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    那老婦瞧了瞧兩人腳下的樹枝，臉上微有驚異之色，但這驚奇的神情一現即逝，揮手說道：“老婦人隱居僻地，不見外客，你們去罷！”話聲陰惻惻的又尖又細，眉梢眼角之間隱隱有股戾氣。

    楊過見這老婦容顏令人生怖，但眉目清秀，年輕時顯是個美人，實在想不起這是何人，當下又施一禮，說道：“在下有一位朋友受了內傷，須九尾靈狐之血方能醫治，伏望老前輩開恩賜予，救人一命，在下和敝友同感大德。”

    那老婦仰天大笑：“哈哈，哈哈，嘿嘿！”良久不絕，但笑聲中卻充滿了凄慘狠毒之意，笑了一陣，這才說道：“受了內傷，須救他性命。好啊，為甚么我的孩兒受了內傷，旁人卻死也不肯救他性命？”楊過悚然而驚，說道：“不知前輩的令郎受了甚么內傷？這時施救，還來得及么？”那老婦又是哈哈大笑，說道：“還來得及么？還來得及么？他死了幾十年啦，尸骨都已化作了塵土，你說還來得及？”

    楊過知她憶及往事，心情異常，不便多說甚么，只得說道：“我們昧然來此求這只靈狐，原是不該，常言道無功不受祿，老前輩若有所命，只教在下力之所及，自當遵辦。”

    那白發老婦眼珠一轉，說道：“老婦人孤居泥塘，無親無友，全仗這對靈狐為伴。你要拿去，那也可以，你便把這小姑娘留下，陪伴老婦人十年。”

    楊過眉頭一皺，尚未回答，只聽郭襄笑道：“這地方都是爛泥枯柴，有甚么好玩？我才不愛在這兒呢。你若嫌寂寞無聊，便請前輩到我家去，住十年也好，二十年也好，我爹爹媽媽定對老前輩款以上賓之禮。豈不是好？”那老婦臉一沉，怒道：“你爹媽是甚么東西，便請得到我？”郭襄性子豁達大量，別人縱然莽撞失禮，她總是一笑便罷，極少生氣。那老婦這句話重重得罪了郭靖、黃蓉，若是給郭芙聽到了，立時便起風波，郭襄卻只微笑著向楊過伸了伸舌頭，不以為意。

    楊過覺得這小姑娘隨和可親，絲毫沒替他招惹麻煩，向她略一點頭，意示嘉許，轉頭向那老婦道：“前輩對這小妹妹賜垂青目，原是她難求的機緣，但她未得父母允可，自己未便做主……”

    那老婦厲聲道：“她父母是誰？你是她甚么人？”楊過微一躊躇，對這兩句話均感難以回答。郭襄已接口道：“我爹爹媽媽是鄉下人，說來老前輩也不會知道。他……他么？他是我的……大哥哥！”說著眼望楊過。

    這時楊過雙目也正瞧著她，兩人眼光一觸。楊過臉上戴著人皮面具，死板板、陰沉沉的不現喜怒之色，但眼光中卻流露出親近回護的暖意。郭襄心中一動，不禁想道：“倘若我真有這么一位大哥哥，他定會處處照顧我、幫著我，決不像姊姊那樣，成日價便是羅唆罵人，這個不對，那個不許的。”想到此處，臉上充滿了溫柔敬服的神色。楊過道：“是啊。我這個小妹子年幼不懂事，我便帶她出來閱歷閱歷……”郭襄本來擔心楊過出言否認，聽他如此說，不由得滿臉喜色，又聽他道：“她見這九尾如此神異，知道必是一位了不起的前輩高人所養，是以隨晚輩同來拜見。得睹尊范，實是有幸。”

    那老婦冷笑道：“說話亂拍馬屁，又有何用？你們如此追逐我的靈狐，是尊重前輩之道么？快快給我滾了出去，永遠休得再來滋擾！”說著雙掌一揮，一掌揮向楊過，一掌推向郭襄。三人相隔一丈有余，那老婦凌空出掌，原是擊不到楊、郭二人身上，但郭襄見她手掌拍出，一股寒氣便襲了過來。楊過衣袖微擺，將她推向郭襄的掌風解于無形，對推向自己的掌風卻不理睬。

    那老婦人原本不想傷害二人，只求將他們逐出黑龍潭去，因此掌上只使了五成力，但見眼前二人竟是渾若閑事，不由得又驚又怒，氣凝丹田，手掌上加了一倍力量，仍是兩掌推出，這時已顧不得對方死活了。郭襄一覺掌風襲到，胸口立感悶塞，但見楊過衣袖一揮，寒氣登消，心知兩人正自比拼內功，眼見那老婦劍拔弩張，容色可怖，楊過卻意定神閑，自是占了上風。

    那老婦身形疾閃，倏地竄前，這一下快得出奇，只聽“嘭”的一聲響，雙掌已結結實實的擊在楊過胸前。她一擊即退，不待楊過還手，已退出在兩丈以外。郭襄大驚，拉著楊過的手道：“你……你可沒有受傷么？”那老婦厲聲道：“你中了我‘陰寒箭’掌力，已活不到明天此刻，這可是自作自受，須怪不得旁人。”

    當十五年前，楊過的武功已遠非這老婦所能及，這時他內外兼修，漸臻入神坐照的化境，那老婦的“寒陰箭”雖然狠毒凌厲，卻如何傷得了他？只不過他與這老婦無怨無仇，又是為求她心愛之物而來，貿然捕捉靈狐，終究自己理虧，因此便任她拍擊自己三掌，竟不還手。

    那老婦二十余年來苦練“寒陰箭”掌力，已能一掌連碎十七塊青磚，而每塊青磚的磚屑決不四散飛揚，實是陰狠強勁，兼而有之。她見楊過中了自己雙掌，定已內臟震裂，但仍是笑吟吟的渾若無事，心想：“這小子臨死還在硬挺。”說道：“乘著還未倒斃，快快帶了小娃兒出去罷，莫要死在我黑龍潭中。”

    楊過抬起頭來，朗聲說道：“老前輩僻處荒地，或不知世間武學多端，諸家修為，各有所長。”說罷縱聲長笑，笑聲雄渾豪壯，直有裂石破云之勢，顯是中氣沛然，內力深湛。

    那老婦一聽，知他竟然絲毫未受損傷，不由得臉如死灰，身子搖晃，這時才知他讓了自己三掌，自己可絕非他的對手，當下不等他笑完，提起懷中靈狐，撮唇一吹，另一頭靈狐也從草叢中鉆出，躍入老婦懷中。那老婦厲聲說道：“尊駕武學驚人，令人好生佩服，但若要恃強搶奪老婆子這對靈狐，卻是休想，你只要走上一步，老婆子先捏死了靈狐，教你空手而來，空手而歸。”

    楊過見她說得斬釘截鐵，知道這老婦人性子極硬，寧死不屈，不由得大費躊躇。倘若搶著出手點她穴道，再奪靈狐，瞧來她竟會一怒自戧。這樣史叔剛縱然救活，豈不是另傷了一條無辜性命？

    便在此時，身后忽然傳來一聲佛號：“阿彌陀佛！”接著有人說道：“老僧一燈求見，盼瑛姑賜予一面。”

    郭襄四顧無人，心中大奇，聽這聲音并不，響亮，明明是從近處發出，但四下絕無藏身之處，這說話的人卻在那里？她曾聽母親說過，知道一燈大師是前輩高人，曾救過母親之命，又是武氏兄弟之父武三通伯伯的師父，只是她從未見過，這時忽然有人自稱“一燈”，自是又驚又喜。

    楊過聽到一燈的聲音，也是十分喜歡，他知一燈所使的是上乘內功“千里傳音”之法。這功夫雖然號稱“千里傳音”，自然不能當真聲聞千里，但只要中間并無大山之類阻隔，功夫高深之人可以音送數里，而且聽來如同人在身側，越是內功深湛，傳音越是柔和。楊過只聽了他這兩句話，心下大為欽服，自嘆這位高僧功力渾厚，自己頗有不及，又想：“這老婦原來叫作瑛姑。不知一燈大師要見她何事？有他出面調處，靈狐或能到手。”

    黑龍潭中這個老婦正是瑛姑。當年一燈大師在大理國為君之時，瑛姑是他宮中貴妃，老頑童周伯通與她私通，生下一子。后來裘千仞以鐵掌功將孩子震傷，段皇爺以妒不救，孩兒因之死亡，段皇爺悔而出家，是為一燈。瑛姑在華山絕頂殺裘千仞不得、追周伯通未獲，其后漫游江湖，終于在黑龍潭定居。這時一燈到黑龍潭外已有七日，每天均于此時傳聲求見，但瑛姑記著數十年前他狠心不救孩兒的恨事，心中怨毒難解，始終不愿和他相見。

    楊過見瑛姑退了幾步，坐在一堆枯柴之上，目光中流露出惡狠狠的神色。過了一會，聽得一燈又道：“老僧一燈千里來此，但求瑛姑賜予一面。”瑛姑提著一對靈狐，毫不理會。楊過心想：“一燈大師武功高出她甚多，若要過來相見，非她能拒，何必如此苦苦相求？”只聽得一燈又說一遍，隨即聲音寂然，不再說了。

    郭襄道：“大哥哥，這位一燈大師可是位了不起的人物，咱們去見見他可好？”楊過道：“好！我正要去見他。”但見瑛姑緩緩站起，目露兇光，看著這副神情心中極不舒服，于是握著郭襄的手，說道：“走罷！”兩人身形一起，從雪地上滑了出去。

    郭襄被楊過拉著滑出數十丈，問道：“大哥哥，那一燈大師是在那里啊？我聽他說話，好似便在身旁一般。”楊過被她連叫兩聲“大哥哥”，聽她語聲溫柔親切，心中一凜，暗想：“決不能再惹人墜入情障。這小姑娘年幼無知，天真爛漫，還是及早和她分手，免得多生是非。”但在這污泥之中瞬息之間也停留不得，更不能松開她手。郭襄道：“我問你啊，你沒聽見？”

    楊過道：“一燈大師在東北角上，離這里尚有數里，他說話似近實遠，使的是‘千里傳音’之術。”郭襄喜道：“你也會這法兒？教教我好不好？日后咱們相隔千里，我便用這法兒跟你說話，豈不有趣？”楊過笑道：“說是千里傳音，其實能夠聲聞里許，已經是了不起的功夫了。要練到一燈大師這等功力，便如你這般聰明，也得等頭發白了才成呢。”郭襄聽他稱贊自己聰明，很是高興，說道：“我聰明甚么啊？我能及得上我媽十分中的一分，就心滿意足了。”

    楊過心中一動，見她眉目之間隱隱和黃蓉有三分相似，尋思：“生平所見人物，不論男女，說到聰明機變，再無一人及得上郭伯母，難道她竟是郭伯母的么？”但隨即啞然失笑：“世上那有這等巧事？倘若她真是郭伯母的女兒，郭伯伯決不能任她在外面亂闖。”問道：“令堂是誰？”

    郭襄先前說過父親和母親是大英雄，這時不好意思便說自己是郭靖、黃蓉的女兒，笑道：“我的媽媽，便是我的媽媽，說出來你又不認得。大哥哥，你的本事大呢，還是一燈大師的大？”

    楊過這時人近中年，又經歷了與小龍女分手的慘苦磨練，雖是豪氣不減，少年時飛揚跳脫的性情卻已收斂了大半，說道：“一燈大師望重武林，數十年前便已和桃花島主齊名，是當年五大高人中的南帝，我如何能及得上他老人家？”郭襄道：“要是你早生幾十年，當世便有六大高手了。那是東邪、西毒、南帝、北丐、中神通、神雕俠。啊，還有郭大俠和郭夫人。那是八大高手。”楊過忍不住問道：“你見過郭大俠和郭夫人么？”郭襄道：“我自然見過的，他們喜歡我的很呢。你識得他們么？待萬獸山莊這事一了，我同你一起去瞧瞧他們好不好？”

    楊過對郭芙砍斷自己手臂的怨氣，經過這許多年后已漸淡忘，但小龍女身中劇毒以致迫得分隔十六年，此事卻不能不使他恨極郭芙，當下淡淡的道：“到得明年，或者我會去拜見郭大俠夫婦，但須得等到我見到我妻子之后，那時我夫妻倆同去。”他一說到小龍女，忍不住心頭大是興奮。

    郭襄也覺得他手掌心突然潮熱，問道：“你夫人一定極美，武功又好。”楊過嘆道：“世上再沒一人能有她這么美了。嗯，說到武功，此時一定也已勝過我許多。”郭襄大起敬慕之心，道：“大哥哥，你定要帶我見見你的夫人，你答應我，肯不肯？”楊過笑道：“為甚么不肯？內人一定也會喜歡你的，那時候你才真的叫我大哥哥罷。”郭襄一怔，問道：“為甚么現下叫不得？”

    便這么一停，她右足陷進了污泥。楊過拉著她一躍，向前急滑十余丈，遠遠望見雪地上有一人站著，白須垂胸，身披灰布僧袍，正是一燈大師，當下朗聲說道：“弟子楊過，叩見大師。”帶著郭襄，提氣奔到他的身前。

    一燈大師站處已在黑龍潭的污泥之外，他乍聞“弟子楊過”四字，心頭一喜，見他拜倒在地，忙伸手扶起，笑道：“楊賢侄別來無恙，神功進境如斯，可喜可賀。”

    楊過站起身來，只見一燈身后地下橫臥一人，臉色蠟黃，雙目緊閉，似乎是具死尸，不禁一呆，凝目看時，卻是慈恩，驚道：“慈恩大師怎么了？”一燈嘆道：“他為人掌力所傷，老衲雖已竭盡全力，卻也回天乏術。”

    楊過俯身按慈恩脈搏，只覺跳動既緩且弱，相隔良久，方始輕輕一動，若非他內功深厚，早已死去多時，問道：“慈恩大師這等武功，不知如何竟會遭人毒手？”

    一燈道：“我和他在湖南隱居，近日來風聲頻傳，說道蒙古大軍久攻襄陽不下，發兵繞道南攻大理，以便回軍迂回，還拔襄陽。慈恩見老衲心念故國，出去打探消息，途中和一人相遇，二人激斗一日一夜，慈恩終于傷在他的手下。”楊過頓足道：“原來金輪法王這老賊又來到中原！”

    郭襄奇道：“你怎知是金輪法王，一燈大師又沒說是他？”楊過道：“大師說他連斗一日一夜，那么慈祥恩大師自不是中了旁人的奸計暗算。當今之世，能用掌力傷得了慈恩大師的，屈指算來不過三數人而已，而這數人之中，又只金輪法王一人才是奸惡之輩。”郭襄道：“你找這奸徒算賬去，好不好？也好替這位大和尚報了這一掌之仇。”

    慈祥恩橫臥地下，雙目緊閉，氣息奄奄，這時突然睜開眼來，望著郭襄搖了搖頭。郭襄道：“怎么？你不要報仇么？啊，你是說那金輪法王厲害，生怕我大哥不是他的敵手。”

    一燈道：“小姑娘猜錯了。我這徒兒生平造孽甚多，這十余年中力求補過，惡業已消去大半，但有一件事使他耿耿于懷，臨死之際不得瞑目。這決不是盼望有人代他報仇，將仇人打死，而是介愿能獲得一人饒恕，便可安心而逝。”郭襄道：“他是來求這爛泥塘中的老太婆么？這個人心腸硬得很，你如得罪了她，她是決不肯輕易饒人的。”一燈嘆了口氣，道：“正是如此！我們已在此求懇了七日七夜，她連相見一面也都不肯。”

    楊過心中一凜，突然想起那老婦人所說的孩兒受傷、別人不肯醫治那一番話，說道：“那是為了她的孩兒受傷不治之事了？”一燈身子微微顫動，點了點頭，道：“原來你都已知道了。”楊過道：“弟子不知此中情由。只是曾聽泥潭中那位前提過兩句。”于是將為追九尾靈狐而與那老婦相遇的經過簡略說了。

    一燈輕輕的道：“她叫瑛姑，從前是我的妻子，她……她的性子向來是十分剛強的。唉，再拖下去，慈恩可要支持不住了。”郭襄心中立時生出許多疑團，但一時也不敢多問。

    楊過慨然道：“人孰無過，既知自悔，前事便當一筆勾銷。這位瑛姑，胸襟也未免太放不開了。”他見慈恩去死不遠，不由得大起俠義之心，說道：“大師，弟子放肆，要硬逼她出來，當面說個明白。”

    一燈沉吟半晌，心想：“我和慈恩二人此來是求瑛姑寬恕，自是萬萬不能用強。但苦苦哀求多日，她始終不肯見面，瞧來再求下去也是枉然。楊過若有別法，試一試也好，就算無效，也不過不見面而已。”說道：“賢侄能勸得她出來，她是再好不過，但千萬不能傷了和氣，反而更增我們的罪孽。”

    楊過點頭答應，取出一塊手帕，撕成四片，將兩片塞在慈恩耳中，另兩片遞給郭襄，做個手勢。郭襄會意，塞在耳內。楊過對一燈道：“弟子班門弄斧，要教大師見笑了。”一燈合十道：“賢侄妙悟神功，世所罕見，老衲正要領教。”楊過又謙了幾句，氣凝丹田，左手撫腰，仰首縱聲長嘯。

    這嘯聲初時清亮明澈，漸漸的越嘯越響，有如雷聲隱隱，突然間忽喇喇、轟隆隆一聲急響，正如半空中猛起個焦雷霹靂。郭襄耳中雖已塞了布片，仍然給響聲震得心魂不定，花容失色。那忽喇喇、轟隆隆霹靂般的聲音一陣響似一陣，郭襄好似人在曠野，一個個焦雷在她身畔追打，心頭說不出的惶恐驚懼，只盼楊過的嘯聲趕快止歇，但焦雷陣陣，盡響個不停，突然間雷聲中又夾著狂風之聲。

    郭襄喚道：“我受不住啦！”但她的喊聲全被楊過的呼嘯掩沒，連自己也聽不到半點，只覺魂飛魄散，似乎全身的骨骼都要被嘯聲震松。

    便在此時，一燈伸手過來，握住了她的手掌。郭襄定了定神，覺得有一股暖氣從一燈的手掌中傳了過來，知他是以內力助己鎮定，于是閉目垂首，暗自運功，耳邊嘯聲雖然仍然如千軍萬馬般奔騰洶涌，卻不如適才那般令人心驚肉跳。

    楊過縱聲長嘯，過了一頓飯時分，非但沒絲毫衰竭之象，反而氣功愈來愈壯。一燈聽得也不禁暗自佩服，雖覺他嘯聲過于霸道，使的不是純陽正氣，但自己當日盛年之時，卻也無這等充沛的內力，此時年老力衰，自更不如；心想這位楊賢侄內力之剛猛強韌，實非當世任何高手所能及，不知他如何練來。楊過隨著神雕在海潮狂濤之中練功，一燈并不知情。

    再過半柱香時分，迎面一個黑影從黑龍潭中冉冉而來。楊過衣袖一拂，嘯聲登止。郭襄吁了一口長氣，兀自感到一陣陣頭暈腦脹。

    只聽得那人影尖聲說道：“段皇爺，你這么強兇霸道，定要逼我出來相見，到底為了何事？”一燈道：“是這位楊賢侄作嘯相邀。”

    說話之際，那人影已奔到身前，正是瑛姑。她聽了一燈之言，驚疑不定，尋思：“世間除了段皇爺之外，居然尚有人內功這等高深。此人雖然面目難辨，但頭發烏黑，最多也不過三十余歲年紀，怎能有如此功力？先前他受我三掌不傷，已令人驚奇，這嘯聲卻直是可怖可畏。”適才楊過的嘯聲震得她心魂不定，知道若不出潭相見，對方內力一催，自己勢非神智昏亂、大受內傷不可，受了對方挾制，不得不出，臉色自然十分勉強。

    她定了定神，向楊過冷然道：“靈狐便給你，老婆子算是服了你，快快給我走罷。”說著抓住靈狐頭頸，便要向楊過擲來。楊過道：“且慢，靈狐乃是小事，一燈大師有事相求，且請聽他一言。”瑛姑冷冷的望著一燈，道：“便聽皇爺下旨罷！”

    一燈喟然道：“前塵如夢，昔日的稱謂，還提它作甚？瑛姑，你可認得他么？”說著伸手指向橫臥在地的慈恩。這時慈恩已改作僧裝，比之三十余年前華山絕頂上相會之時，面目亦已大不相同。瑛姑瞧了他一眼，道：“我怎認得這和尚？”

    一燈道：“當日用重手法傷你孩兒的是誰？”瑛姑全身一震，臉色由白轉紅，立時又從紅轉白，顫聲道：“裘千仞那惡賊，他便是尸骨化灰，我也認得出他。”一燈嘆道：“來隔數十年，你還是如此怨毒難忘。這人便是裘千仞！你連他相貌也不認得了，可是還牢牢記著舊恨。”

    瑛姑大叫一聲，縮身向前，十指如鉤，作勢便要往慈恩胸口插落，細瞧他的臉色，果然依稀有幾分像裘千仞的模樣，但凝目瞪視一陣，又不太像，只見他雙頰深陷，躺在地下一動不動，人已死去大半，厲聲道：“這人當真是裘千仞？他來見我做甚？”

    一燈道：“他確是裘千仞。他自知罪孽甚深，已皈依我佛，投在我門下出家為僧。法名慈恩。”瑛姑哼了一聲道：“作下罪孽，出家便可化解，怪不得天下和尚道士這般眾多。”一燈道：“罪孽終是罪孽，豈是出家便解？慈恩身受重傷，命在旦夕之間，念著昔年傷了孩兒，深自不安，死不瞑目，因此強忍一口氣不死，千里跋涉，來到此處，求你寬恕他的罪過。”瑛姑雙目瞪視慈恩，良久良久，竟是一瞬也不瞬，臉上充滿著憎恨怨怒，便似畢生的痛苦不幸，都要在這頃刻間發泄出來。

    郭襄見她神色如此可怖，不禁暗自生懼，只見她雙手提起，運勁便欲下擊。郭襄雖然害怕，但忍不住喝道：“且慢！他已傷成這個樣子，你再打他，是何道理？”

    瑛姑冷笑道：“他殺我兒子，我苦候了數十年，今日才得親手取他性命，為時已經太遲。你還問我是何道理！”

    郭襄道：“他既已知道悔悟，舊事何必斤斤計較？”瑛姑仰天大笑，說道：“小娃兒，你說得好輕描淡寫！倘若他殺的是你兒子，你便如何？”郭襄道：“我……我……我那來的兒子？”瑛姑哼了一聲，道：“倘若他殺的是你丈夫，是你，那又怎樣？”郭襄臉上一紅，道：“你胡說八道，我那里來的丈夫、情人？”

    瑛姑惱怒愈增，那愿更與她東扯西纏，凝目望著慈恩，雙掌便要拍落，突見慈恩嘆了一口氣，嘴角邊浮過一絲笑意，低聲道：“多謝瑛姑成全。”

    瑛姑一愣，手掌便不拍落，喝道：“甚么成全？”轉念間已明白了他的心意，原來他自知必死，卻盼自己加上一掌，以便死在自己手下，一掌還一掌，以了冤孽。她冷笑數聲，說道：“那有這樣的便宜事？我不來殺你，可是我也不饒你！”這三句話說得陰氣森森，令人不自禁的感到一陣寒意。

    楊過知道一燈決不會跟她用強，郭襄是小孩兒家，說出話來瑛姑也不重視，自己再不干預，此事終無了局，于是冷然道：“瑛姑前輩，你們相互間的恩恩怨怨，我亦不大了然，只是前輩說話行事未免太絕，楊過不才，此事卻要管上一管。”

    瑛姑愕然回顧，她擊過楊過三掌，又聽過他的嘯聲，知道此人武功之高，自己實難望其項背，想不到在這當口，他又出來恃強相逼，思前想后，不由得悲從中來，往地下一坐，放聲大哭起來。

    這一哭不但楊過和郭襄莫名其妙，連一燈大師也是大出意外。只聽她哭道“你們要和我相見，軟求不成，便出之硬逼。可是那人不肯見我，你們便不理會了。”

    郭襄忙道：“老前輩，是誰不見你啊？我們也幫你這個忙。”瑛姑道：“你們只能來欺負我女流之輩，遇到真正厲害的人物，你們豈敢輕易惹他？”郭襄道：“我這小丫頭自是無用，但眼前有一燈大師和我大哥哥在此，卻又怕誰來？”

    瑛姑微一沉吟，霍地站起，說道：“你們只要去找了他來見我，跟我好好說一會子話，那么要靈狐也好，要我跟裘千仞和解也好，我全依得。”楊過道：“前輩要見的是誰？卻是如此難見？”瑛姑指著一燈，低聲道：“你問她好了。”

    郭襄見她臉上似乎隱隱浮過一層紅暈，心中大奇：“這么老了，居然還會害羞。”

    一燈見楊過和郭襄一齊望著自己，緩緩道：“他說的是老頑童周伯通周師兄。”楊過喜道：“是老頑童么？他和我也很說得來，我去找他來見你便是。”

    瑛姑道：“我的名字叫瑛姑，你須得先跟他說明白了，再來見我。否則他一見我便走，那可再也尋他不著。只要他肯來，一切惟君所命。”

    楊過見一燈緩緩搖頭，心知周伯通和瑛姑必有重大過節，因而無論如何不肯見面，但心想周伯通童心甚盛，說不定能用個甚么古怪計策將他騙來，說道：“那老頑童在甚么地方？晚輩盡力設法邀他前來便是。”

    瑛姑道：“此去向北百余里，有個山谷，叫作百花谷，他便隱居其間，養蜂為樂。”

    楊過聽到“養蜂為樂”四字，立時便想起小龍女，又記起周伯通當年自小龍女處習得指引玉蜂之法，不由得眼眶一紅，說道：“好！晚輩這便去見他，請諸位在此稍候。”說著向瑛姑問明了百花谷的所在，轉身便行。郭襄跟隨在后。

    楊過俯首低聲道：“那位一燈大師武學深湛，人又慈和，你留在此處，向他討教一些功夫，只要他稍加指點，你便終生受用不盡。”郭襄道：“不，我要跟你去見那個老頑童。”

    楊過皺眉道：“這是十分難逢的良機，你怎地白白錯過了。”郭襄道：“找到老頑童后，你要走了，我也得回家去，還是讓我和你同去罷！”這幾句話中，大有相處之時無幾、多得一刻便好一刻之意。

    楊過見她對自己頗為依戀，心想：“我若真有這么一個小妹妹為伴，浪蕩江湖，卻也減少幾分寂寞。”微微一笑，說道：“你一晚沒睡，難道不倦嗎？”郭襄道：“倦是有些倦的，不過我要同你去。”楊過道：“好罷！”拉起她的手掌，展開輕功飛奔。

    郭襄給他這么一拉，身子登時輕了大半，步履間毫不費力，笑道：“若是你不拉著，我也能跑這么快，那才好呢。”楊過道：“你的輕功根底已很不錯，再練下去，終有一天會這樣。”突然仰起頭來，一聲唿哨。郭襄嚇了一跳，伸左手按住耳朵。楊過卻非作嘯，只見神雕從石側樹叢中大踏步出來。楊過道：“雕兄，我們北去有事，你也去罷。”神雕昂首啼鳴數聲，也不知它懂不懂，便與楊過、郭襄并肩而行。

    行出里許，神雕越奔越快，郭襄雖有楊過提攜，仍是漸漸追趕不上。神雕不耐煩了，雙膝一彎，矮了身子。楊過道：“雕兄愿意負你一陣，你謝謝它罷！”郭襄不敢對神雕無禮，先向它襝衽施禮，這才坐到它背上。

    神雕跨開大步，郭襄但覺風生耳際，兩旁樹木不住的倒退，雖然未如她家中雙雕飛行之速，卻也有如快馬。楊過大袖飄飄，足不點地般隨在神雕之旁，間或和郭襄指點江山，議論風物，說幾句。郭襄大樂，但覺生平際遇之奇，從未有如今日，只盼神雕行得慢些，那百花谷愈是遲到愈好。

    日未過午，一人一雕已奔出百余里，楊過依著瑛姑所指的路徑，轉過兩個山坳，突然間眼前一亮，但覺青青翠谷，點綴著或紅或紫、或黃或白的鮮花。兩人一路行來，遍地不是積雪，便是泥濘，此處竟是換了一個世界。

    郭襄拍手大喜，叫道：“老頑童好會享福，竟選了如此奇妙的所在。大哥哥，你說此處怎么會這生好法？”楊過道：“此處山谷向南，高山阻住了北風，想來地下又有硫磺、煤炭等類礦藏，地氣特暖，因之陽春早臨，百花先放。”郭襄道：“雕伯伯，多謝你了！”從雕背上躍下，與楊過并肩而行。

    兩人走進山谷，又轉了幾個彎，迎面兩邊山壁夾峙三株大松樹沖天而起，擋在山壁之間，成為兩道天然的門戶。耳聽得嗡嗡之聲不絕，無數玉蜂在松樹間穿進穿出。

    楊過知道周伯通便在其內，朗聲說道：“老頑童，小兄弟楊過，攜同小朋友來找你玩兒啦！”他其實與周伯通輩份相差三輩，叫他祖師爺也還不夠，但知周伯通年紀雖老，卻胡鬧貪玩，越跟他不分尊卑，他越喜歡。

    果然叫聲甫歇，松樹中鉆出一個人來，楊過一見，不由得嚇了一跳。十余年前與周伯通初見之時，周伯通已鬢眉如銀，那知此時面貌絲毫無改，而頭發、胡子、眉毛，反而半黑半白，竟然比前顯得更年輕了。只聽他哈哈大笑，說道：“楊兄弟，怎地到今日才來找我？啊哈，你戴這鬼臉嚇誰啊？”說著便來抓楊過臉上的人皮面具。

    周伯通這一抓是向左方抓去，楊過右肩略縮，腦袋反而向左稍偏，周伯通登時一抓落空。他五指箕張，停在楊過頸側，微微一怔，不禁仰天大笑，說道：“楊兄弟，好功夫，好功夫！只怕已經勝過老頑童當年年輕之時。”

    原來兩人這么一抓一讓，各已顯示了極深湛的武功。按說周伯通這么一抓，手指的勁力籠罩了丈許方圓之內，楊過別說偏頭相讓，便是縱身急躍，也決避不過他這么一抓，非是伸手抵隔，硬碰硬的對掌，方得拆解。但楊過右肩略縮，后招便是要以鐵袖功襲向周伯通前胸。老頑童凝神待架。左側的勁力登弱，楊過將頭輕輕一側，對方硬抓住的剛勁盡數卸去。郭襄絲毫不知其中道理，只是聽周伯通稱贊楊過，心中得意，說道：“周老爺子，你現下的功夫強呢，還是年輕時強？”周伯通道：“我年輕時白頭發，現下黑頭發，自然是今勝于昔。”郭襄道：“現下你都勝不過我大哥哥，從前自然更不及他了。”

    周伯通并不生氣，呵呵笑道：“小姑娘胡說八道！”突然伸出雙手，抓住她背脊和后腰，高舉半空，打了三個圈子，輕輕向上一拋，又接住了輕輕放在地下。

    神雕與郭襄同來，突見周伯通將她戲弄，心中生氣，“刷”的一下，展翅向周伯通掃去。周伯通心想：“我倒要試試你這只扁毛畜生有多大能耐！”雙掌運力，還擊出去。只聽得“嘭”的一響，雙力相交。周伯通凝立不動，雕翅的掃力從他身旁掠了過去。神雕待要追擊，楊過喝道：“雕兄請勿無禮！眼前這位乃是前輩高人！”神雕收翅昂立，神色極是倨傲。周伯通心中佩服，笑道：“好畜生！力氣倒不小，怪不得擺這么大的架子。”

    楊過喝道：“這位雕兄不知已有幾百歲，它年紀可比你老得多呢！喂，老頑童，你怎地返老還童，雪白的頭發反而變黑了？”周伯通笑道：“這頭發胡子，不由人做主，從前它愛由黑變白，只得讓它變，現下又由白變黑，我也拿它沒有法子。”郭襄道：“將來你越變越小，人人見了你，都拍拍你的頭，叫你一聲小弟弟，那才好玩呢。”

    周伯通一聽，不由得當真有些擔憂，呆呆出神，不再言語。其實世間豈真有返老還童之事，只因他生性樸實，一生無憂無慮，內功又深，兼之在山中采食首烏、茯苓、玉蜂蜜漿等大補之物，須發竟至轉色。即是不諳內功之人，老齒落后重生，筋骨愈老愈健之事，亦在所多有。周伯通雖非道士，但深得道家沖虛養生的要旨，因此年近百齡，仍是精神矍鑠，這一大半可說是天性使然。

    楊過見他聽了郭襄一言，驀然里擔了無謂的心事，不禁暗自好笑，說道：“周兄，只要你去見了一人。我保證你不會越變越小。”周伯通道：“去見誰啊？”楊過道：“我說出此人的名字來，你可不許拂袖便走。”

    周伯通是直性子，人卻不傻，否則又如何能練到這般深湛的武功？他聽了楊過這兩句話，隱隱已猜到他的來意，說道：“世間我有兩個人不見。一位是段皇爺，一位是他的貴妃瑛姑。除這二人之外，誰都見得。”楊過心想：“看來只有使個激將之計。”說道：“原來你曾輸在他們手里，武功不及，因此見了他們害怕。”周伯通搖頭道：“不是，不是！老頑童行事卑鄙下流，對不起他二人，因此沒臉和他們相見。”
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