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    臨水村很快就知道，孟桃花有個堂哥來了。

    孟老三跟著隊里上山扛兩天木頭，也聽說了孟桃勇斗野豬的光榮事跡，他心驚后怕之余，又很為自己堂妹驕傲了一把。

    孟桃在家里，想著以后孟老三會經常來，總不能每次來都睡門板，就把堂屋后半間整理打掃，用濕抹布仔細擦抹孟勝利留下的床架和舊家具，打開矮柜，發現里面有一套軍色衣褲，一件半新黑色棉衣，疊得整整齊齊，還有一雙全新沒穿過的膠底鞋，這是孟勝利生前存放著的，幸虧還沒有被王水鳳和田香蘭發現，不然也輪不到孟桃看見了。

    正好可以給孟老三穿用。

    繼續翻柜子，又找到一個木匣子，打開，先看到幾張照片，其中就有孟桃在劉建新那里見過的那一張三人合影照，另外幾張合照里面都有孟勝利，還有一張是兩個年輕男女合影，看著像對情侶，不認識的，孟桃不感興趣。取出照片，下面竟是幾枚勛章，還有一些證書、信件，孟桃沒有去翻書信，只小心拿起勛章，懷著崇敬的心情看了看，才知道孟爺爺原來曾在正規軍隊呆過，而不是他自己說的只參加了游擊隊。

    為什么沒有把這些告訴孟桃花？孟桃想不明白，也就不想了，依舊把匣子合上，繼續保存好。

    孟老山在臨水村扛了兩天木頭，又跟著大伙兒打石頭修村路忙了三四天，他干活勤快踏實肯下力氣，很得包順風喜歡，和臨水村的年輕后生們也處得來，大家紛紛勸他多住些日子，但生產隊已經沒什么活兒干，孟老山便準備回家去了。

    孟桃送他去公社坐車，孟老三起先不要送，外面冷，北風呼呼吹，何必讓堂妹跟著跑一趟，孟桃堅持，說自己順便去公路買點小物件，兄妹倆這才一起出了門。

    孟老三在臨水過得很愉快，就是擔心自己吃太多了，堂妹還對他這么好，每頓飯菜都油水足足，雜糧饅頭、高糧粥，白菜湯、油渣燉土豆、咸蘿卜，每樣都異常可口，這幾天吃得飽飽的，感覺勁兒都變大不少，孟老三感激堂妹，暗想下次再來，能背點口糧過來就好了，但奶是不會同意的。

    只有問爺，要是爺也不答應，那就，上山挖陷阱，看能不能打幾只野雞野兔什么的拿來，給堂妹補補，聽說以前堂妹在田家可吃虧了，那田家人真是可惡！他要是早點來，田家敢休他堂妹試試？不過，現在堂妹回來了也好，在自己家過得多自在，以后另嫁個更好的，他堂妹俊俏能干又這么善良，還怕嫁不掉？

    孟老三走時身上依舊穿著來時的那套衣裳，只不過里面多了件毛衣背心，天兒太冷，有這件背心就暖和多了，知青們送的外套和三爺爺留下來的衣裳，他穿過又都洗干凈了，收在三爺爺柜子里，下次來再穿。

    他知道，那些衣裳帶回去以后，肯定會被奶拿走送給其他兄弟，如果是他自己掙的，倒無所謂，但是堂妹這邊給的，而且堂妹叮叮過只能他自個兒穿，不能送人，那他就必須得收好，誰也不給。


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