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    “這是讓我們去西邊找他們？”

    瘋子很不高興，耗費大量精力好不容易來到大陸南方盡頭，現在又讓他們去西面？說不定途中還會遇到鳥軍。

    他在煉獄生存的準則是“隨心所欲”，進犯的鳥軍已經將這種生存方式摧毀，更別說奔波讓他形疲神困。

    “恐怕不是。”

    聽白夭這么說，瘋子相當興奮，忙問原因。

    白夭指著腳下的棧橋說道：“這座棧橋相當顯眼，人能發現，鳥就更容易發現了。這行文字也會被之后找來的鳥讀到。這是誤導。”

    “那幫家伙到底想讓我們去哪？”

    “這邊。”

    白夭抬起腦袋，翹挺的鼻梁被遠處火光照耀映出通透的骨架，她把目光投向南海。

    “還是要出海嗎……”瘋子不情愿地嘟囔著。

    陳簡問道：“你為何會這樣想？難道這句話有更深層的含義？”

    “不，”白夭搖頭，慢慢說道，“這就是一句普普通通的話，寫下這句話的人根本不打算讓我們看到，所以才寫得這么小。如果不是你最先開始觀察棧橋，我也不會發現。”

    陳簡聽后感到一陣自豪。

    “……有人特意留給鳥讀？”

    “應該是這樣。”白夭說道，“真正留給人的東西是這個。”她用腳尖輕踩棧橋，牢固的橋身發出木板吱呀的悅耳響聲。

    “鳥無法理解這座棧橋意味著什么，它們只會覺得，這是原住民留下的諸多建筑中的一座。而羅斯，你覺得棧橋是什么？”

    “它在給我們指示方向？”

    “沒錯，對于居住海邊的原住民而言，棧橋即是歸途的指引，也是出發的起始。我曾今來過這里，棧橋旁邊其實還有兩座供人休憩的小屋，但它們已經被拆掉了——我先前無法理解為何他們會把小屋拆得不留痕跡，卻留下了棧橋，現在完全想明白了。”

    “就是為了讓我們注意到這點。”

    “沒錯。”白夭充滿信心，“他們并沒有躲著我們，而是提前一步出發了。”

    “可是為什么？”

    瘋子在沉默許久后突然加入談話。

    他在考慮出海是否劃算，現在鳥軍根本沒有繼續入侵的跡象，他抱著僥幸心想，這兒說不定相當安全。

    “大家寧愿逃走去南海，也不與鳥國戰斗？實在孬種！”

    白夭沉默許久，說道：“等我們追上他們就知道了。”

    “真的要去？”瘋子慌了神，“我們沒船！”

    “他們肯定留下了船只。”

    白夭和陳簡幾乎同時轉身返回海岸，開始在附近尋找船只的藏匿之處。只有躊躇的瘋子還呆立在棧橋頭，像一座雕塑。

    陳簡相信白夭作為旅人的直覺，她比自己更清楚原住民那種隱晦的信息傳遞方式，于是毫不猶豫跟隨她的步伐在四周尋找船的蹤跡。

    船是留給人的，絕不會讓鳥輕易找到?    否則人類的意圖將暴露。

    究竟什么地方才能滿足這種條件？

    陳簡環顧四周。

    為了讓人一到附近就能發現棧橋?    這里到處光禿禿的，連樹木都被砍伐了不少?    裸露的沙灘上沒留下一點蹤跡?    就算有也早被海水沖洗殆盡。再往岸里走是一些零零散散的屋子，類似竹樓構造?    一層騰空，二層才有房間。

    這里充滿生活氣息?    讓冷酷的煉獄多了一份溫暖——不過這句話相當矛盾?    畢竟煉獄從不缺少炎熱。

    陳簡走進其中一間屋子，仿佛還能看到原住民閑情逸致的生活風貌。

    白夭告訴他，這里是部分蜮民國百姓的居住地，他們曾在上一次人鳥大戰中屢立奇功。

    屋內有一些空的瓶罐?    摸上去像陶瓷?    但沒有陶瓷的沉重感，陳簡覺得它們像某種易碎的塑料。

    白夭也說不上這是用什么做的，但她知道，那些寬口帶蓋的罐子用來裝蜮蟲，蜮民會用它們當原材料制作毒箭?    進行海上捕獵。

    “真有生活氣息……”

    陳簡忍不住說出口。

    若非親眼所見——雖然這也算不上親眼所見——他很難相信在煉獄這種如此惡劣的環境下，竟然有人能順其自然地生活。

    不過話說回來?    可能只有犯人們無法適應這里的環境，原住民之所以被稱為“原住民”?    就是因為他們是土生土長的生物。

    想到這，陳簡又開始思索煉獄的存在。

    它到底是個怎樣的地方？地藏公為何有能力將他們送到這里？地藏公為什么長得跟骷髏一樣?    而且判官是怎樣的存在？

    還有一件讓陳簡百思不得其解的事——判官為何會被埋在土里？最初的搬山人又去哪了？

    難道搬山人就是判官……？
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