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    “多謝——哎！小不點，若你能幫我分擔懺悔刑就好了。”瘋子面對“救命恩人”，沒心沒肺地提出希冀。

    “算了吧，聽你鬼叫都覺得痛，我才不想經(jīng)受懺悔刑。”陳簡立刻否決了他的癡心妄想，“再說，這可是施加在魂魄上的刑罰，何來分擔一說？”

    “不能分擔嗎？真是可惜……”瘋子似乎也意識到這點，立刻消沉下來。他焦躁地擺弄掛在身前的一顆顆佛住，仿佛這樣能得到心靈上的救贖。

    “你犯了什么事才來煉獄？”陳簡覺得是時候問這個問題了。

    對于身處煉獄的犯人而言，這個問題是最不愿回想的心理創(chuàng)傷，也是最隱秘的往事，它會帶給來無窮的懊悔和悲憤，同樣是無法磨滅的恥辱。即便陳簡也不例外，他雖然是遭到算計，并沒有做什么傷天害理的事，但每每想起抵達京城后的那幾天，心中的悔恨便如滔滔不絕的江水，從大腦流向心頭，再從心頭流溢全身，最終只落得身心俱疲，抑郁難安。

    只有相互信任的人才會告訴對方自己的罪行。

    瘋子聽后眨了眨眼。

    陳簡不知他在想什么。是在考慮拒絕的說辭，還是裝瘋賣傻略過此問？也可能他早就忘記了自己犯下的罪行。

    瘋子久久沒能開口，如鯁在喉。他動作遲緩地把陳簡撈起放到肩上，繼續(xù)向防風國的方向前進。

    “我殺了人，”過了許久，熱浪席卷著兩人的身體，瘋子突然低語，一改往日的魔性語調(diào)，“很多人。”

    “所以……你是殺人狂？”

    瘋子搖頭：“從結(jié)果上說就是如此，世人也是這樣認為——我是無惡不作、草菅人命的畜生——所以我被送到了這里。”他罕見地表露出不符合氣質(zhì)的悲憫，遣詞也文縐了許多，“很多人死在我的手上，他們都是無辜的，我……心甘情愿接受這樣的懲處，只不過，”他仰起頭說道，“實在太久了。”

    陳簡知道背后另有隱情，他關(guān)切詢問：“你為何有殺人？”

    “你來的時候，外面是什么朝代了？”

    “西朝。”

    “從未聽過。”瘋子釋然一聲大笑，“我還在人間的時候，名為我所在的楚國與齊國爭奪天下，我是楚國鼎鼎有名的巫術(shù)師，為楚王一統(tǒng)天下立下汗馬功勞，可楚三世昏庸無能，讓臥薪嘗膽的齊君反撲，一夜亡國。最終楚國覆滅，我從人人敬仰的英雄變成了屠戮生靈的魔頭，再后來，在百姓的聲討下，我甘愿接受了地藏公的煉獄刑——沒錯，煉獄刑是我主動提出來的……我沒想到煉獄是如此殘酷，不過比起人間，這里似乎更加溫暖。”

    他撫摸著滾燙的土地：“那些聲討我的百姓，有很多曾是楚國的百姓，他們在我最輝煌的時候?qū)⑽业氖⒚麄鞒苍谖易盥淦堑臅r候?qū)⑽屹H低得一文不值，世態(tài)炎涼啊。”


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