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    下梅公路以梅溪大橋為界，西段雖然也是城郊地區，民居錯雜，但較早劃入城區，兩側都豎有路燈。

    車過梅溪大橋時，下望去兩列路燈，仿佛兩串微微往北傾斜的項鏈，不過大部分區域，除了星星點點的居家燈火，則陷入更深的夜色之中;而身后更是一片黑暗，只有鋼廠方向有一片輝煌的燈光，顯示著異常彰目的繁榮。

    在渚江酒店是不得不強顏歡笑，離開梅溪鎮之后，周小白大部分時間都沉默著，因為長期在海外接受教育，他有時候也不贊同他父親的經商理念，父子倆在一起時，話也很少。

    周家的司機倒是很適應周家父子倆之間的這種氣氛，也只是沉默的開著車，要是有人看見這情形，還以為車里裝了消音器。沉默一直持續到翠湖西的周家大院也沒有打破，倒沒有人覺得有什么不對勁。

    除了翠湖西北角的常委別墅樓以及翠湖南岸的舊式洋樓群外，環湖周圍并沒有成片的別墅區。相反的，由于城市建設的滯后，翠湖沿岸還有大片的老式民居沒有雜擠在這里。

    周家就位于翠湖東岸狹窄的巷子深處，外表與普通民居院子沒有什么區別。不過，二層合圍的院子，之前是由五戶人家擠在一起的公租房，如今這棟院子都給周家都買了下來，成為別有幽靜洞天的一所居所。

    這處院子，平時也就周炎斌夫婦以及周家老太太及保姆、司機居住；周知白不愿受拘束，在東華另有住處，司機自然先送到周炎斌回家。

    巷子雖然能容轎車進去，但很不方便，周炎斌通常都在巷子口下車，司機也就早習慣將車停在巷子口。

    周炎斌倒沒有急著下車，司機知道他有話對周知白說，便知趣的下車站在巷子邊抽煙去。

    看著巷子里昏黃的燈火，周炎斌通過后視鏡看著兒子沉默著的臉，知道他心里依舊擺脫不了對沈淮的排斥感，說道：“早年我騎輛三輪車，穿家過巷的收破爛，你心里也有委屈。別人家的父母，要么是工人，要么是教師，要么是政府官員，偏偏你的父母是個收破爛的，干著別人眼里的‘臟活’，你年紀小，心里委屈也很正常。不過你在國外受到這么多年的教育，回過頭來看這段往事，你有什么感想？”

    “我能出國讀書，都是爸爸你收破爛掙出來的。現在鵬悅主要經營的也是廢鋼貿易，要說你是東華的‘破爛王’，我就是東華的‘小破爛王’，”見父親提起往事，周知白心里也感慨得很，說道，“沒有爸爸早年干的那些臟活、累活，就沒有我的現在、鵬悅的現在。就算有些事，我不贊同你，不過我一輩子都會感激你，尊敬你……”

    “……”周炎斌見兒子跟他說話還這么有保留，忍不住笑了起來，說道，“我當年干的臟活，不給人家理解，你年紀小覺得委屈；你再看看，沈淮干的何嘗不是‘臟活’？”

    “……”周知白沒想到父親突然扯到這個話題上來，一時間也琢磨不透父親的意思。

    “從表面來看，沈淮蠻橫、不講究規則，甚至肆無忌憚的破壞規則，像只瘋狗一樣的到處亂咬，”周炎斌說道，“不過你想想看，要沒有沈淮這般作為，梅溪鎮及梅鋼有沒有這么好的發展環境。不過我也理解你的心情，鵬悅這些年沒有低過頭過，竟然給這么一個無名小卒處處逼得只能選擇與其合作，心里是不會好受……”

    “我沒有這么不理智。”周知白爭辨道，突然又發覺沒有辦法把姐跟沈淮之間的事情說給他爸聽，只能沉默著不吭聲。
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