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    “篤篤篤！”

    漂泊旅途，官道旁的一處驛站，土墻草瓦、滿目瘡痍，門前還有彎彎曲曲的圓木，豎在地面當做拴馬樁。

    此刻已是深夜，突然有人敲門。

    驛站破舊，今晚當值的，都是幾個老驛卒，最年輕的也都胡子灰白，走路直不起腰了。

    幾個老驛卒，正在草棚下，圍著篝火烤手，聽到敲門聲，均有些不滿。

    “管頭兒，這個時候，誰來敲門？”

    被稱為管頭兒的老人，須發皆白，腰間挎著腰刀，這是身份的象征，他是此地最高掌管，驛長。

    “咱們干這行的，不管黑夜白天，但凡有緊急軍情、快送，就要開門迎接，老劉頭，去開門！”

    驛長發話，老劉頭不情不愿，離開篝火旁，旁邊兩個老漢趁機占了他的位置，美滋滋把手伸向火堆。

    “誰啊！”

    老劉頭心里有氣，也不開門，隔著驛站的木門發問。

    外面傳來個溫和的聲音，“勞駕，我是路過的……僧人，想要去京城辦事，想再次借宿一宿！”

    門外，方斗摸了摸懷中的文牒，心想頭一次用，這玩意應該有用吧！

    老劉頭當即喝道，“驛站是官府要地，只接待官員往來，出家人去三十里地外的寺廟掛單！”

    他嘟囔著，正要轉身回去繼續烤火?    突然耳邊風聲大作?    驛長已經來到身旁，滿臉驚恐看著他。

    “你找死嗎？”

    驛長表情扭曲?    顯然被嚇到了?    壓低嗓子朝他吼，“也不看看?    現在是什么時候，現在去京城的和尚?    是你能招惹的嗎？”

    驛長畢竟是小官兒?    消息來源更為廣泛，聽說過‘佛誕節’的事情。

    前不久，隔壁縣的驛站，發生一件事情?    讓所有驛長都牢記心中。

    當時?    驛站收了一批貢品，天明就要轉運，驛長帶著眾多驛卒日夜看管，生怕除了紕漏。

    按照朝廷管理，貢品若是丟失超過一成?    看管者著即斬首，不比交有斯問罪。

    所以?    整個驛站上下，如臨大敵。

    可是當晚?    就有一群和尚手持文牒，說是要上京城?    路過此地入住。

    驛長見他們人多?    生怕手腳不干凈?    又見到和尚有夜間點燈念經的習慣，委婉說驛站已滿不能接待。
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