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    第一次見到劉西瓜，是在少女十一歲時的夏天。此時想來，后來的兩人雖然稱得上世交，但其實并沒有過太多可算親切的交集，沒有人知道的是，幾乎從第一次見面開始，他便已經對這位少女驚為天人。

    難以想清這一切是因為初見時那引人的皓齒明眸還是當初穿著白衣的女孩拖著大刀在樹下揮來砍去的專注。當時霸刀莊是西南綠林最強大的江湖門派之一，而他的父親婁敏中則是川蜀一帶有名的大儒，兩者看似并無交集，不過霸刀劉大彪與執掌摩尼教的方臘交情甚篤，而婁敏中當時也已經是摩尼教的高層之一，西南一地民風剽悍，父親行走各處，看起來是大儒身份，實際上也是武藝不俗的豪俠，兩家自來便有交情。

    摩尼教、綠林、造反這些事情對于當時剛剛成年的婁靜之來說并沒有太多的關聯，家學淵源，當時十六歲的他詩文出眾，在父親的保護下，堪稱文采風流、風度翩翩。家中參與邪教甚至造反的事情他也是知道的，但并未看得有多重，因為再重的事情，他也自信將來能夠應付得來。

    這時候吸引他的主要是三件事：姑娘、姑娘、以及姑娘。而以他此時的素質，要任何姑娘也都是手到擒來，青樓女子無不對他青睞有加，大家閨秀也都為他傾心，即便是江湖俠女，有些也對他頗多仰慕——我們倒不能因此而苛責他什么，他倒也并非**之人。只是作為剛剛成年之人，頗為享受這種感覺。也是人之常情。

    人既英俊、有有才華，他說句話。對方便會細心傾聽。稍許幽默。對方便抿嘴嬌笑。第一次見到這女孩兒時，在他的想象中，大抵也會是這樣的情形。他當時倒并未細想會對這女孩兒如何，只是心有好感，又知道大家是世交。過去打的第一聲招呼是：“你好，你是西瓜妹子吧，我是你靜之哥哥。”對方看他一看，覺得他是客人，不好斬人。收刀走了。

    不久之后他就知道了這名少女對于自己的名字格外不爽的性格。此后的好些年里他都在想，是不是這個開場白搞砸了一切。女孩子畢竟都很記恨。有時候又想，她父親隨手給她起了個西瓜這樣的名字，這些年來，不小心叫了的人肯定很多了，她為何獨獨記恨自己，多半在于——她在暗戀自己又不好說。

    在確定自己很喜歡很喜歡這個不斷長大的少女的時候，婁靜之常常會這樣想。

    兩人的交集當然不會止于那次招呼，后來他曾有過許多次主動說話或者示好，但對方的態度也僅止于對待“世兄”的禮貌。許多時候他也自認是健談之人，絕大多數場合都能談笑風生。不過，試想一個人在其它場合一開口，對方便會仔細傾聽，或附和或大笑，在對著這個女子時，不管說什么，對方都只是禮貌的應對，時間一久，他終于還是會覺得尷尬。

    在這段時間里，他曾聽父親說過，在他與劉西瓜小的時候，父親曾有意將兩人定下婚約。這件事原本以為是必成的，劉家再厲害，也不過是武人，能夠配上婁家這樣的女婿，必然欣喜。但后來幾經周折，事情并未成功。兩家倒也并未因此交惡，最主要的是因為劉大彪視女兒如獨子，不愿意從一開始就定下女兒的命運。雖說如今世上都講究父母之命媒妁之言，但劉大彪行事豪爽，不拘一格，他最為疼愛這女兒，會如此處理，父親最終也只能表示理解。

    此后兩家常有來往，婁靜之與少女的交情卻并無進展。到摩尼教起事前夕，劉大彪被官府中人害死，小西瓜繼承家業，卻仍舊自稱劉大彪。婁靜之覺得自己能夠理解，少女背起了父親的擔子，要替父親揚名，這卻并非是她自己的擔子。想來也是，作為女子，又有誰真愿意拋頭露面，與人勾心斗角的。

    然后摩尼教暗中起事，父親與之呼應，霸刀莊也加入進去，兩人之間便有了更多的相見空間。如果這是兩人感情深厚，他便可以直接去跟對方說：“你的責任，我替你扛起來，你嫁入我婁家，霸刀莊卻仍然可以姓劉，我會替你將它經營好。”他是有這方面自信的。可惜這是兩人還只是“世兄妹”的關系，他就只能偶爾與對方交談，旁敲側擊地傳遞自己的情意。

    但不知道為什么，在他來說非常誠懇的交流，每次都無法奏效，最終也只能認為是對方身為女子，卻太過純真遲鈍，他倒是因此更加喜歡對方了。到了后來，他決定下一劑猛藥，要對方真正考慮一下這方面的事情，便通過一系列的手法巧妙地將兩人曾有婚約的言語散播了出去。

    這時候義軍內部圈子還是極小的，他與方臘等人幾乎可以說是生活在同一個屋檐下，就算扎帳篷，也隔不了多遠。小西瓜統率霸刀營，但她父親去世之后，真正能為她操心的，大概就是方臘，消息傳出不過幾天，上面就已經在說兩人郎才女貌極為般配，他知道方臘等人甚至已經動心撮合。
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