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    太子纏綿病榻，這日終于大好，但身體卻消瘦許多，皮膚變得蒼白如紙，只一雙眼睛深不見底，一雙薄唇猩紅似血，一言不發的立在那里便讓人無端端的覺得壓抑。

    他再不似往昔那般陰晴不定，接了天辰帝派下的幾樁差事，上上下下打點的十分漂亮，哪怕有心人不錯眼的盯著也抓不住絲毫把柄。天辰帝考校了幾月，終于完全放下心來。

    這日，兩江地區連降暴雨形成特大洪澇，沿途淹沒大大小小無數城郭，致使百姓流連失所，朝不保夕。朝臣紛紛上疏奏報此事，請求天辰帝定奪。天辰帝思忖間欽點了太子和七皇子共赴兩江處理此事。

    因太子連施辣手，幾位皇子均被他整治的翻不了身，唯獨孝悌恭謙的七皇子躲過一劫。這趟差事若能辦得漂亮，便可在天辰帝跟前大大露一回臉。

    七皇子心中極為高興，表面上順服太子，回去后卻與幾位智囊商量該怎樣脫穎而出。

    時年已升任工部侍郎的周允晟也在陪同之列。

    幾人風塵仆仆到得兩江，洪水還在肆虐，身為兩江巡撫的俞寶田親自前往災區安撫民眾視察災情，聽聞太子駕臨，連忙在官邸設下酒宴款待。

    說是酒宴卻是有些夸張，不過一張破破爛爛的圓桌，幾個缺了口的碗碟并冷掉的饅頭和幾樣腌菜，若是沒有茶水送服，委實下不了口。

    太子一見這席面，表情就陰沉下來，七皇子卻安之若素。

    俞寶田假作不知，恭恭敬敬給太子夾了一個冷硬的饅頭并幾根榨菜絲，說道，“因洪水肆虐道路阻斷，這堃城里已是彈盡糧絕，委實找不到好酒給殿下佐餐，還請殿下莫怪。”

    因戒掉了寒食散，太子已經許久未曾酗酒，但在世人眼中，他還是以前那個無酒不歡的荒淫儲君。俞寶田為人剛正不阿，對太子的放誕不羈頗有微詞，故而幾次上疏奏請廢太子，可算是太子的眼中釘。

    這二人相互看不順眼，一來便暗中對上了。

    太子面無表情，眼中卻浮現幾絲戾氣。

    七皇子一言不發，只等著太子發難。俞寶田乃大周一等一的能臣，又是天辰帝的心腹，此次賑災事關重大，若太子一來就懲處了最得力的助手，這趟差事一定辦砸。如此，他出頭的機會也就到了。

    太子啪的一聲放下筷子，正準備開口說話，置于桌下的左手卻被一只溫熱細膩的手掌握住了。他心神微蕩，面上卻分毫不漏，只飛快瞥了坐在自己身邊的周允晟一眼。

    三年過去，少年剛剛及冠，五官長開了些許，越發顯得面如冠玉，美不勝收，一雙波光粼粼的水眸悄然遞了個稍安勿躁的眼神，令他心中一顫的同時只覺得瘙-癢-難耐。

    反手將那只手握住，輕輕捏了捏，太子徐徐開口，“俞大人不在京中，自是不知孤已經戒酒數年。而今百姓遭難，孤感同身受，便是不戒酒也如鯁在喉，食不知味。孤如今還能吃上幾個冷掉的饅頭，豈不知百姓早已到了易子而食的地步。這桌席面撤了吧，先把孤帶來的糧食發放到各州各縣再說。救人如救火，片刻耽誤不得。”

    俞寶田驚呆了，完全不敢相信這番話是出自奢靡成性的太子之口。七皇子也愣愣的盯著兄長。

    在二人呆怔之時，太子撿起兩個饅頭，一個遞給周允晟，一個自己拿著邊走邊吃，背影倉促。


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