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    “天哪，這真是落后而又愚昧的規(guī)矩。”

    弗萊明船長(zhǎng)看了看匍匐在地的吳占元，鮮血已經(jīng)將他的衣衫映紅，皺紋橫生的古銅色臉龐上露出無(wú)奈神色，他沒有半點(diǎn)心情了解真相；“這位年輕的先生，你需要知道這是我的船，我不能容忍把這里搞得一團(tuán)糟。”

    果然，弗萊明船長(zhǎng)的語(yǔ)氣緩和下來(lái)，他常年奔波在遠(yuǎn)東航線上，對(duì)古老的東方帝國(guó)有一知半解的認(rèn)識(shí)，擺了擺手讓船員放下手中的武器。

    “很抱歉，給船長(zhǎng)添了麻煩。”

    “這不是一句道歉就能解決的事。”弗萊明船長(zhǎng)眼中露出狡狤神色，意思很明顯；想要敲詐一些好處出來(lái)。

    可憐此刻李福壽口袋里比臉還干凈，哪有半分錢好處可以壓榨？

    解決了迫在眉睫的危機(jī)，李福壽一顆心又放回了肚里，應(yīng)付起來(lái)更顯從容；

    “船長(zhǎng)先生，我在教訓(xùn)自己的家奴，按照古老的東方規(guī)矩外人不宜插手，否則就是對(duì)我高貴家族的冒犯，船上大部分人都聽從我的號(hào)令，現(xiàn)在已經(jīng)順利抵達(dá)昆士蘭，眼看著旅途即將結(jié)束，你不會(huì)想這時(shí)候惹出什么亂子來(lái)吧？”

    弗萊明船長(zhǎng)心中拿不定主意，神情猶豫的看向四周眾人，試圖從他們臉上看出些什么？

    “這位船長(zhǎng)是在問(wèn)你們還想不想下船？”劉福壽不動(dòng)聲色的翻譯了一句。

    聽聞此言，幾乎所有的華工不約而同的點(diǎn)頭如搗蒜，但這看在弗萊明船長(zhǎng)的眼里意味又有不同，露出明顯的忌憚神色。

    在他的解讀中，絕大部分華工都會(huì)聽從李福壽的安排，這個(gè)少年顯然是個(gè)貴人。

    一聲令下，這么多年輕力壯的男人一旦鬧起來(lái)，僅憑手里的這幾桿滑膛步槍可沒用。

    弗萊明船長(zhǎng)可不愿意和金馬克過(guò)不去，更不愿意節(jié)外生枝，略一考慮說(shuō)道；

    “ok，你們的事情自己解決，我們船方不會(huì)參與的，等到金礦場(chǎng)為你們交付了人頭稅以后就可以離開，在此之前，我希望這位年輕先生能和我們船員待在一起，我們會(huì)提供必要的待遇，以免節(jié)外生枝，惹出不必要的風(fēng)波。”

    弗萊明船長(zhǎng)一番話說(shuō)完，用征詢的眼光看著劉福壽。

    經(jīng)歷漫長(zhǎng)的航行，這些外國(guó)船員渾身都發(fā)臭了，滿是刺鼻的腥膻味兒，騷臭味兒，而且語(yǔ)言粗俗不堪，鬼才愿意和你們呆在一起。

    劉福壽心中暗罵一聲，不動(dòng)聲色的繼續(xù)翻譯說(shuō)；“洋人船長(zhǎng)說(shuō)了，如果繼續(xù)跟著吳占元一起鬧事，他會(huì)用洋槍把你們趕下海去，你們?cè)敢獬惺苓@樣的代價(jià)嗎？”

    當(dāng)然不愿意，吳占元惹的事憑什么讓自己擔(dān)責(zé)任。

    所有的華工齊刷刷的搖頭，不約而同的出聲辯解，一時(shí)間嘈雜的南腔北調(diào)甚囂塵上，他們目光急切的看向弗萊明船長(zhǎng)，可惜誰(shuí)都不會(huì)說(shuō)洋話。

    現(xiàn)場(chǎng)亂成了一鍋粥，看著情緒激動(dòng)的華工們，船員們不禁緊張的握住了手里的武器，卻完全聽不懂對(duì)方說(shuō)什么。

    這個(gè)年代的歐洲人很多大字不識(shí)一個(gè)，更別說(shuō)精通難懂的東方語(yǔ)言了，絕對(duì)地獄級(jí)難度。

    弗萊明船長(zhǎng)同樣疑惑的看著李福壽，等他把華工的意思翻譯過(guò)來(lái)。

    “很抱歉船長(zhǎng)先生，我的人不信任你們。”李福壽無(wú)能為力的搖頭，看著貨輪已經(jīng)緩緩靠上了碼頭，當(dāng)下心中大定；“希望船方不要激起民憤，要知道我們可是有179個(gè)人，最好還是讓你的人把這幾只前裝式滑膛槍收起來(lái)，繼續(xù)保持此前的平穩(wěn)狀態(tài)一直到我們離開船，我想這是最好的解決辦法。”

    “呃……那好吧。”

    弗萊明船長(zhǎng)在對(duì)方的強(qiáng)勢(shì)面前終于退縮了，他可不想讓這趟旅程發(fā)生任何意外，尤其是到了最后時(shí)刻；“你得管住這些人，讓他們安靜點(diǎn)。”

    李福壽點(diǎn)頭應(yīng)允，對(duì)著四周華工說(shuō)道；“船長(zhǎng)先生讓我管著你們一些，不要再發(fā)生類似吳占元這種事情，否則，他可是會(huì)用洋槍說(shuō)話的。”

    “那不會(huì)的，咱們都聽你的。”

    “大家都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，絕不是惹是生非的人，請(qǐng)李少爺幫我們給洋大人說(shuō)一說(shuō)，可不要冤枉好人啊！”

    “就是，就是……”

    四周華工的喧囂聲再起，更多的是為自己辯駁。

    李福壽伸出雙手往下按按，制止住眾人說(shuō)道；“大家都不要再說(shuō)了，你們幾個(gè)人把吳占元扶回船艙里裹傷，能不能活下來(lái)就看他的命了，其他人保持安靜，等待金礦的人交納完人頭稅我們就可以下船，有什么事情我會(huì)單獨(dú)和船長(zhǎng)溝通的，他不會(huì)故意為難我們，那就都散了吧，不要聚集在一起，這是洋人船長(zhǎng)強(qiáng)烈要求遵守的規(guī)矩。”

    用洋人壓制華工，反過(guò)來(lái)用華工群體與船方談條件，李福壽這一手翻云覆雨玩的溜熟，三言兩語(yǔ)便解決了一個(gè)大麻煩。

    他有條不紊的分派完畢，華工們立馬各行其是，聚集在船頭的人群很快就散去了大半，效果立竿見影。

    這讓弗萊明船長(zhǎng)對(duì)李福壽更加另眼相看，原來(lái)船上的這個(gè)年輕少年，才是華工中隱藏的強(qiáng)者。

    無(wú)形中，高看一眼。

    弗萊明船長(zhǎng)狠狠吸了一口煙斗，呼出大團(tuán)濃烈嗆人的煙草味兒，神情有些不耐煩的揮揮手說(shuō)道；“該死的比爾，你沒看到漂亮的船甲板已經(jīng)被弄臟了嗎？帶著你的人趕緊給我沖洗干凈，要把它擦得像鏡子一樣亮堂，否則我就取消你們上岸度假的計(jì)劃，見鬼，我真是受夠了這些。”

    船長(zhǎng)大聲的驅(qū)趕手下沖洗甲板，是在發(fā)泄自己的不滿情緒。

    李福壽只能裝作沒聽見，在眾人竊竊私語(yǔ)和關(guān)注的目光中走回自己的艙室，他需要認(rèn)真考慮下一步的行止。


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