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    這木棒若是換作利刃，兩人喉頭早已割斷，就算是這根木棒，只要他手上勁力稍大，兩人也非受重傷不可。二武臉如死灰，黯然不語。楊過抬起左腳，向后退開三步，見兩兄弟神情狼狽，想起幼時受他們毆打折辱，今日始得揚眉吐氣，臉上不自禁現出得意神色。

    二武此時更無絲毫懷疑，確信楊過果得黃蓉傳了絕技，但自幼疾戀郭芙，若如此一戰，即便永不再與她相見，終是心有不甘，又覺適才斗劍之時，一上來即被對方搶了先著，此后一路手忙腳亂的招架，師授武藝連一成也沒使上，新練成的一陽指更無施展之機。武修文突然喝道：“大哥，咱們要是就此罷手，活在世上還有甚么味兒？不如跟他拚了！”武敦儒心中一凜，叫道：“是！”兩人挺劍搶攻，更不守御自身要害，招招均是攻勢。

    如此一變招，果然威力大盛，二人只攻不守，拚著性命喪在楊過棒下，也要與他斗個同歸于盡。楊過木棒指向二人要害，二武竟是全然不理，右手使劍，左手將一陽指的手法使將出來，各以平生絕學，要取敵人性命。楊過笑道：“好，如此相斗，才有點味兒！”索性拋去木棒，在二人劍鋒之間穿來插去。二武越打越狠，卻始終刺他不著。

    武三通旁觀三人動手，一時盼望楊過得勝，好讓兩個兒子息了對郭芙之心，然見二子迭遇險招，又不免盼他二人打敗楊過，心情起伏，動□無已。

    猛聽得楊過一聲清嘯，伸指各在二人劍上一彈，錚錚兩聲，兩柄長劍向天飛出。楊過縱身而出，將雙劍分別抄在手中，笑道：“這彈指神通功夫，也是我岳母傳的！”

    到此地步，武氏兄弟自知若再與他相斗，徒然自取其辱。楊過倒轉雙劍，輕擲過去，拱手道：“多有得罪。”武修文接過長劍，慘然道：“是了，我永不再見芙妹便是。”說著橫過長劍，便往頸中刎去。武敦儒與兄弟的心意無異，同時橫劍自刎。楊過一驚，飛縱而前，錚錚兩響，又伸指彈上雙劍。兩柄長劍向外翻出，劍刃相交，當的一聲，兩劍同時斷折。

    就在此時，武三通也已急躍而前，一手一把，揪住二人的后頸，厲聲喝道：“你二人為了一個女子，便畏自殘性命，真是枉為男子漢了。”

    武修文抬起頭來，慘然道：“爹，你……你不也是為了一個女子……而傷心一輩子么？我……”話未說完，星光下只見父親臉上淚痕斑斑，顯是心中傷痛已極，猛想起兄弟互斗，實是大傷老父之情，哇的一聲，竟哭了出來。武三通手一松，將他摟在懷內，左手卻抱住了武敦儒，父子三人摟作一團。武敦儒想起自己對郭芙一片真情，那想到她暗中竟與楊過要好，連師母也瞞過自己兄弟，將生平絕技傳了她心目中的快婿，看來旁人皆是假心假意，只有父子兄弟之情才是真的，伏在父親懷內，不由得也哭了出來。

    楊過生性飛揚跳脫，此舉存心雖善，卻也弄得武氏兄弟狼狽萬狀，眼見他父子三人互相愛憐，他心中大為得意，暗想我雖命不久長，總算臨死之前做了一椿好事。

    只聽武三通道：“傻孩子，大丈夫何患無妻？姓郭的子對你們既無真心，又何必牽掛于她？咱父子眼前的第一件大事，卻是甚么？”武修文抬起頭來，說道：“要報媽媽的大仇。”武三通厲聲道：“是啊！咱父子便是走遍天涯海角，也要找到那赤練魔頭李莫愁。”

    楊過一驚，心道：“快些引開他們三人，這話給李師伯聽見了可大大不妙。”他心念甫動，只聽得山洞中李莫愁冷笑道：“又何必走遍天涯海角？李莫愁在此恭候多時。”說著從洞走了出來，只見她左手抱嬰兒，右手持拂塵，涼風拂衣，神情瀟灑。

    武氏父子萬想不到這魔頭竟會在此時此地現身，武三通大吼一聲，撲了上去。武敦儒與武修文長劍已折，各自拾起半截斷劍，上前左右夾擊。楊過大叫：“四位且莫動手，聽在下一言。”武三通紅了眼睛，叫道：“楊兄弟，先殺了這魔頭再說。”話說之時，左掌右指已連施三下殺著，武氏兄弟劍刃雖斷，但近身而攻，半截斷劍便如匕首相似，也是威力不少。

    楊過知他們身有血仇，決不肯聽自己片言勸解便此罷手，只是生怕誤傷了嬰兒，叫道：“李師伯，你將孩子給我抱著。”

    武三通一怔，退開兩步，問道：“你怎地叫她師伯？”李莫愁笑道：“乖師侄，你攻這瘋子的后路，孩子我自抱著。”她接了武三通三招，覺他功力大進，與當年在嘉興府動手時已頗不相同，而武氏兄弟也非庸手，三人舍命搶攻，頗感不易對付，是以故意叫楊過“乖師侄”，好分三人之心。武三通果然中計，叫道：“儒兒，文兒，你們提防那姓楊的，我獨個兒跟這魔頭拚了。”楊過垂手退開，說道：“我兩不相助，但你們千萬不可傷了孩子。”

    武三通見他退開，心下稍寬，催動掌力，著著進逼。李莫愁舞動拂塵抵御，說道：“兩位小武公子，適才見你們行事，也算得是多情種子，不似那些無情無義的薄幸男人可惡。瞧在這個份上，今日饒你們不死，給我快快去罷！”武修文怒道：“賊賤人，你這狼心狗肺的惡婆娘，憑甚么說多情不多情？”說著欺身直上，狠招連發。李莫愁怒道：“臭小子不知好歹！”拂塵轉動，自內向外，一個個圈子滾將出來。二武的斷劍與她拂塵一碰，只覺胸口劇震，斷劍險些脫手。武三通呼的一掌劈去，李莫愁回過拂塵抵擋，這才解了二武之圍。

    楊過慢慢走到李莫愁身后，只待她招數中稍有空隙，立即撲上搶她懷中嬰兒。但武氏父子大呼酣斗，逼得李莫愁揮動拂塵護住了全身，竟是絲毫找不到破綻，眼見武氏父子出手全無顧忌，招數中絲毫沒有要避開孩子之意，若有差失，如何對得住郭靖夫婦？他大聲叫道：“李師伯，孩子給我！”搶將上去，揮掌震開拂塵，便去搶奪嬰兒。

    這時李莫愁身處四人之間，前后左右全是敵人，已緩不出手來與他爭奪，但若就此讓他將孩子搶去，也是不甘，厲聲喝道：“你敢來搶？我手臂一緊，瞧孩子活是不活？”楊過一愕，那敢上前？

    李莫愁如此心神微分，武三通左掌猛拍，掌底夾指，右手食指已點中了她腰間。李莫愁登時半身酸麻，一個踉蹌，幾欲跌倒，卻便此乘勢飛足踢去武敦儒手中斷劍，拂塵猛向武修文揮落。武三通抓住武修文后心往后急扯，才使他避過了這追魂奪命的一拂。李莫愁受傷不輕，拂塵連揮，奪路進了山洞。

    武三通大喜，叫道：“賊賤人中了我一指，今日已難逃性命。”武氏兄弟手挺斷劍，便要沖進洞去。武三通道：“且慢，小心賤人的毒針，咱們在此守住，且想固妥善之策……”話未說完，忽聽得山洞中一聲大吼，撲出一頭豹子。

    這頭猛獸突如甚來，武三通父子三人都大吃一驚，只一怔之間，銀光閃動，豹子肚腹之下驀地□射出幾枚銀針。這一下更是萬萬料想不到，總算武三通武功深湛，應變迅捷，危急之中縱身躍起，銀針從足底掃過，但聽武氏兄弟齊呼“啊喲”，只嚇得他一顆心怦怦亂跳，卻見李莫愁從豹腹下翻將上來，騎在豹背，拂塵插在頸后衣領之中，左手抱著嬰兒，右手揪住豹頸，縱聲長笑。那豹子連竄數下，已躍入了山澗。

    這一著卻也大出楊過意料之外，他眼見豹子遠走，急步趕去，叫道：“李師伯……”武三通見兩個愛兒倒地不起，憂心如焚，伸手抱住楊過，叫道：“今日跟你拚了。”楊過毫沒防備，給他抱個正著，急道：“快放手！我要搶孩子回來！”武三通道：“好好好，咱們大多兒一塊死了干凈。”楊過急使小擒拿想扳開他手指。武三通惶急之余，又有些瘋瘋癲癲，武功卻絲毫未失，左手牢牢抱住他腰，右手勾封扣鎖，竟也以小擒拿手對拆。

    楊過見李莫愁騎在豹上已走得影蹤不見，再也追趕不上，嘆道：“你抱住我干么？救他們的傷要緊啊。”武三通喜道：“是，是，這毒針之傷，你能救么？”說著放開了他腰。

    楊過俯身看武氏兄弟時，只見兩枚銀針一中武敦儒左肩，一中武修文右腿，便在這片刻之間，毒性延展，二人已呼吸低沉，昏迷不醒。楊過在武敦儒袍子上撕下一塊綢片，裹住針尾，分別將兩枚銀針拔出。武三通急問：“你有解藥沒有？有解藥沒有？”楊過眼見二武中毒難救，黯然搖頭。

    武三通父子情深，心如刀絞，想起妻子為自己吮毒而死，突然撲到武修文身上，伸嘴湊往他腿上傷口。楊過大驚，叫道：“使不得！”順手一指，點中了他背上的“大椎穴”。武三通不防，登時摔倒，動彈不得，眼睜睜望著兩個愛兒，臉頰上淚水滾滾而下。

    楊過心念一動：“再過五日，我身上的情花劇毒便發，在這世上多活五日，少活五日，實在沒甚么分別。武氏兄弟人品平平，但這位武老伯卻是至性至情之人，和我心意相合，他一生不幸，罷罷罷，我舍卻五日之命，讓他父子團圓，以慰他老懷便了。”于是伸嘴到武修文腿上給他吸出毒質，吐出幾口毒水之后，又給武敦儒吮吸。

    武三通在旁瞧著，心中感激莫名，苦于被點中了穴道，無法與他一齊吮吸毒液。楊過在二武傷口上輪流吸了一陣，口中只覺苦味漸轉咸味，頭腦卻越來越覺暈眩，知道自己中毒已深，再用力吸了幾口，吐出毒汁，眼前一黑，登時暈倒在地。

    此后良久良久沒有知覺，漸漸的眼前幌來幌去似有許多模糊人影，要待瞧個明白，卻越瞧越胡涂，也不知道再過多少時候，這才睜開眼來，只見武三通滿臉喜色的望著自己叫道：“好啦，好啦！”突然跪倒在地，咚咚咚咚的磕了十幾個響頭，說道：“楊兄弟，你……你救了我……我兩個孩兒，也救了我這條老命。”爬起身來，又撲到一個人跟前，向他磕頭，叫道：“多謝師叔，多謝師叔。”

    楊過向那人望去，見他顏面黝黑，高鼻深目，形貌與尼摩星有些相像，短發鬈曲，一片雪白，年紀已老。楊過只知武三通是一燈大師的弟子，卻不知他尚有一個天竺國人的師叔，待要坐起，卻覺半點使不出力道，向四下一看，原來已睡在床上，正是在襄陽自己住過的室中，這才知自己未死，還可與小龍女再見一面，不禁出聲而呼：“姑姑，姑姑！”

    一人走到床邊，伸手輕輕按在他的額上，說道：“過兒，好好休息，你姑姑有事出城去了。”卻是郭靖。楊過見他傷勢已好，心中大慰，但隨即想起：“郭伯伯傷勢復原，須得七日七夜之功，難道我這番昏暈，竟已過了多日？可是我身上情花之毒卻又如何不發？”一愕之下，腦中迷糊，又昏睡過去。

    待得再次醒轉，己是夜晚，床前點著一枝紅燭，武三通仍是坐在床頭，目不轉睛的望著自己。楊過淡淡一笑，說道：“武老伯，我沒事了，你不用擔心。兩位武兄都安好罷？”武三通熱淚盈眶，只是點頭，卻說不出話來。

    楊過生平從未受過別人如此感激，很是不好意思，于是岔開話題，問道：“咱們怎地回襄陽來的？”武三通伸袖拭了拭眼淚，說道：“我朱師弟受你師父龍之托，送汗血寶馬到荒谷中來給你，瞧見咱們四人都倒在地下，這才趕緊救回城來。”楊過奇道：“我師父怎知我在那荒谷之中？她又有甚么事，分身不開，要請朱老伯送馬給我？”武三通搖頭道：“我回城之后，也沒與龍姑娘遇著。朱師弟說她年紀輕輕，武功卻是出神入化，可惜這次我無緣拜見。唉，少年英雄如此了得，我跟朱師弟說，咱們的年紀都是活的狗身上了。”

    楊過聽他夸獎小龍女，語意誠懇，心中甚是喜歡，按年紀而論，武三通便要做小龍女的父親也是綽綽有余，但話中竟用了“拜見”兩字，自是因其徒而敬其師了。楊過微微一笑，又道：“小侄之傷……”只說了四個字，武三通搶著道：“楊兄弟，武林中有人遇到危難，互相援手雖是常事，但如你這般舍己救人，救的又是從前大大得罪過你的我兩個小兒，這般大仁大義之事，除了我師父之外，再也無人做得……”楊過不住搖頭，叫他別說下去了。武三通不理，續道：“我若叫恩公，諒你也不肯答應。但你如再稱我老伯，那你分明是瞧我武三通不起了。”楊過性子爽快，向來不拘小節，他心中既以小龍女為妻，凡是不守禮俗、倒亂稱呼之事，無不樂從，于是欣然道：“好，我叫你作武大哥便是。只是見了兩位令郎，倒有些不便稱呼了。”武三通道：“稱呼甚么？他們的小命是你所救，便給你做牛做馬也是應該的。”楊過道：“武大哥，你不用多謝的。我身上中了情花劇毒，本就難以活命，為兩位令郎吮毒，絲毫沒甚么了不起。”

    武三通搖頭道：“楊兄弟，話不是這么說。別說你身上之毒未必真的難治，便算確實無藥可救，凡人多活一時便好一時，縱是片刻之命，也決計難舍。世上并無長生之人，就算武功通天，到頭來終究要死，然則何以人人仍是樂生惡死呢？”

    楊過笑了笑，問道：“咱們回到襄陽有幾日啦？”武三通道：“到今天已是第七日。”楊過臉現迷茫之色，道：“據理我已該毒發而死，怎地尚活在世上，也真奇了。”武三通喜道：“我那師叔是天竺國神僧，治傷療毒，算得天下第一。昔年我師父誤服了郭夫人送來的毒藥，便是他給治好的。我這就請他去。”說著興沖沖的出房。

    楊過心頭一喜：“莫非當我昏暈之時，那位天竺神僧給我服了甚么靈丹妙藥，竟連情花的劇毒也化解了。唉，不知姑姑到了何處？她若得悉我能不死，真不知該有多快·活呢！”想到纏綿之處，心頭一蕩，胸口突然如被大鐵錘猛擊一記，劇痛難當，忍不住大叫一聲。自服了裘千尺所給的半枚丹藥之后，迄未經歷過如此難當的大痛，想是半枚丹藥的藥性已過，而身上的毒性卻未驅除，當下緊緊抓住胸口，牙齒咬得格格直響，片刻間便已滿頭大汗。

    正痛得死去活來之際，忽聽得門外有人口宣佛號：“南無阿彌陀佛！”那天竺僧雙手合十，走了進來。武三通跟在后面，眼見楊過神情狼狽，大吃一驚，問道：“楊兄弟，你怎么啦？”轉頭向天竺僧道：“師叔，他毒發了，快給他服解藥！”天竺僧不懂他說話，走過去替楊過按脈。武三通道：“是了！”忙去請師弟朱子柳過來。朱子柳精通梵文內典，只他一人能與天竺僧交談，于是過來傳譯。

    楊過凝神半晌，疼痛漸消，將中毒的情由對天竺僧說了。天竺僧細細問了情花的形狀，大感驚異，說道：“這情花是上古異卉，早已絕種。佛典中言道：當日情花害人無數，文殊師利菩薩以大智慧力化去，世間再無流傳。豈知中土尚有留存。老衲從未見過此花，實不知其毒性如何化解。”說著臉上深有憐憫之色。武三通待朱子柳譯完天竺僧的話，連叫：“師叔慈悲！師叔慈悲！”

    天竺僧雙手合十，念了聲：“阿彌陀佛！”閉目垂眉，低頭沉思。室中一片寂靜，誰也不敢開口。

    過了良久，天竺僧睜開眼來，說道：“楊居士為我兩個師侄孫吮毒，依那冰魄銀針上的毒性，只要吮得數口，立時斃命，但楊居士至今健在，而情花之毒到期發作，亦未致命。莫非以毒攻毒，兩般劇毒相侵相克，楊居士反得善果么？”朱子柳連連點頭，譯了這番話，楊過也覺甚有道理。

    天竺僧又道：“常言道善有善報，楊居士舍身為人，真乃莫大慈悲，此毒必當有解。”武三通了朱子柳傳譯，大喜躍起，叫道：“便請師叔趕快施救。”天竺僧道：“老衲須得往絕情谷走一遭。”楊過等三人均是一呆，心想此去絕情谷路程不近，一去一回，耽擱時刻不少。天竺僧道：“老衲須當親眼見到情花，驗其毒性，方能設法配制解藥。老衲回返之前，楊居士務須不動絲毫情思綺念，否則疼痛一次比一次厲害。若是傷了真元，可就不能相救了。”

    楊過尚未答應，武三通大聲道：“師弟，咱們齊去絕情谷，逼那老乞婆交出解藥。”朱子柳當日為霍都所傷，蒙楊過用計取得解藥，心中早存相報之念，說道：“正是，咱們護送師叔同去，是咱哥兒倆強取也好，是師叔配制也好，總得把解藥取來。”

    師兄弟倆說得興高采烈，天竺僧卻呆呆望著楊過，眉間深有憂色。


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