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    群道聽了此言，默想王重陽、馬鈺、劉處玄、丘處機平素行事：王重陽去世已久，第三代弟子均未見過；馬鈺謙和敦厚，處事旨在清靜無為；劉處玄城府甚深，眾弟子不易猜測他的心事；但丘處機卻是性如烈火、忠義過人。眾人一想到他，不約而同的叫道：“丘掌教定然不受！”趙志敬卻大聲道：“現下掌教是你，可不是丘師伯。”

    尹志平道：“小弟才識庸下，不敢違背師訓。又何況我罪孽深重，死有余辜。”說到這□，垂首不語。群道不知他話中含意，除趙志敬外，都以為不過是自謙之辭，只覺得“罪孽深重、死有余辜”八字，未免太重，有點兒不倫不類。趙志敬“哼”的一聲，站起身來，說道：“如此說來，你是決定不受的了？”

    尹志平凄然道：“小弟微命實不足惜，但我教令譽，卻不能稍有損毀。”他聲調漸漸慷慨激昂，又道：“方今豪杰之士，正結義以抗外侮。全真派號稱武學正宗，若是降了蒙古，咱們有何面目再見天下英雄？”群道轟然喝采，李志常、宋德方、王志坦、祁志誠等大聲道：“掌教師兄言之有理。”

    趙志敬袍袖一拂，怒沖沖的走出道院，在門邊回過頭來，冷笑道：“掌教師兄，你說話倒是好聽得緊啊，嘿嘿！此事后果如何，你也料想得到。”說著大踏步便行。

    群道紛紛議論，都贊尹志平決斷英明。四五個附和趙志敬的道人覺得不是味兒，訕訕的走了。

    尹志平黯然無語，回到自己丹房，知道趙志敬受此挫折，決不干休，定要當眾揭發自己的丑行。他宣稱不受敕封之時便已決意一死，數月來擔驚受怕，受盡折磨，這時想到死后一了百了，心中反而坦然，于是閂上丹房房門，冷然一笑，抽出長劍便往頸上刎去。

    突然書架后轉出一人，伸手一鉤一帶，尹志平毫沒防備，長劍竟給他夾手奪去，一驚之下回過頭來，見奪劍的正是趙志敬，只聽他冷冷的道：“你敗壞我教名聲，便想一死了事，甚么都不理了？龍姑娘守在宮門之外，待會她進來理論，教咱們如何對答？”尹志平道：“好！那么我出去在她面前自刎謝罪。”趙志敬道：“你便算自刎，此事還是不了。五位師長開關出來，定要追問。全真教令譽掃地，你便是千古罪人。”

    尹志平再也支持不住，突然坐倒在地，抱著腦袋喃喃道：“你叫我怎么辦？怎么辦？就算死了，也是不成。”適才他在眾道之前侃侃而談，這時和趙志敬單獨相處，卻竟無半點自主之力。趙志敬道：“好，你只須依我一件事，龍姑娘之事我就全力跟你彌縫，本教和你的聲名均可保全，決無半點后患。”尹志平道：“你要我受蒙古大汗的敕封？”趙志敬說道：“不，不！我決不要你受蒙古大汗的敕封。”尹志平心頭一松，喜道：“甚么事呢？快說，我一定依你。”

    半個時辰之后，大殿上鐘鼓齊鳴，召集全宮道眾。李志常吩咐丘處機一系門下眾師弟與再傳弟子道袍內暗藏兵刃，生怕尹志平拒受敕封，趙志敬一派人或有異圖。大殿上黑壓壓的擠滿了道人，各人神色均極緊張。

    只見尹志平從后殿緩步而出，臉上全無血色，居中一站，說道：“各位道兄，小道奉丘掌教之命，接任掌教，豈知突患急病，無法可治……”這句話來得太過突兀，群道中有十余人忍不住“啊、啊”的叫出聲來。尹志平續道：“掌教重任，小弟已不克負荷，現下我命玉陽子座下大弟子趙志敬，接任掌教！”

    這句話一出，大殿上立時寂然無聲。但這肅靜只是一瞬間的事。接著李志常、王志坦、宋德方等人爭著大聲反對：“丘真人要尹師兄繼任掌教，這重任豈能傳給旁人？”“掌教師兄好好的，怎會患上不治之癥？”“這中間定有重大陰謀，掌教師兄可莫上了奸人的當。”第四代的眾弟子不敢大聲說話，但也都交頭接耳，議論紛紜，大殿上亂成一片。李志常等怒目瞪視趙志敬，只見他不動聲色，雙手負在背后，對各人的言語便似全然沒有聽見。

    尹志平雙手虛按，待人聲靜了下來，說道：“此事來得突兀，難怪各位不明其中之理。我教眼前面臨大禍，小道又做了一件極大的錯事，此刻追悔莫及，縱然殺身之謝，也已難以挽救。”說到這□，神色極是慘痛，頓了一頓，又道：“我反覆思量，只有趙志敬師兄才識高超，能帶同本教渡過難關。各位師兄弟務須捐棄成見，出力輔佐趙師兄光大本教。”

    李志常慨然道：“人孰無過？掌教師兄當真有甚差失，待五位師長開關之后，稟明領責便是。掌教讓位之舉，我們萬萬不能奉命。”尹志平長嘆一聲，說道：“李師弟，你我多年交好，情若骨肉。今日之事，請你體諒愚兄不得已的苦衷，別再留難了罷。”

    李志常滿腹疑團，瞧尹志平的神色確有極重大的難言之隱，他言語中竟是極意求懇，倒也不便再爭，當下低頭不語，暗自沉思方策。王志坦朗聲道：“掌教師兄便真要謙讓，也須待五位師長開關之后，稟明而行，那才不誤了大事。”尹志平黯然道：“事在急迫，等不及了。”王志坦道：“好罷，就算如此，咱們同輩師兄弟之中，德才兼備，勝過趙師兄的并非沒有。李志常師兄道力深湛，宋德方師弟任事干練，何以要授給大眾不服的趙師兄？”

    趙志敬性格暴躁，強忍了許久不語，這時再也按捺不住，冷笑道：“還有敢作敢為的王志坦師兄呢？”王志坦怒道：“小弟不才，比諸位師兄差得太遠。可是和趙師兄相比，自忖還略勝一籌。”趙志敬嘿的一聲冷笑，抬頭望著屋頂，神情極是傲慢。王志坦大聲道：“小弟的武功劍術，自非趙師兄敵手，但我至少不會去做漢奸。”趙志敬面色鐵青，喝道：“你有種便把話說清楚些，誰做漢奸了？”兩人言語相爭，越說越是激烈。

    尹志平道：“兩位不須爭論，請聽我一言。”趙王兩人不再說話，但仍是怒目相視。尹志平道：“本教向來規矩，掌教之位，由上一代掌教指任，并非由本教同道互推，這話可對么？”眾人齊聲應道：“是！”尹志平道：“我現在下指命趙志敬為本教下一任掌教，眾人不得爭論。趙師兄，你上前聽訓罷。”趙志敬得意洋洋，跨步上前，躬身行禮。

    王志坦和宋德方還待說話，李志常一拉兩人袍袖，使個眼色，兩人素知處事穩當，必是別有所見，于是不再爭議。李志常低聲道：“尹師兄定是受了趙志敬的挾持，無力與抗。咱們須得暗中查明趙志敬的奸謀，再抖將出來。現下尹師兄已有此言，若再爭辯，反而顯得咱們理虧了。”王宋二人點頭稱是，隨著眾人參與交接掌教的典儀。

    全真派一日之間竟有兩人先后接任掌教，群道或忿忿不平，或暗暗納罕。

    接任典儀行畢，趙志敬居中一站，命自己的嫡傳弟子守在身旁，說道：“有請蒙古大汗陛下的。”這“天使”兩字一出口，王志坦忍不住又要喝罵，李志常忙使眼色止住。過不多時，四名知賓道人引著那蒙古貴官和瀟湘子走進殿來。

    趙志敬忙搶到殿前相迎，笑道：“請進，請進！”那蒙古貴官等候良久，早已不快又見尹志平并不出迎，臉色更是難看。一名知賓的道人知他心意，說道：“本教掌教之位，自此刻起由這位趙真人接任。”那貴官一怔，轉惱為喜，笑道：“原來如此，恭喜恭喜！”說著拱手為禮。瀟湘子站在他身后兩步之處，臉上始終陰沉沉的不顯喜怒之色。

    趙志敬側著身子引那貴官來到大殿，說道：“請大人宣示圣旨。”那貴官微微一笑，心想：“原該由你這般人來掌教才像樣子。先前那道人死樣活氣，教人瞧著好生有氣。”取出圣旨，雙手展開。趙志敬跪倒在地，只聽那貴官讀道：“敕封全真教掌教為……”

    李志常、王志坦等見趙志敬公然領受蒙古大汗敕封，相互使個眼色，刷刷幾聲，寒光閃動，各人從道袍底下取出長劍。王志坦和宋德方快步搶上，手腕抖處，兩柄長劍的劍尖已指住趙志敬的背心。李志常朗聲喝道：“本教以忠義創教，決不投降蒙古。趙志敬背祖滅宗，天人共棄，不能再任掌教。”另外四名大弟子各挺長劍，將那貴官和瀟湘子圍住。

    這一下變故來得突然之極。趙志敬雖然早知李志常等心中不服，但想掌教的威權極大，自來無人敢抗，自己既得出任此位，便是本教最高首領，所下法旨，即令五位師長也不能貿然反對，萬料不到對方竟敢對掌教動武。這時他背心要害給兩劍指住了，又驚又怒，卻并不畏懼，大聲道：“大膽狂徒，竟敢犯上作亂嗎？”王志坦喝道：“奸賊！敢動一動，便教你身上多兩個透明窟窿。”

    趙志敬的武功原在王宋二人之上，但此時出其不意，俯伏在地時給人制住，已全然處于下風。他事先布置了十余名親信在旁護衛，道袍之中也暗藏兵刃，但李志常、王志坦等都是丘處機的親傳弟子，平素在教中頗有威望，突然一齊出手，趙志敬的心腹大都不敢動彈。有幾人想取兵刃，均是一伸臂便給人點了穴道。給孫婆婆擲傷了臉的張志光，在豺狼谷曾與陸無雙相斗的申志凡、趙志敬的弟子鹿清篤均在其內。

    李志常向那貴官道：“蒙古與大宋已成敵國，我們大宋子民，豈能受蒙古的封號？兩位請回，他日疆場相見，再與兩位周旋。”這幾句話說得十分痛快，殿上群道中有許多當即大聲喝采。

    那貴官白刃當前，竟是毫無懼色，冷笑道：“各位今日輕舉妄動，不識好歹，全真教大好基業，眼見毀于一旦，可惜啊可惜。”李志常道：“神州河山都已殘破難全，我們區區一個教門又何足道？閣下再不快走，倘若有人無禮，小道可未必約束得住。”

    瀟湘子忽地冷冷插口道：“如何無禮？倒要見識見識！”猛地伸出長臂，左抓一把，右抓一把，隨手便將王志坦與宋德方手中長劍都奪了過來。趙志敬立時躍起，雙臂使招“白云出岫”護住后心，站在那貴官身旁。瀟湘子將左手中長劍交了給他，右手劍刷的一聲向李志常刺去。李志常舉劍擋架，只覺手臂微微一麻，急運內功相抗，嗆□一響，雙劍齊斷。

    瀟湘子奪劍、震劍，快速無倫，只一瞬間之事，接著袍袖一拂，雙掌齊出，將身邊四名全真大弟子的長劍一齊震開。他連使三招，挫敗全真教七名高手，殿上數百道人無不駭然，瞧不出這僵□一般的人武功竟如此高強。

    趙志敬素來瞧不起王志坦、宋德方等人的武功，這次在眾目睽睽之下，給兩人制得跪在地下抬不起頭來，心中如何怒，這時一劍在手，順勢就向王志坦刺去。這一招“大江東去”乃全真劍法中極凌厲的招數，劍刃破空，嗤嗤作響，直指王志坦的小腹。

    王志坦向后急避。趙志敬下手毫不容情，立意要取他性命，手臂前送，劍尖又挺進了兩尺有余，眼見王志坦這一下大限難逃，殿上眾人一時驚得寂無聲息，斗然間斜刺□一只袍袖揮出，卷住劍刃向旁一拉，嗤的一聲，袍袖割斷，就這么頓得一頓，王志坦向后躍開，旁邊兩柄長劍伸過來架住了趙志敬的劍，瞧那斷袖之人時，卻是尹志平。

    趙志敬大怒，指著他喝道：“你……你……竟敢如此！”尹志平道：“趙師兄，你親口答應了不受蒙古敕封，我才把掌教之位讓你，為何轉眼之間，即便出爾反爾？”趙志敬道：“嘿，適才你問我道：‘你要我受蒙古大汗的敕封？’我道：‘不，我決不要你受蒙古大汗的敕封！’我怎么說話不算了？受敕封的是我，可不是你。”尹志平喃喃的道：“原來如此，原來如此，你好狡獪！”

    這時李志常已從弟子手中接過一柄長劍，大聲道：“全真教的好兄弟，咱們仍奉尹真人為掌教。大家把這姓趙的漢奸擒下了，聽由掌教真人發落。”說著挺劍上前，和趙志敬斗了起來。王志坦、宋德方與其余五名大弟子列成天罡北斗陣法，登時將瀟湘子圍住。瀟湘子武功雖強，但這陣法一經催動，威力非常，他急從袍底取出鋼棒招架，但見陣法變幻，七名全真道人左穿右插，虛實互易，不由得眼花撩亂。

    那貴官早退在大殿角落，眼見情勢不對，忙從懷中取出號角，鳴都都的吹了起來。兩名道人搶上前去，奪下號角，將他反手擒住，但終于遲了一步，號角聲已然傳出。

    尹志平知他呼召外援，危難當頭，不由得精神大振，叫道：“祁志誠師弟，你看住這蒙古官兒。于道顯師兄、王志謹師兄，你們帶同三位師兄，快到后山玉虛洞去幫孫師兄守護，以防外敵騷擾五位師長靜修。陳志益師弟，你帶六個人防守前山；房志起師弟，你帶六個人防守左山；劉道寧師弟，你帶六人防守右山。”

    防守前后左右的，都是丘處機門下他的同門師弟。守護玉虛洞的于道顯是劉處玄門下，王志謹是郝大通門下。劉處玄和郝大通都在玉虛洞中掙修，于王二人武功均高，為人正直，而且縱有異心，也決不會危害親師。尹志平于片刻之間，便分派得井井有條，各處要地都已有人把守，而且互相呼應救援，便有大批軍馬到來，一時也難攻打得進。眾弟子見他目光如電，指揮若定，發號施令中自有一股威嚴，竟無人敢予違抗，一一領命而出。

    忽聽得門外喝罵喧嘩，兵刃撞擊之聲大作，群道正差愕間，墻頭一聲嗤哨，跳進數十個人來。東邊是尹克西領頭，西邊是尼摩星領頭，正面是馬光佐領頭，所率領的都是蒙漢西域武士中的好手。

    原來忽必烈猛攻襄陽，連月不下，軍中忽然疫病發作，最后一陣猛攻無效，隨即退兵。那日小龍女望見大軍向南急馳，便是最后的一場攻城。忽必烈大軍未退，已派人收羅中原豪杰，以圖后舉，蒙古大汗下旨籠絡全真派，也是忽必烈的計謀之一。但他知全真教稟性忠義，未必便肯歸服，是以派金輪法王率領大批武林好手伏在終南山周圍，倘若全真教違抗詔命，便以武力壓服。

    終南山本來守護周密，但一日之中兩易掌教，重陽宮□亂成一團，派在外面守衛的道人都撤了回來參與易立掌教的大典，因此尹克西、尼摩星等來到重陽宮的宮墻之外，全真教中各人竟未發覺。這時敵人突然現身，尹志平派遣的各路人手倒有一大半還未離殿。但見前后左右均是外敵，全真教道眾雖多，一來大都未攜兵刃，二來處在包圍之中，擠成一團，四下□要害全落人手，眼見一敗涂地之勢已成，只有任人宰割了。

    那宣敕封的蒙古貴官本已給祁志誠拿住，這時高聲叫道：“全真教的各位道長，快擲下兵器，聽由掌教趙真人發落。”

    尹志平喝道：“趙志敬背祖叛師，投降外敵，身負大罪，已非本教掌教。”他雖見情勢極其不利，仍決意一拚，指揮群道迎敵。但群道大都赤手空拳，斗不多時，已有十余人□橫就地。接著尹志平、李志常、王志坦、宋德方、祁志誠等一一失手，或兵刃被奪，或受傷倒地，或被點中穴道，余下眾道被耳克西率領的武士逼在大殿一隅，無法反抗。

    那貴官官階甚高，尹克西、瀟湘子等均須聽他號令。他見已獲全勝，向趙志敬道：“趙真人，瞧在你的面上，全真教教眾謀叛抗命之事，我可以代為隱瞞，不予啟奏。”趙志敬躬身連連道謝，猛地□想起一事，忙向瀟湘子低聲道：“有件大事尚須前輩相助。我的師父師伯叔等五個在后山靜修，他們若是得訊趕來，這……這……”瀟湘子陰惻惻的道：“趕來便趕來，我給你打發便是。”趙志敬不敢再說，心中頗感不滿，一面又暗自擔憂：“你別小覷了我師父、師伯，他們當真來此，你有得苦頭吃了。但若五位師長打退蒙古武士，我可要性命難保。”

    那貴官道：“趙真人，你先奉領大汗陛下的敕封，然后發落為首的叛徒。”趙志敬道：“是！”跪下聽旨。

    尹志平、李志常等手足被縛，耳聽得那貴官讀敕封，趙志敬磕頭謝恩，大呼萬歲，都是怒火填膺。宋德方坐在李志常的身旁，在他耳邊低聲說道：“李師哥，你解開我手上的綁縛，我沖出去稟告師長。”李志常與他背脊靠著背脊，潛運內力，指上使勁，解開了縛在他手腕的牛筋，低聲道：“可千萬要緩緩稟報，裝作若無其事，別讓五位師長受驚，以致岔了真氣內息……”宋德方緩緩點頭。

    宣敕已畢，趙志敬站起身來，那貴官和瀟湘子等向他道喜。

    宋德方見眾人都圍著趙志敬，突然躍起，搶到三清神像之后。尼摩星叫道：“站住的！”宋德方那□理他，發足急奔。尼摩星雙足已斷，無法追趕，左手一揚，一枚蛇形小鏢激射而出，撲的一聲，打中了宋德方左腿。尼摩星叫道：“躺下的！”宋德方身子一幌，卻不躺下的，忍痛奔跑。重陽宮房舍重重疊疊，他只轉了幾個彎，幾名追趕他的蒙古武士便不見了他影蹤。

    宋德方奔到了隱僻之處，起出小鏢，包扎好傷口，到丹房中取出一柄長劍，奔向后山。他轉過一排青松，剛望到玉虛洞的洞門，不由得暗暗叫苦，只見數十名蒙古武士正在搬運山石，堵塞玉虛洞的洞門。一個高瘦藏僧站著督工，另有僧俗兩人在旁指揮，宋德方認得這兩人是曾來攻打重陽宮的達爾巴和霍都，武功與郝大通等不相上下。那高瘦藏僧形貌清奇，顯然輩份武功尚在過二人之上，眼見玉虛洞門已被堵上了十之七八，不知五位師長性命如何，心道：“師父待我恩重如山，今日師長有難，若不舍命相救，枉生于天地之間。”

    他明知沖上攔阻只不過白送性命，決不能解救師父的困危，但全教遭逢大難，義不能獨自求全，于是手持長劍，從松樹后竄出，運劍如風，向那藏僧身后刺去。他想擒賊擒王，這一劍若能僥幸得中，敵黨勢必大亂。

    那藏僧正是金輪法王。他已向趙志敬問明全真教中諸般詳情，是以一上山便堵玉虛洞，知道只要制住全真五子，余下的第三四代弟子便無可與抗。

    宋德方劍尖離他背心不到一尺，見他仍是渾然不覺，正自暗喜，猛地眼前金光一閃，當的一聲，那藏僧手中一件圓圓的奇形兵刃回掠過來，與他劍刃一碰。宋德方虎口劇痛，長劍脫手飛出，只這么一震，牽動真氣，哇的一口鮮血噴出，迷迷糊糊之中，隱隱聽得前面傳來許多人齊聲吶喊，不知又出了甚么事，心中一陣憂急，便昏暈過去。

    金輪法王也聽到大殿上的叫聲，但想到瀟湘子、尹克西等高手在場主持，全真教的第三代弟子定然施展不出甚么古怪，當下也不在意，只是催促眾武士趕搬大石，及早將玉虛洞堵塞，以防丘處機等人忽然沖出，不免大費手腳。

    大殿上自宋德方一走，情勢又變。那貴官向趙志敬道：“趙真人，貴教犯上作亂之輩，人數可不少啊，我瞧你這掌教之位，有點兒坐不安穩呢。”

    趙志敬也知眾道心中不服，只要瀟湘子等一去，群道立時便要反擊，一不做，二不休，此時騎虎之局已成，大聲說道：“按照本教教規，叛教犯上者該當何罪？”群道默然不應，心中大都說道：“你自己才叛教犯上。”趙志敬又問一聲，眼望弟子鹿清篤，要他回答。鹿清篤答道：“當在三清神像之前自行了斷。”

    趙志敬道：“不錯！尹志平，你知罪了嗎？服不服了？”尹志平道：“不服！”趙志敬道：“好，帶他過來！”鹿清篤推尹志平上前，站在三清神像之前。趙志敬又問李志常、王志坦諸人，人人都大聲回答：“不服。”一一問去，被擒眾道之中只有三人害怕求饒，趙志敬便下令松綁。其余二十四人卻個個挺立不屈，王志坦等性子火爆的，更是罵聲不絕。

    趙志敬道：“你們倔強如此，本掌教縱有好生之德，也已無法寬容。鹿清篤，你替祖師爺行法罷！”鹿清篤道：“是！”提起長劍，將站在左首第一個的于道顯殺了。

    于道顯為人謹厚和善，全教上下個個和他交好。眾道見鹿清篤將他刺死，都大聲鼓噪起來。宋德方和金輪法王在后山聽到的喊聲，便是眾道人的呼喝。尹克西將手一擺，數十名蒙古武士各執兵刃，攔在眾道之前。

    鹿清篤見眾人叫得厲害，頓感害怕。趙志敬道：“快下手，慢吞吞的干甚么？”鹿清篤應道：“是！”手起劍落，又刺死了兩人。站在左首第四的已是尹志平，鹿清篤提起長劍，正要向他胸口刺落，忽聽得一個女子聲音冷冷的道：“且慢，不許動手！”

    鹿清篤回過頭來，只見一個白衣少女站在門口，卻是小龍女。只聽她說道：“你站開！這個人讓我來殺。”


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