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    當然，這樣的戰術，也只適合戰力水準極高的軍隊，如女真軍隊中術列速這種大將的嫡系，尤其是精銳中的精銳。面對著普通武朝隊伍，往往能迅速登城，即便一時未破，對方想要奪回城墻，往往也要付出數倍的代價。

    城墻之上，許純一軍隊中的伍長牛寶廷眼見著女真人蔓延而來，手腳都有些冰涼，他是吃了多年行伍飯的老人，已然是軍隊中的兵油子了。晉王軍隊良莠不齊，牛寶廷只是混日子升的伍長，有眼力卻也知兇險，眼見著自己這邊城墻成了對方強攻之處，便知兇多吉少。而這附近，那些華夏軍士兵也已少了許多。

    帶領著手下的幾個人，牛寶廷朝著城墻下射了幾箭，轉眼間，云梯便已經一架架的搭了上來，女真士兵舉盾持刀，兇悍地上沖。戰場是最好的試金石，只看他們踏上云梯的從容摸樣，便知道一個個都是戰陣之上殺人無數的精銳——這種氣勢老兵油子根本不可能做得出來。

    附近城墻有大炮轟鳴，石塊被扔下去，但過得不久，仍舊有女真士兵登城。牛寶廷與身邊弟兄殺了一個，另一名上來的士兵守住片刻，又等到了一名女真士兵的登城。兩名兇悍的女真人將牛寶廷等五人逼得不斷后退，一名兄弟被砍殺在血泊中，牛寶廷頭上差點被劈了一刀。他心中害怕，連連后撤，便見那邊女真人氣勢高漲，殺了過來。

    要死了要死了要死了——

    老兵油子在心中倉惶地想，一方面眼前女真人兇悍，另一方面，女真人一旦破城，城中所有人也要死光。這片混亂當中，手下一名士兵被砍中肩膀，嚇破了膽奔向城墻另一頭。

    牛寶廷等人也是惶然躲閃，短短片刻，便有女真人從不同的方向連連登城，視野之中廝殺不斷，如牛寶廷等許純一麾下的士兵開始變得慌亂潰敗，卻也有僅僅十數名的華夏軍士兵組成了兩股陣勢，與登城的女真士兵展開廝殺，久久不退。

    過得片刻，便又有華夏軍士兵從兩側殺來。牛寶廷等人尚不及跑出混亂，兩名女真人殺將過來，他與兩名手下勉力抵擋，后方便有四名華夏軍士兵或持盾牌或持刀槍，沖過了他的身邊，將兩名女真士兵戳死在長槍下，那持槍者顯然是華夏軍中的軍官，拍了拍牛寶廷的肩膀：“好樣的，隨我殺了這些金狗。”牛寶廷等人下意識地跟了上去。

    這處剛剛被女真人打開的城頭轉眼間又被華夏軍人奪了回去，沖在前方的華夏軍軍官指揮著眾人將城頭的女真人尸體往云梯上扔。危局稍解，牛寶廷眼見著一名華夏軍士兵坐在滿地的尸身當中，包扎身上的傷口，兀自笑著：“哈哈，痛快，術列速老子草你娘——”

    幾天前華夏軍組織大會，牛寶廷雖也有觸動，但面對著真正的女真精銳，他仍舊只感到了恐懼。然而到得此時，他才忽然意識到，眼下的這支軍隊、這面黑旗，是天下唯一能與女真人正面作戰而毫不遜色的漢人軍隊。眼前的這場戰斗，乃是天下最頂尖的兩支軍隊的交鋒。

    要死了……

    老兵油子的心中沒有多少的慷慨激昂。意識到這一點之后，他也已經明確地意識到，眼下的這場戰斗，必然會激烈到無以復加的程度，自己這些人夾在這兩支軍隊當中，即便現在不死，接下來，恐怕也是死定了……

    激烈的戰場上、生死之間，會有各種各樣激烈的思緒凝聚。林州城西北面的陣地之中，術列速舉著的望遠鏡放了下來，嘆息于一支千人隊的無功而返。但另一方面，這對他來說，卻也是早有預料的事情。

    他與黑旗軍的交手，畢竟也不是第一次了。

    數年前的小蒼河大戰，便是他率領大軍，在圍困小蒼河近半年之后，最終攻破城墻，令得小蒼河中的防御軍隊不得不決堤突圍。對于華夏軍精銳在防守時的從容和頑強，他早已心中有數。從昨日到今天的猛攻，不過只是讓他確定了一件事情。

    眼前的這支軍隊，并非黑旗軍放于山東的一支偏師，其中的許多人，恐怕都是當年的老對手。

    他的目光平靜，心中血液在燃燒。

    作為跟隨阿骨打起事的女真名將，眼下四十九歲的術列速能夠察覺到這些年來女真新一代的腐化，年輕的士兵不復當年的勇敢，官員與將領在變得軟弱無能。當年阿骨打起事時那滿萬不可敵的氣勢與吳乞買興兵伐武時氣吞萬里如虎的豪邁正在漸漸散去。

    數年前進攻小蒼河與西北的那一系列挫敗，對于眾多女真將領來說，都是一次當頭棒喝。它在某種程度上打散了許多女真將領安樂的思維，保留下了不少女真將領和軍隊的銳氣。也是因此，當再度面對這支黑旗的隊伍，術列速并未為一時的受挫感到氣餒，這樣的挫敗令得他的戰意昂然。

    若在其它的時候，面對著黑旗的軍隊，他要進行更多的準備之后才會展開進攻。但眼下的情況并不一樣。

    雪融冰消，谷神已經開始針對晉地出手，殺田實、分化晉地、擊破黑旗，這一系列計劃連消帶打，一旦成功，整個晉地號稱百萬大軍的障礙土崩瓦解，三萬女真精銳對戰一萬黑旗軍，即便付出一些代價，他也必須迅速地底定這最激烈也最關鍵的一戰。

    而在另一方面，谷神大人的計算猶如天羅地網，所準備的后手，也絕不僅僅在殺一個田實上。如果在這樣的情況下自己都不能拿下林州城，他日對壘黑旗，自己也實在沒什么必要打了。

    想到這里，術列速瞇了瞇眼睛，片刻，召來麾下另一名將領，對他下達了伺機進攻的命令……

    二月初八，林州城下攻勢如潮，術列速指揮的輪番攻城有數度幾乎在城頭站穩腳跟，但隨后都被華夏軍的猛烈迎擊驅趕下去。城池上下血流成河，雙方的損傷都不在少數。

    然而攻擊的烈度還在增強。仿佛是為了一擊擊垮華夏軍，也擊垮整個晉地的人心，術列速不曾在意兵員的傷亡。這一天多的戰斗打下來，許多華夏軍士兵都已經永遠倒在了血泊當中，剩下的也大都殺紅了眼。

    傍晚，夕陽從天空一側灑下暖黃的光芒時，呼延灼站在城頭的一角，看著下方攻城的軍隊短暫地退去。視野遠處的大地上猶有積雪的痕跡，近處則有硝煙與血腥氣繚繞。

    城池的這個角落方才被射上來的火箭引燃了幾顆炮彈，原本隸屬許純一麾下的林州守軍一陣混亂，呼延灼帶隊過來壓陣，殺退了一撥女真人，此時望去，城頭一片焦黑的痕跡，尸體、兵器雜亂地倒在地上，一些士兵已經開始清理。華夏軍人首先照顧重傷員，部分輕傷或疲倦者躲在女墻后的安全處，調勻呼吸，抓緊休息，目光之中還有血色和亢奮的神情。

    “當年小蒼河，比這里可熱鬧多了……”

    耳中傳來附近老兵的聲音，喘息中帶著炫耀的語氣，實際上也是在為周圍的人打氣。城墻兩端放眼望去，黑色的旗幟飄揚處，便能見到一隊隊華夏軍的身影。

    呼延灼認識這些身影中的許多人，參與過小蒼河大戰而后活下來的士兵往往有著令人無法忽視的特質，他們在平日里或者緊張或者嚴肅或者冷漠各有不同，在戰場上這些人卻更多的像是石頭，廝殺中并不引人注意，卻往往能在最合適的時候做出最合適的應對。

    這些人中能夠領軍者大都成了華夏軍中的軍官，稍微孤僻的也能在戰場上帶動好幾個人形成一個小圈子。此時，他們正分散于城墻的各處，在激烈的廝殺之后，不少人大概也回憶起了當初小蒼河的鏖戰。

    城外的原野上，女真人的戰旗延綿，象征著這個天下最為兇狠的軍隊。而當目光掃過城墻上的這些身影，呼延灼的眼中，也仿佛看到一堵不墮的城墻。當年在梁山，宋江聚攏天下許多英雄好漢，試圖排出天罡地煞一百零八名大英雄的位置，到得今天，他們未必能當得了這支軍隊的一擊。

    持續了一天的攻城之后，女真的士兵正第一次的全線后撤，暫停了疲勞攻勢。城頭上朝下張望的人們大都心有疑惑，呼延灼的身側，黑旗軍參謀李念走過來，低聲告知了他一些事情。

    “消息剛剛傳過來，王巨云帶的明王軍，已經接近二十里內，天黑路不好走，最遲明天抵達，另外祝老大也已經跟外頭的三千人馬匯合……術列速不會不知道這些事，打了一天的疲勞攻勢突然收兵，他不會是想休息。“

    呼延灼點了點頭，召來身邊的軍官：“讓所有人打起精神，術列速沒那么懶，進攻隨時繼續。”隨后又拿起望遠鏡朝對面的陣地看了看，那黑壓壓的營地當中人馬奔走，熱鬧異常。

    隨后，有什么東西正從女真人的營地后方徐徐升起來。

    “我……操！”呼延灼罵了一句。城頭人聲嗡嗡嗡的響了起來。

    那是正在膨脹的熱氣球。

    自華夏軍掌握熱氣球的技術后，最近據說武朝也已經研制出成品，女真人由完顏希尹主持研究格物，會掌握技術并不出奇，只是在戰場上拿出來，這是第一次。

    卻也足夠證明宗翰、希尹等人對這場戰斗的重視和志在必得了。

    城頭氣氛頓時肅殺起來，人影奔走，搬來用作防空的煙火，過得不久，女真軍營方向，便再度擺開了進攻的陣勢。

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    夜幕已經開始將領，篝火延綿成一片光的海洋，攻城的陣勢正在準備，視野后方的黑暗中，三顆巨大的氣球徐徐地膨脹升空。人沸馬嘶的營地當中，投誠將領沈文金一路奔行過列陣的軍隊，最終抵達了術列速的帥旗前方。

    女真勢大，沈文金是在去年年底投誠宗翰麾下的漢軍將領，麾下帶領的士兵裝備完善，足有萬余人。這支軍隊面對女真人時破了膽，一戰而潰，投誠之后，為表現其忠心，求一番富貴，倒是打得頗為得力，今日白天，沈文金率領麾下軍隊兩度登城，一次苦戰不退，對城頭的華夏軍造成了頗多殺傷，表現極為亮眼。

    術列速此時將他召來，當著所有人的面，對其夸獎了一番，隨后便讓他站在旁邊靜聽議事與進攻的安排。沈文金表面上自然頗為高興，心中卻是奇怪，如此緊張的攻城形勢中，術列速要安排進攻，著人傳令就是，把自己召過來，也不知是存了什么心思，莫非是見今日攻城不下，要將自己叫過來，刺激一下其余的女真將領。

    他于官場浸淫多年，深知明哲保身的道理，此時害怕成為一群將領中的出頭鳥，心中七上八下起來。不過上頭的術列速點到即止，一時間并未將他當成刺激其余將領的祭品。如此過得一陣，進攻計劃大都安排停當，各軍皆已傳令準備，術列速也未曾將沈文金放走。

    不久，入夜后的進攻開始了，隨著女真人軍號的吹響，投石機投出了浸潤火油后點燃的石塊，巨大的火球呼嘯著飛向林州城頭，而后的火箭亦如飛蝗，進攻的隊伍扛著云梯突進……
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