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    裘千尺聽到呼聲有異，吃了一驚，忙命侍女開門，扶綠萼進來。綠萼叫道：“我身上有情花花刺，你們不可近前。”兩名侍女駭然變色，大開房門，讓綠萼自行走進，那敢碰她身子？

    裘千尺見女兒臉色慘白，身子顫抖，兩枝情花的花枝掛在胸前，忙問：“你怎么了，怎么了？”綠萼叫道：“是爹爹，是爹爹！”她怕母親的目光厲害，低下頭不敢望她。裘千尺怒道：“你還叫他爹爹？那老賊怎么了？”綠萼道：“他……他……”裘千尺道：“你抬起頭了，讓我瞧瞧。”綠萼一抬頭，遇到母親一對凜凜生威的眸子，不禁批了個寒戰，說道：“他……他和今日進谷來的那個美貌道姑，在斷腸崖前鬼鬼祟祟的說話，我躲在大石后面，想聽他說些甚么……”這幾句話半點不假，此后卻非捏造謊言不可，綠萼只怕給母親瞧出破綻，說到這里，又低下頭來。

    裘千尺道：“他兩個說些甚么？”綠萼道：“說甚么同病相憐，甚么有緣千里來相會。他們……他們一起罵你惡婦長、惡婦短的，我聽著氣不過……”說到這里便嗚嗚咽咽的哭了起來。裘千尺咬牙切齒，道：“莫哭，莫哭！后來怎樣了？”綠萼道：“我不小心身子一動，給他們知覺了。那道姑……那道姑便將我推入了情花叢里。”

    裘千尺聽她聲音有些遲疑，喝道：“不對，你在說謊！到底是怎樣？休得瞞我。”綠萼出了一身冷汗，道：“我沒騙你，這……這難道不是情花么？”裘千尺道：“你說話的語調不對，你自小便是這樣，說不得謊，做娘的難道不知？”綠萼靈機一動，咬牙道：“媽，我是騙了你，是爹爹推我入情花叢的。他惱我跟你、幫你，跟你作對，說我只要娘，不要爹。他……他拼命要討好那美貌道姑。”

    裘千尺恨透了丈夫，綠萼這幾句話恰恰打中她心坎，登時深信不疑，忙拉了女兒手掌，溫言道：“萼兒不用煩惱，讓娘來對付這老賊，總須出了咱娘兒倆這口惡氣。”當下命侍女取過剪刀鉗子，先將花枝移開，然后鉗出肌膚中斷折了的小刺。

    綠萼哽咽道：“媽，女兒這番是活不成了。”裘千尺道：“不怕，不怕，咱們還有半枚絕情丹未用，幸好沒給那無情無義的楊過小賊糟蹋了。你服了這半枚丹藥，花毒雖然不能除凈，只要你乖乖的陪著媽媽，對任何臭男子都不理睬，甚至想也不去想他們，那便決計無礙。”裘千尺苦受丈夫的折磨，楊過又不肯做她女婿，恨極了天下的男子，女兒如能終身不嫁，正合她心愿，可說再好也沒有。

    綠萼皺眉不語。裘千尺又問：“那老賊和那道姑呢？他們在那里？”綠萼道：“我從情花叢中掙扎著爬起，沒敢回頭再看，他們多半仍有那里。”裘千尺暗自沉吟：“老賊有了強助，必來奪回此谷。谷中弟子多半是他心腹親信，事到臨頭，必定歸心于老賊，最多也是袖手旁觀，兩不相助，決不會出手與他為敵。我手足殘廢，所仗的只是一門棗核釘。這暗器出其不意的射出固是威力極大，但老賊既有防備，多半便奈何他不得，如他手持盾牌來攻，我便一籌莫展。那便如何是好？”

    綠萼見母親目光閃爍，沉吟不語，還道她在斟酌自己的說話是真是偽，生怕她問個不休，終查知真相，自己一番受苦不打緊，取不到解藥，楊過身上的毒質終是難除。她一想到楊過，胸口一陣大疼，“啊”的一聲叫了出來。裘千尺伸手撫摸她頭發，道：“咱們取絕情丹去。”雙手一拍，命四名侍女將坐椅抬出房門。

    綠萼自楊過去后，一直想知道母親將半枚丹藥藏在何處。曾聽母親說過，丹藥決不能藏在身邊，否則任誰都可殺了她，一搜即得。心想她手足殘廢，行動須人扶持，決不能躥高伏低，也不能藏之于甚山洞僻谷，想來定是藏在府第之中。但她數十日來到處查探，丹房、劍室、花園、臥房，沒一處不詳加察看，始終瞧不出半點端倪，這時見母親命侍女將坐椅抬向大廳，不由得大為訝異，心想大廳是人人所到之處，最難藏物，何況此刻強敵聚集于廳，正是為這半枚丹藥而來，難道丹藥便在敵人面前，任其予取予攜么？

    大廳前后鐵門緊閉，眾弟子手提帶刀漁網監守，見裘千尺到來，上前行禮。為首的弟子躬身說道：“敵人絕無聲息，似是束手待斃。”裘千尺哼了一聲，心想：“井底之蛙，當真不知天高地厚。善者不來，來者不善，今日闖進谷來的這些人物，焉是束手待斃之輩？”說道：“開門！”兩名弟子打開鐵門，另有八名弟子提著兩張漁網，在裘千尺左右護衛，相率進廳。

    只見一燈大師、黃蓉、武三通、耶律齊諸人都坐在大廳一角。裘千尺待椅子著地，舉手說道：“這里除了黃蓉母女三人，其余的我可不究擅自闖谷之罪，一齊給我走開罷！”黃蓉微笑道：“裘谷主，你大難臨頭，不知快求避解，兀自口出大言，當真叫人齒冷。”裘千尺心中一凜，暗想：“她怎知我大難臨頭？難道她已知那老賊回谷？”冷冷的道：“是福是禍，須待報應到來方知。老婦人肢體不全，以殘廢之身，還怕甚么大難？”

    黃蓉自不知公孫止已回絕情谷，但鑒貌辨色，眼見裘千尺眉間隱有重憂，與適才出廳時飛揚狠惡的神態大不相同，料想谷中或有內變，因此出言試探，聽裘千尺雖然說得嘴硬，自己所料卻多半不錯，說道：“裘谷主，令兄是自行失足摔下深谷而死，絕非小妹所傷，但若你對此事始終耿耿，小妹不避死活，你卻須賜贈解藥，以救楊過之傷。小妹倘若死了，這里許多友決不記恨，仍然助你解脫大禍，以退內敵。你這項買賣做是不做？”

    黃蓉這般說法，實是讓對方占盡了便宜，眼見裘千尺除棗核釘厲害之外別無傷敵手段，而大聲說出“內敵”兩字，更是打中了她心坎。

    裘千尺心想：“當真有這么好？”說道：“你是丐幫幫主，諒必言而有信。我打你三枚棗核釘，你當真不避不讓，亦不用兵器隔打？”

    黃蓉尚未回答，郭芙搶著道：“我媽只說不避不讓，可沒說不用兵器隔打。”黃蓉，微笑道：“裘谷主要泄心中惱恨，小妹不用兵刃暗器隔打就是。”郭芙叫道：“媽，那怎么成？”適才她長劍被棗核釘擊斷，知道這暗器力道強勁無比，倘若真的不讓不隔，母親血肉之軀如何抵擋得了？黃蓉卻想：“過兒于我郭家一門四人均有大恩，此刻他身上劇毒難解，說甚么也要叫老太婆交出解藥。她這棗核釘自是天下最凌厲的外門暗器，任她連打三釘確然十分兇險，稍有疏虞，不免便送了性命。但若非如此，她焉肯交出解藥？”

    黃蓉說這番話時，早已替裘千尺設身處地的想得十分周到，既要讓她泄去心中若干怨毒郁積，又乘著她內變橫生、憂急驚懼之際，允她御敵解難，而泄憤之法，正是她惟一能以之傷人的伎倆，縱是裘千尺自己，也提不出更有利的方法來。

    但裘千尺覺得此事太過便宜，未免不近人情，啞聲道：“你是我的對頭死敵，卻甘心受我三枚棗核釘，到底包藏著甚么詭計，甚么禍心？”

    黃蓉走上前去，低聲道：“此處耳目眾多，只怕有不少人對你不懷好意，我要在你耳邊說幾句話。”裘千尺向從弟子掃射了一眼，心想：“這些人大半是老賊的親信，確是不可不防。”便點了點頭。

    黃蓉湊過頭去，悄聲道：“你的對頭不久便要發難動手，小妹自己何嘗不是身處險地？咱們快快揭過了這場過節，小妹不論死活，大伙兒便可并肩應敵。再者楊過于我有恩，我便送了性命，也要求得絕情丹給他。人生在世，有恩不報，豈不與禽獸無異？”說罷退開三步，凝目以望。

    裘千尺聽了“有恩不報，豈不與禽獸無異”這話，心中也是一動，暗想：“若不是楊過這小子相救，我此刻還是孤零零的在地底山洞中捱苦受難。”但這念頭便如閃電般一瞬即過，善念消退，惡心立生，冷冷的道：“任你百般花言巧語，老婦人鐵石心腸，不改初衷，來來來，你站開了，吃我三釘！”

    黃蓉衣袖一拂，道：“我拼死挨你三釘便了。”說著縱身退后，站在大廳正中，與裘千尺相距約莫三丈，說道：“請發射罷！”

    武三通等雖然素知黃蓉足智多謀，但裘千尺棗核釘的厲害各人親眼所見，這時見黃蓉空手站立，無不心中惴惴。郭芙更是著急，走過去一拉黃蓉衣袖，低聲道：“媽，咱們找個地方，我把軟猬甲脫下來給你換上，那就不怕老太婆的棺材釘了。”黃蓉微微一笑，道：“以軟猬甲擋棗核釘，那又何足為奇？你且看媽媽的手段。”

    只聽得裘千尺道：“各人閃……”那“開”字尚未出口，棗核釘已疾射而出，直指黃蓉小腹。這枚棗核釘的去勢當真是悍猛無倫，雖是極小的一枚鐵釘，但破空之聲有如尖嘯，黃蓉“啊”的一聲高叫，彎腰捧腹，俯下身去。

    郭芙和武三通等一齊大驚，待要上前相扶，嘯聲又起，這第二枚棗核釘卻是射向黃蓉的胸口。黃蓉仍是一聲大叫，搖搖晃晃的退后幾步，似乎便要摔倒。

    裘千尺見黃蓉果然如言不閃不擋，兩枚鐵釘均已打中她身上要害，這兩枚鐵釘的力道，便巖石也射入了，何況血肉之軀？但黃蓉身中兩釘，雖似已受重傷，但竟不摔倒，顯是苦苦支撐，要再受自己一釘。裘千尺心下駭然，暗想：“先前見這女子嬌怯怯的模樣，不信她有甚能耐可當丐幫的幫主。如此看來，當真是個了不起的人物！”但想她身中兩釘，決計性命不保，就此報了深仇，不禁欣然色喜，“波”的一聲，第三枚棗核釘又從口里噴出。這一次卻是射向黃蓉的咽喉。要使用鐵釘透喉而過，殺害兄長的大仇人立斃當場。

    黃蓉說出甘愛三釘之時，尚未籌得良策，只是知道非此不足以換得解藥，縱然身死，也是報了楊過的大恩。但其后與裘千尺一番低語，稍有余裕，心念電閃，已有了計較。先一陣郭芙的長劍被棗核釘打斷，黃蓉拾起劍頭，藏在衣袖之中，待棗核釘打到，一彎臂便將劍頭掃在鐵釘射到之處。只是釘劍相撞，必有金鐵之聲，她兩次大聲叫喚，便將這聲音掩蓋了過去。這一巧招裘千尺果然并未發覺。

    黃蓉有意裝得身受重傷既可稍減對方怒氣，也可保全她一谷之主的身份。但第三枚棗核釘直指咽喉，倘若舉起衣袖，以袖中暗藏的劍頭擋隔，必被裘千尺瞧出破綻，自己便算毀了“不避不隔”的諾言，處此情境，只得行險，當下雙膝微微一曲，待棗核釘對準嘴唇飛到，她胸腹之間早已真氣充溢，張口用力吐出，一股真氣噴將出去。她知這棗核釘來勢所以這般凌厲，全憑真氣激發，若以氣對敵氣，則敵遠我近，大占便宜，棗核釘縱不從空墜落，來勁也必急減。那知裘千尺獨居山洞，手足既廢，整日價除了苦練這門棗核功夫之外，心不旁騖。黃蓉功力既不及她深厚，又須處分幫務、助守襄陽、生兒育女、伴夫課徒，那能如她這般苦心致志？因此一股真氣噴出，棗核釘來勢只略略一緩，勁力仍是猛惡無比。

    黃蓉心中一驚，鐵釘已到嘴唇，當這千鈞一發之際別無他法，只好張口急咬，硬生生將鐵釘咬住了。這一下只震得滿口牙齒生疼，立足不穩，倒退了兩步。她先前倒退乃是假裝，這次卻真是被鐵釘來勢沖擊而退，也幸好她應變奇速，退步消勢，否則上下四枚門牙非當場跌落不可，饒是如此，也已震得牙齒出血。

    旁觀眾人齊聲驚呼，圍了攏來。黃蓉一仰頭，“波”的一聲，將棗核釘噴出，釘入橫梁，皺眉道：“裘谷主，小妹受了你這三釘，命不久長，盼你依言賜藥。”

    裘千尺見她竟能將棗核釘一口咬住，也自駭然，眼見兩枚棗核釘明明射入她體內，何以仍然直立不倒？側目向綠萼望了一眼，心想：“我兒中了情花之毒，別說楊過不允婚事，他便當真是我的女婿，這半枚絕情丹也豈能給他？”但自己親口答應給藥，言入眾人之耳，總不能立時反悔，她雙眼一轉，已有計較，說道：“郭夫人，咱兩人雖是女流，但行事慷慨有信，當勝須眉。你挺身受我三釘，如此氣慨，世所罕有，我甚是佩服，解藥便可給你。我若少待有事，仍盼各位援手。”

    郭芙只道母親當真中了鐵釘，叫道：“我媽媽若受重傷，這里大伙兒都要跟你拼命。”轉頭向黃蓉道：“媽，老太婆的釘子打中了你身上何處？”

    黃蓉不答女兒的問話，向裘千尺道：“小女胡言，谷主不必當真。小妹生平說一是一，自當相助谷主退敵，便請賜藥是幸。”武三通等聽黃蓉說話中氣充沛，聲音爽朗，半點不像受了傷的模樣，漸漸寬心。

    這一層裘千尺也已瞧出，心下驚疑不定，想道：“她有如此武功，我縱要反悔，也不容易，只有以詐道相待。”于是點頭說道：“那么我先多謝了。”轉頭向女兒道：“萼兒過來，我有言吩咐。”

    黃蓉一生之中，不知對付過多少奸滑無信之徒，裘千尺眼光閃爍不定，如何逃得過她的雙目？她知裘千尺決不肯就此輕易交出解藥，只是要怎生推脫欺詐，騙一時自是猜想不出。

    只聽裘千尺道：“將我面前數過去的第五塊青磚揭開了。”綠萼大奇：“難道那絕情丹竟是藏在磚下？”黃蓉一聽，暗贊裘千尺心思靈巧：“這絕情丹如此寶貴，不知有多少人在亟圖謀。她藏在這當眼之處，確是使人猜想不到，磚下所藏是真藥無疑。她決不會事先料到有此刻的情勢，因而在磚下預藏假藥。”裘千尺如命人赴丹房或是內室取藥，黃蓉倒也難知取來的絕情丹是真是假，這時見她命女兒揭開青磚，卻是少了一層顧慮。

    綠萼數到第五塊青磚，拔出腰間匕首，從磚縫中插入，揭起磚塊，只見磚下鋪著灰泥，全無異狀。

    裘千尺道：“磚下藏藥之處，大有機密，不能為外人所知，萼兒，俯耳過來。”黃蓉知道裘千尺狡計將生，當下叫聲“哎唷”，捧腹彎腰，裝得身上傷勢發作，好讓裘千尺防備之心稍減，以便凝神聽她對女兒的說話。豈知裘千尺也已料到了此節，在綠萼耳畔說得聲音極輕，黃蓉雖是全神貫注，也只聽到“絕情丹便在青磚之下”九字。但她早料到絕情丹是在青磚之下，這九個字聽來一無用處，此后只見裘千尺的嘴唇微微顫動，半個字也聽不出來，再看綠萼，但見她眉尖緊蹙，只是“嗯、嗯、嗯”的答應。

    黃蓉知道眼前已到了緊急關頭，卻不知如何是好，甚是惶急，忽聽得一燈大師道：“蓉兒過來，我瞧瞧你的傷勢如何？”黃蓉回過頭來，見一燈坐在屋角，臉上頗有關切之容，心想：“他一搭我有脈搏，便知我非受傷。”于是走過去伸出手掌。一燈伸出三指搭住她的脈腕，念道：“阿彌陀佛…阿彌陀佛，……老婆婆說……阿彌陀佛……阿彌陀佛……磚下有兩瓶……阿彌陀佛……阿彌陀佛……東首的藏真藥……阿彌陀佛……西首的藏假藥……阿彌陀佛……叫女兒取西首假藥……阿彌陀佛……假藥給你……阿彌陀佛……”

    一燈大師口誦佛號之時，聲音甚響，說到“磚下有兩瓶”這些話時，聲音放低。黃蓉只聽他說了“老婆婆說”那四個字，即明其理，知道一燈大師數十年潛修，耳聰目明，遠勝常人。佛家原有“天眼通”、“天耳通”之說，佛經上言道，具此大神通者，當深處禪定之際，“能聞六道眾生語言及世間種種音聲，通達無礙”。這般說法過于玄妙，自不可信，但內功深厚、心田澄明之人能聞常人之所不能聞，卻非奇事。裘千尺對女兒低聲細語，一燈大師在數丈外閉目靜坐，一字一語聽得明明白白。他知丹藥真假關連楊過性命，佛家有好生之德，豈能見死不救，于是告知了黃蓉。

    黃蓉待他念完兩句佛號，便問：“我的傷能好么？”“棗核釘能起出么？”每問一句，剛好將一燈所說“東首的藏真藥”、“西首的藏假藥”那些話掩蓋了。裘千尺向兩人望了幾眼，但見黃蓉面有憂色，只是詢問自己傷勢，一燈不住的說“阿彌陀佛”，那料得自己奸計已盡為對方知悉。

    綠萼聽母親說完，點頭答應，彎下腰來，伸手到磚底的泥中一掏，果有兩個小瓶并列，她心中一酸，暗道：“楊郎啊楊郎，今日我舍卻性命，取真藥給你。這番苦心，你未必知道罷？”當下摸了東首那瓷瓶出來，說道：“媽！絕情丹在這兒了！”她伸手在土下掏摸，只有她才知這瓶子原來在東首，裘千尺和黃蓉卻都以為是從西首取出。

    兩個瓷瓶外形全然相同，瓶中的半枚丹藥模樣也無分別，裘千尺倘不以舌試舐藥味，也是難分真假。她見綠萼取出瓷瓶，心道：“先前我還防這丫頭盜丹去討好情郎，現下她也中了情花之毒，自是救自己性命要緊了。”她生性偏狹狠惡，刻薄寡恩，決不信世上有人甘愿舍卻自己性命以救旁人，說道：“咱們信守諾言，丹藥交給郭夫人。”綠萼道：“是！”雙手捧著瓷瓶，走向黃蓉。

    黃蓉先襝衽向裘千尺行禮，說道：“多謝厚意。”心中卻想：“既知真藥所在，難道還盜不到么？”

    正要伸手去接瓷瓶，突然屋頂上“喀喇”一聲響，灰土飛揚，登時開了一個大洞，一人從空躍落，伸手便將綠萼手中的瓷瓶奪了過去。綠萼大驚失色，叫道：“爹爹！”

    黃蓉見公孫綠萼的臉色大變，極為惶急，不禁一怔：“公孫止奪去的瓷瓶，明明裝的是假藥，她何必如此著急？”

    便在此時，大廳廳門轟的一聲巨響，震得廳上每一枝紅燭搖晃不已，火焰忽明忽暗，跟著又是一響，門閂從中截斷，兩扇大門左右彈開，走進一男三女。男的正是楊過，女的則是小龍女、程英和陸無雙。

    綠萼見楊過進來，失聲叫道：“楊大哥……”迎上前去，只踏出兩步，立覺不妥，要說的那句話縮回了口中，腳步也即停止。黃蓉一直注視著綠萼的神色，只見她瞧著楊過的眼光之中流露出無限深情、無限焦慮，登時恍然，心道：“蓉兒啊蓉兒，難道你做了媽媽，連女兒家的心事也不懂了？她媽媽命她給我們取假藥，但她癡戀過兒，遞過來的卻是真藥，公孫止搶去的正是續命靈丹，她如何不急？”


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