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    一名穿著朱紅色朝服的禮官，站在廣場北面的石階上，手里捧著一卷帛書，高聲宣讀著今年大朝試三甲的名單。

    在他的身前身后，共有十六位黑衣力士，拿著響鞭隨侍。每當這名禮官報出一個名字，十六位力士便會整齊劃一地揮動皮鞭，讓脆亮的破空聲響徹整座廣場，壓倒人群的議論聲，趁著那片刻的安靜，石階上方廊后的宮廷樂師會演奏一段樂曲，以為慶賀。

    很簡單甚至有些單調的程序，但因為大朝試的特殊地位以及場間氣氛使然而顯得特別熱鬧，宣榜一人后是鞭聲，鞭聲之后是樂聲，最終響徹大明宮前廣場的，依然還是如雷般的喝彩聲。

    禮官報一人名，便有喝彩聲沖天而起，在殿側待著的考生，整理衣衫，依足禮數，來到殿前，接受民眾的祝賀與大周朝廷的嘉獎。

    大朝試共取四十三人，那些考生依次來到殿前，神情各異，大部分考生喜不自勝，有的考生神情傲然，一臉的理所當然的，有的考生平靜如常，有的考生緊張不安，有的考生則顯得有些落寞，對自己的名次大為不滿。

    蘇墨虞雖然在對戰里早早便被折袖淘汰，但他的文試成績非常好，最后是險之又險地進入了大朝試三甲，極幸運地排在了三甲的榜尾，對此他有些感慨，但沒有表現出什么，很平靜地接受了這一切。

    像他這樣聲名在外的考生，絕大多數都進入了三甲，很少有意外發生，除了折袖文試沒有成績，所以未入三甲。隨著那名紅衣禮官不停唱名，人們陸續聽到了槐院三名少年書生的名字，摘星學院有三人，圣女峰有兩人，天道院有一人，宗祀所有兩人，離山劍宗那三名少年強者自然在內。

    民眾們聽著算著，發現今年如同前幾年一樣，還是南人占著上風，喝彩的聲音漸漸變得有氣無力起來，卻也愈發期待首榜的頒布，不知道是不是因為這個原因，還是因為唐三十六太受京都女子歡迎的緣故，禮官報出他名字的時候，大明宮前的喝彩聲竟最是響亮。

    終于到了大朝試首榜頒布的時刻，雖然座次早已排定，人們依然翹首期待，顯得特別興奮，議論聲也漸漸大了起來。

    今年大朝試首榜第三名是槐院書生鐘會。鐘會是著名的少年天才，在青云榜上排第九位，但按道理來說，他要進入首榜，應該是非常困難的事情，只是此次大朝試，落落的成績不計入排名，天海勝雪提前退賽，梁半湖輸給了自家小師弟七間，七間和關飛白卻又先后輸給了折袖，莊換羽又出乎意料地敗了，綜合文試成績，他竟極幸運地進了首榜。

    鐘會很清楚自己能夠在大朝試里進入首榜，主要是運氣的原因，臉上殊無喜色，但接過代表第三名的那柄繪金如意的時候，卻不敢流露出絲毫不在意的情緒，因為進入首榜后，負責頒獎的人不再是那位禮官，而是真正的大人物大周宰相大人宇文靜。

    接著，茍寒食從殿旁走到了殿前，未滿二十歲的他，一身樸素的布衣，神情平靜從容，任由宰相大人替自己在腰上圍好玉帶，禮貌致謝，便退到一旁，只有在京都民眾不吝惜地送上掌聲與喝彩聲時，才笑了笑。

    下一刻，大明宮前變得異常安靜，那些執鞭力士的喘息聲，甚至就連人群里衣衫的摩擦聲，都顯得有些刺耳。

    一名少年順著石階向殿前走去。

    無數視線落在他的身上。

    ……

    ……

    今天終于到廣州了，大家后天見，至于如何相見，呆會兒我會在微信里再弄一下，發出來給大家看，明天在章節里也說一下。另外，我和領導天天去的那家肯德基，今天發生了傷人事件，很嚴重的那種，看新聞是傷了十二個人，希望傷者早憶痊愈，祝福，默。


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