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    “世上沒有第二個深越王。”巴耶茲誠懇地回答。

    徐忠衡摸了摸雜亂的胡須，他狼狽太久了。

    “這個蒼言是什么來頭？”

    “據卑職所知，蒼言近期在北境稱王，他在幾年前也鬧過不小的動靜，但被雪冠軍鎮壓。”

    徐忠衡挑起眉毛，評價道：“是個難纏的人。”

    “是。”

    “不過他為何要見我？”

    “卑職不知。”

    徐忠衡站起身，差點打了個踉蹌，他太久沒有運動了，囤積在腰部的肥肉和拖得長長的下巴很快出現在銅鏡前，他不敢相信眼前這個邋遢的男人竟然是自己。若是曾經的友人、支持者看到深越王變成這般模樣，會不會釋懷——幸虧沒讓這種人坐上王座？

    “我得打理一下。”

    “可能時間很緊。”

    “什么意思？”

    “卑職剛才聽到外面傳來敲門聲。”巴耶茲指著窗外。

    徐忠衡連忙走過去眺望。

    他被發配到一座邊境的小城，按照官方說法，這座名為垂北城的小城位處西朝邊境線上，也就是說，垂北城北面那低矮、破敗的城墻便是西朝的地界，但凡企圖強行跨過城墻的人，都被示為侵略者。

    可這事誰能誰得清呢？越到邊境，地界越是模糊。而且，只沒過胸膛的低矮城墻真的能防御北面的進攻嗎？

    外面白雪皚皚，年復一年呼嘯的凄冷寒風企圖推翻城墻，垂北城里的百姓只有不到兩百人，其中一半是深越王曾經的仆從——現在或許還聽從他，他不清楚——他們被連坐發配至此；另一半則是駐守邊境的士兵和他們的家人。

    原住民世世代代定居于此，徐忠衡覺得說他們在捍衛西朝邊境并不貼切，用他的話說，這些人只不過是保衛自己的家園。

    “我看到他們了。”徐忠衡低聲說，仿佛是一個謹慎的刺客。

    兩匹高大的馬正不斷吐出白氣，它們背上坐著兩個人，都穿著被厚雪覆蓋的絨毛大衣，分不出誰是誰。
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