn)為這個(gè)年輕人有本事，可以合作。

    于是，張萬霖與陸昱晟就開始合伙做生意，主要是保護(hù)杭州錫箔商的人貨安全，所得“保護(hù)費(fèi)”二人按比例分配。

    就這樣，他們掙了一筆小錢。但因?yàn)閾屃藶跄鹃_泰的生意，雙方在十六鋪碼頭發(fā)生了一場大規(guī)模械斗。

    當(dāng)時(shí)，張萬霖正在另一個(gè)碼頭接貨，恰巧不在場，而陸昱晟一班兄弟寡不敵眾，被烏木開泰一伙打得落花流水，四散奔逃，陸昱晟身負(fù)重傷，險(xiǎn)些喪命。

    當(dāng)張萬霖趕到現(xiàn)場時(shí)，只見陸昱晟滿身是血，奄奄一息。他趕緊把陸昱晟抬回自己的住處，尋醫(yī)診治，悉心照料。

    為了支付高昂的醫(yī)藥費(fèi)，張萬霖不惜變賣家產(chǎn)，最后連自己僅有的幾件像樣衣服都給當(dāng)了。

    最終，陸昱晟得救，他從此對張萬霖的救命之恩自是半刻不敢忘懷。

    后來，陸昱晟在師父陳世昌等人的推薦下到霍天洪府上當(dāng)了傭差，成了霍天洪大夫人林桂生的小跟班，而張萬霖繼續(xù)在碼頭靠收保護(hù)費(fèi)度日。

    張萬霖是出了名的能打仗不怕死，所以在碼頭混得倒也不錯(cuò)。但人紅難免是非多，一次，張萬霖因斷了稽征局的財(cái)路而被數(shù)十個(gè)巡警以妨礙公務(wù)為由痛打一頓，之后，還被拖進(jìn)了稽征局捆綁了起來。

    張萬霖的手下趁亂逃跑，把消息告訴了陸昱晟。陸昱晟深知一旦進(jìn)了稽征局便是死路一條，于是不顧個(gè)人安危也要去救自己的兄弟和恩人。他找來二十多個(gè)地痞流氓，趁天黑看守人麻痹大意時(shí)沖進(jìn)了稽征局，把只剩半條命的張萬霖救了出來。而此時(shí)，張萬霖腿上已綁滿了石塊，馬上就要被扔進(jìn)黃浦江了。

    就這樣，兄弟二人各救了彼此一命，有了過命的交情。

    只可惜啊，后來兩人皆成為三大亨，種種利益爭紛，最終變成了表面兄弟。