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    “……過去四方抓捕讀書會成員，多以想法激進、私下里串聯試圖往西南靠攏的人員為主，但這一次，擴大到了只要留存西南典籍者皆有罪的范圍，各方第一時間都抓捕了數萬人，可接下來便發現，大量的冤假錯案、栽贓嫁禍……畢竟私藏書冊便有罪的判斷過分籠統，有部分讀書會成員直接將冊子扔到了對手或是無辜者的家中，也有大量以類似手段清除政敵的情況發生……”

    “……從這兩日各方傳到江寧的訊息當中，我們買出了一些，發現有大部分都是中層開始報告這類亂象的文書，有的栽贓嫁禍極其明顯，地方上抓了人，并不敢第一時間采取處置手段，這還是相對理智的。但幾日的時間下來，我們能查到的至少有十余處城鎮或是城鎮當中的中低層勢力，主官與副手抓住機會相互攻訐，引起了火拼。”

    陳廷遞過來一份報告：“您看這里，常熟的感化鄉，‘阿鼻元屠’中層的一名副手造反，殺了自己老大，數千人火并，但今日上午傳來這份報告，說混亂可能便是由讀書會的事件引起。兩名主官早有嫌隙，接到命令之后，第一時間互相栽贓……如今誰是誰不是已經說不清楚了，這名副手在將老大殺死后，同樣在地方上搞肅清，然后揚言要投向許昭南，他強調自己不是讀書會的叛逆……”

    “這類主官與副手攻訐引起的火拼是一個麻煩，栽贓嫁禍也是一個麻煩，與此同時，暗地里行刺的情況也已經開始出現，一些讀書會的成員在得知消息的第一時間試圖往何文的地盤上轉移，但道路已經封鎖了。這些報告里有一部分人，平素就表現出了讀書會傾向的，愛跟人談論西南思想，大概是意識到自己跑不了了，鋌而走險直接選擇了行刺主官甚至是無差別的殺人……類似的情況也有幾十起，只多不少，這些人都說，自己是為了公平黨的未來……”

    陳列出來的這些消息樁樁件件，丁嵩南拿著油燈，粗略地看了一陣，放下時方才開口。

    “看看這些東西，或許才是何文想要革新的主要緣由。”

    “丁隊指的是……”

    “組織度。”丁嵩南嘆了口氣，“往日里在西南時，寧先生曾經說過幾次，個人的力量有限，因人成眾，決定一個群體力量的最核心指標，也就是組織度，遠大的理想是為了組織度，嚴苛的紀律是為了組織度，一層層的監督，是為了組織度。而違反組織度的最大難題，在于人性的弱點。”

    “人皆有弱點，想要享樂，想要偷懶，想要不勞而獲，愚昧的人看不到未來的利益，覺得只要眼前有口吃的，各種折騰毫無必要……那么就得有宣講、就得有教化，得把道理掰開揉碎了，讓大家看到中線、長線努力的必要性，與此同時，在短期最好也能有良性的獲得，讓長中短期的利益于人性達到一個最好的平衡點，不能為了長期的利益，讓人在短期直接就不吃飯。找到這些平衡點，一個組織，才能獲得最好的組織度……寧先生曾坦言，他也不知道這個最好的平衡點，在哪里。”

    “但是看看公平黨，組織度一塌糊涂。兩年的時間，看似碩大無朋，實則一盤散沙。五位大王相互之間沒有制約，至于五位大王之下呢？什么八執、三才、四鎮、七殺，五位大王真的能如臂使指嗎？也不行，這些頭目，也各有各的山頭和想法，在這些人之下，感化鄉的這位中層頭目，主官與副手之間也有山頭。說白了，這千萬人的公平黨，其實更像是成千上萬個匪寨拿了幾面旗子隨意聚合的結果……”

    丁嵩南頓了頓：“這次公平黨大會，何文鬧得沸沸揚揚，他的目的……其實不在于這四位大王，他更像是吸引來所有人的目光之后，再開了一次……入伙大會？”

    他的話語低沉，也有些許猶豫。過去這些時日，天下各方將目光望向江寧，打得主意、做的猜測，自然是公平黨五方以怎樣的方式進行一輪結合，即便中間會有一場復雜的政治斗爭，也無非是某一方或者兩方出局，而外來者以此下注，將來獲得巨大的利益。

    但若是何文的想法從根本上就不在結盟，整個事情的走向，就跟先前的預期完全背離了。

    當然，零零總總匯集過來的消息，目前還無法形成強有力的證據證實這一點，丁嵩南的想法也是有些保留的。

    陳廷那邊也猶豫了片刻：“這件事情……其實卑職也有些難以想象……雖然聽起來很大氣，但就靠著讀書會小冊子上的那些大話套話，難道還真能說服這些靠燒殺搶掠起家的人……自我革新，遵守紀律？”

    “……十年前是一點可能都沒有的。”

    丁嵩南嘆了口氣：“但如今……華夏軍打敗了女真人，寧先生到處兜售他的小本子，什么四民，什么自由，什么農民起義的局限性、封建官僚的腐敗……這些東西在戴夢微、吳啟梅、劉光世等人的地方當然可以全都禁掉，但在公平黨，他們卻是打著西南的旗號起來的。”

    “……先前這一兩年，即便是私下里抓捕讀書會的成員，也只是認為這些人想要幫西南奪權，但真正公平黨的中高層里，誰沒有看過幾本西南傳來的東西？就算是不識字的，也早就讓師爺給他們讀過書了……大家不喜歡西南，是不喜歡他來奪權，有幾個人會覺得寧先生在說假話？”

    “思想這個東西，怕的是沒人討論，一旦有人討論，總有扎根的可能，更何況……也有些人就算不在乎思想，他們也會想要跟西南下注……”

    丁嵩南說到這里，微微搖了搖頭：“何文知道自己的公平黨出了大問題，他不滿足于江寧會談的這種各方妥協的聯合，想要進一步提升組織的成色，于是鋌而走險。那接下來就有兩個可能，第一，最大的可能是，好的口號終究敵不過人心里的惡，其余四位大王聯合起來將他吃掉……其實這樣一來，對我們其實是最好的結果，那個時候公平黨會真的變成一盤散沙，打完汴梁這一仗后，咱們可以圖謀江南了。”

    “但若是真的讓何文在這樣的狀況下找來了一群志同道合的‘同志’，拼著放血把組織度提升幾個臺階，那公平黨的將來，可能真的要走上正軌……短期會亂，但長遠看來，會很麻煩……”

    陳廷想了想：“何文在外頭說……華夏軍來了人，已經站在他這邊了。”

    “早幾天我見何文，就是他提醒我，西南來的是錢八爺帶的隊伍，因此我們才轉移了地方。”丁嵩南些許哂笑，“此事若是真的，說明他一邊借西南的力，一邊也想要與咱們有所勾搭；此事若是假的，說明他嘴巴里的話，沒幾句能信——所以無論真假，至少都能說明，在政治場上，何文不是一個實誠的人，他什么事都做得出來。”

    丁嵩南頓了頓：“不過也好，這樣的人，一定有奶就是娘，只要我們還有利用價值，他就一定會跟我們合作，反而……用不著去套什么交情了。”

    “……那咱們接下來……投注那一邊比較好？”

    “咱們沒什么為難的，中原大戰結果未出，自然跟戴夢微一樣，各方下注就是，若是我們打敗了劉光世，那便敞開門來做生意。若咱們輸了，所有的約定自然打了水漂……現下的情況，誰都不為難，挺好的。”

    他笑著說完這些，伸手在陳廷手臂上拍了拍：“這些情報留下，你先回去休息吧，辛苦了。最近兩日還有些事，等到大致談妥，我們便出城。”

    “是。”

    陳廷從房間里離開，丁嵩南將情報匯總起來，挑亮油燈，又細細地將所有的訊息看了一遍。工作告一段落時，茶已經涼了，他沒有再加熱水，喝了兩口，走出門去，外頭的夜色已經更為深邃，城市的遠處偶爾傳來一陣響動，激烈而又詭異。

    他在屋檐下走了走，去到院落邊緣，又下意識地巡視了周圍的哨衛。眼下的城內并不太平，原本的民居都已經打起了架子，哨衛隱藏在猶如城墻一般的黑暗當中，丁嵩南在黑暗里的高處停留了一陣，想起了過去在集山度過的日子。

    在方才的交談里，能夠看得出來，陳廷對西南的話題是非常感興趣的，但事實上，對于自己這些西南出來的人而言，對那片地方的訊息，終究像是帶著奇怪的忌諱。

    在伏牛山、在汴梁等地，鄒旭跟自己固然會坦率地分析西南的弊病、對于人性的過分壓抑，在陳廷這些學員面前，也總是說得很坦率，仿佛因此就能夠避開心中的恐懼。但在今天的對話里，其實雙方也一直在回避最重要的可能性。

    倘若華夏軍真的來了，遇上了，該怎么辦？

    作為一個勢力的華夏軍，目前到底是以怎樣的態度對待自己這邊？

    作為敵人，自己有資格去面對他們了嗎？

    對這些問題，自己在嘗試繞過去，這是心中的恐懼所致——他以從西南學來的自我審視之法分析著自己，努力地總結。

    然而，希望終究還是有的……按照西南那樣嚴格的規矩，死板的律法，終究是到不了未來的。按照寧先生的說法，在人性的弱點與長期利益的博弈中，他沒有選擇老牛頭那樣激進的做法，也沒有像公平黨這樣，直接大規模地打土豪分田地——雖然他早已掌握了這一武器——他選擇了一個華夏軍目前能夠掌控的度，但會不會這個度對于這世道，仍舊是過分嚴苛的呢？

    或許最終，他的設想會崩潰，而鄒旭與自己這邊，等而下之，卻能夠長存于世？

    會不會……他能夠容忍老牛頭的激進，能夠容忍何文的極端，甚至能夠容忍戴夢微的保守，最終也能夠容忍鄒旭這邊的道路呢？

    城市在黑暗里喧囂不定，丁嵩南站在這黑暗中，心緒不寧地眺望遠處。

    ……這亂世會去往何處呢？
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