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    “昨夜里有個非禮良家女子的蟊賊還被鎖在老虎凳上，居然忘了給解下來了，也不知現在那雙腿是不是還能保得住，唉，都怪我粗心大意。”

    張放一邊說著一邊唉聲嘆氣，像是焦頭爛額，但這生性本就豪爽，沒那么多花花腸子的漢子又哪里真有半分焦頭爛額的意思？

    就在這時，張放麾下一衙役連忙犯難道:“捕頭，估摸著這雙腿是保不住了，尋常人能撐個一時半會兒已經很了不起了，哪兒有人能堅持一夜，不過也還是不錯了，只對這蟊賊上了一個老虎凳，還沒上其他的刑具，捕頭你也算是絕世好人一個了。”

    周圍牛家村村民雖沒去過縣衙大牢，卻并不代表村民們就對大牢里的刑具一無所知，曾經聽過從縣衙大牢里面出來的人，就沒一個是完好無損的，更是聽說某個無惡不作的街霸在被關進縣衙大牢之后，雖然僥幸保住了一條命，但人卻成了一個十足的傻子，走哪兒都齜牙咧嘴兩眼翻白，從此便成為街坊們的一個笑話。

    那老虎凳傳聞是將人綁在一個長凳子上，雙腳膝蓋以繩索勒住，又強行用磚頭往犯人腳后跟下面塞，骨頭如何能硬的過拇指粗的麻繩，罪犯往往撐不過兩三塊磚，小腿就會往上硬生生折斷。

    最痛苦的并非知道自己腿會斷，而是眼睜睜看著自己腿斷。

    張放一幅受之有愧模樣，嘆氣道:“反正已經坐了一個晚上的老虎凳，估計雙腿早就斷了，咱們現在回去無濟于事，索性先不管那蟊賊，先將這些村民們都通通帶回去審問，看看這其中有沒有大奸大惡之人，倘若有，挨個挨個先坐一次老虎凳再說。”

    言下之意，那便是說被抓回去的人，估計都沒幾個好下場。

    何須真正大奸大惡？村民們面面相覷，各自在心中權衡利弊，但卻又十分統一的都持有一個念頭。

    那就是真抓到了大牢里，有沒有罪，是不是大奸大惡，那還由得我們自己說了算？到時候不說真來個屈打成招，便只是嚇唬嚇唬，也有不少村民會被嚇破膽。

    當下看著這擺明了是要替桃花母女出頭的捕頭以及縣太爺，村民們紛紛都識趣的不去湊那個熱鬧，兩頭不論得罪了誰都不好過，張二嫂那位在宮里當差的姐夫畢竟太過遙遠，遠遠不如面前兇神惡煞的張放來的更讓人汗毛直立。

    在沒有一個人站出來證明張二嫂的話是真是假之后，村民們亦是好奇的打量始終在一旁看戲的王初一。

    這小子原來不是裝腔作勢？真能弄來縣太爺替他撐腰？

    當即便有村民暗中揣摩，莫不是縣太爺的親戚？再不濟也是個遠房侄子外甥什么的才對。

    看來這次桃花母女倒真是找到了靠頭，不過也不見得就真正能成為靠頭，畢竟張二嫂那個姐夫若只是皇宮一個小角色也就罷了，若是稍微大一點，這后面的日子究竟誰不好過還不好說。

    無人站出來證明這把火不是張二嫂所放。

    本就板著臉的張二嫂已經咬牙切齒，憤怒看向周圍村民，但村民們識趣的躲避她目光，假裝上下左右看風景，這就讓張二嫂氣勢洶洶的一拳好比是打進了棉花里。

    衙役們紛紛朝自家老爺投去贊許目光，要不怎么說姜還是老的辣？單單這三言兩語便讓這十里八鄉聞名的惡婦手足無措。

    不過也有膽小的衙役在暗中擔憂。

    他們自是喜歡湊熱鬧，平日里也最是喜歡專治那些個大膽刁民，可因為是官家人，多半也都聽說過這惡婦背后的那人，乃是宮里某個掌管大太監的干兒子，手下管著幾十號人，也不是個什么省油的燈，如果今日對姓張的惡婦動了手，那可就是擺明了跟那位大人對著干了，到時候難保不會丟了手里的鐵飯碗。

    張放如何看不出自己手下們的這些個心里小九九，但他更在意的是一旁那位英俊青年始終云淡風輕的目光。

    像是在審視，又像是在心中評估。

    張放并非傻子，能讓宋飛名下這么大決心的人，身份定然不一般。

    地位只會比惡婦那位姐夫更要高，若是今日在這里丟了衙門里的臉，怕是從今往后都別想在官場還有出頭之日。

    退一步說，眼下有這不明身份青年在場，豈非更加是一個鯉魚躍龍門的機會？

    不管他是何人，只需要輕描淡寫幾句話便能決定今后北衙門的走勢。

    雖說聽起來荒唐，但官場有時候就是這般勾心斗角。

    不愿在這年輕人面前丟了衙門臉面的張放冷冷道:“還愣著干什么？還不趕緊動手？”

    衙役們躊躇不定。

    張二嫂冷笑道:“動手，他們敢嗎？不怕丟了腦袋上那頂帽子的盡管來試試。”

    張放又怒道:“怕什么？衙門養你們是干什么吃的？讓你們抓人都不敢？出了事情有宋大人擔待著，若是宋大人頂不住，上頭找麻煩了也是先找我，怎么算都輪不到你們。”

    在張放看來，自家老爺毫無疑問是活成了人精的官場老油子，他既然讓出發，那便是他已經有了十足的把握能對付那位掌管大太監的義子，若是沒有金剛鉆？宋飛名又怎敢攬這燙手的瓷器活兒？

    張放的話無疑給弟兄們吃了定心丸。

    只見麾下衙役們，你看我，我看你，最后不約而同上前一步。

    急了眼的張二嫂怒道:“你們敢？不掂量掂量自己的分量？充其量也就是衙門里的一條狗而已，看門狗懂不懂？誰給你們的這么大膽量？”
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