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    “白費(fèi)了？是指變成人白費(fèi)了嗎？”

    “沒錯(cuò)。”瘋子點(diǎn)點(diǎn)頭。

    陳簡看他臉色一變，似乎想起了不堪入目的往事。

    經(jīng)過這么多天，陳簡大概摸清了煉獄的生存模式——犯人剛進(jìn)煉獄是一團(tuán)只有意識(shí)和吞噬能力的肉泥，只要不斷吞噬植物和動(dòng)物，便能逐漸恢復(fù)人身，但與此同時(shí)，加在身上的痛苦也將逐級(jí)增加；一旦不幸死亡，便會(huì)變回肉泥的形態(tài)。在煉獄，死亡的條件相當(dāng)苛刻，被焚燒、被分尸……凡此種種，估計(jì)都不算“死亡”，只有被動(dòng)物或者某些奇特植物消化，才是“死亡”。

    瘋子吃著不知從哪獵來的野兔，血、兔毛和細(xì)骨都塞在牙縫里，他扯下野兔的腿，問陳簡吃不吃。

    “我不用了——”陳簡還不想這么快變成人，他得弄清楚恢復(fù)人身到底有什么益處，“變成像你這種程度的人，需要多久時(shí)間？”

    “我？”瘋子將兔子拎起，仰頭喝著鮮血，“誰知道，我早就忘記時(shí)間了。”

    “說個(gè)大概。”

    瘋子浮夸地哀嘆一聲：“你才剛到煉獄，還能用疲倦來感知時(shí)間，可你看看周圍，”他大手一揮，仿佛是他的江山，“這里沒有白晝黑夜，沒有季節(jié)變化，四周如同凝固。再過十天半個(gè)月，你連一刻都沒法算準(zhǔn)。”

    陳簡完全理解瘋子。事實(shí)上，他現(xiàn)在已經(jīng)沒法確定“一秒”到底有多長了。

    “那你告訴我，變成人有什么好處？要不斷經(jīng)受痛苦，還可能像之前那樣，被怪物襲擊。”

    陳簡其實(shí)在變相問瘋子為什么要恢復(fù)人身，也不知瘋子到底有沒有察覺他的意圖，聽到問題后立刻滔滔不絕道：“當(dāng)然有好處！可以享用這些美味！”他掰開兔子的胸腔，滿足地吮吸它的臟器。

    “而且想去哪就能去哪，不像你，只能慢悠悠地在地上爬來爬去。”瘋子起身說話，突然站起身，“出發(fā)！”

    他不由分說，帶著陳簡繼續(xù)向防風(fēng)國前進(jìn)。

    *

    這是一場漫長無望的路途，陳簡總覺得瘋子走錯(cuò)了方向，可他并不清楚防風(fēng)國具體在哪，只得任憑瘋子隨性所欲地到處漫游。
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