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    “……如今外界盛傳的消息呢，有一個(gè)說(shuō)法是這樣的……下一任金國(guó)皇帝的歸屬，原本是宗干與宗翰的事情，但是吳乞買(mǎi)的兒子宗磐野心勃勃，非要上位。吳乞買(mǎi)一開(kāi)始當(dāng)然是不同意的……”

    搖曳的燈火中，拿舊布縫補(bǔ)著襪子的程敏，與湯敏杰閑聊般的說(shuō)起了有關(guān)吳乞買(mǎi)的事情。

    “……無(wú)論與宗翰還是宗干比起來(lái)，宗磐的心性、能力都差得太遠(yuǎn)，更別提往日里并未建下多大的功勞。坊間傳聞，吳乞買(mǎi)中風(fēng)之前，這對(duì)父子便曾因此有過(guò)爭(zhēng)吵，也有傳言說(shuō)是宗磐鐵了心想要當(dāng)皇帝，因而令得吳乞買(mǎi)中風(fēng)不起。”

    “……后來(lái)吳乞買(mǎi)中風(fēng)臥病，東西兩路大軍揮師南下，宗磐便得了空子，趁此時(shí)機(jī)變本加厲的招攬黨羽。私下里還放出風(fēng)聲來(lái)，說(shuō)讓兩路大軍南征，便是為了給他爭(zhēng)取時(shí)間，為將來(lái)奪帝位鋪路，一些投機(jī)之人趁機(jī)報(bào)效，這中間兩年多的時(shí)間，使得他在京師一帶的確拉攏了不少支持。”

    “……吳乞買(mǎi)臥病兩年，一開(kāi)始雖然不希望這個(gè)兒子卷入帝位之爭(zhēng)，但慢慢的，可能是昏聵了，也可能心軟了，也就聽(tīng)之任之。私心之中或許還是想給他一個(gè)機(jī)會(huì)。然后到西路軍大敗，傳聞?wù)f是有一封密函傳入宮中，這密函乃是宗翰所書(shū)，而吳乞買(mǎi)清醒之后，便做了一番安排，更改了遺詔……”

    “……原本按照東西兩府的私下約定，這次東路軍勝、西路軍敗了，新君就應(yīng)該落在宗干頭上。東路軍回來(lái)時(shí)西路軍還在途中，若宗干提前繼位，宗輔宗弼立刻便能做好安排，宗翰等人回來(lái)后只能直接下大獄，刀斧及身。若是吳乞買(mǎi)念在往日恩情不想讓宗翰死，將帝位真的傳給宗磐或是其他人，那這人也壓不住宗干、宗輔、宗弼等幾兄弟，說(shuō)不定宗干舉起叛旗，宗輔宗弼在宗翰回來(lái)之前清除完異己，大金就要從此分裂、血流成河了……可惜啊。”

    “……但吳乞買(mǎi)的遺詔恰恰避免了這些事情的發(fā)生，他不立新君，讓三方談判，在上京勢(shì)力雄厚的宗磐便覺(jué)得自己的機(jī)會(huì)有了，為了對(duì)抗眼下勢(shì)力最大的宗干，他恰恰要宗翰、希尹這些人活著。也是因?yàn)檫@個(gè)原因，宗翰希尹雖然晚來(lái)一步，但他們抵京之前，一直是宗磐拿著他老子的遺詔在對(duì)抗宗干，這就給宗翰希尹爭(zhēng)取了時(shí)間，等到宗翰希尹到了上京，各方游說(shuō)，又到處說(shuō)黑旗勢(shì)大難制，這局面就愈發(fā)不明朗了。”

    名叫程敏的女子說(shuō)著這些話(huà)，將手中的線(xiàn)放在唇邊咬斷了。她雖是女子，平素也都在勾欄當(dāng)中，但面對(duì)著湯敏杰時(shí)卻委實(shí)利落灑脫。也不知她過(guò)去面對(duì)盧明坊又是怎樣一副神色。

    縫好了新襪子，她便直接遞給他，隨后到房間的一角尋找米糧。這處房間她不常來(lái)，基本未備有菜肉，翻找一陣才找出些面粉來(lái)，拿木盆盛了準(zhǔn)備加水烙成餅子。

    “不過(guò)這些事，也都是道聽(tīng)途說(shuō)。上京城里勛貴多，平素聚在一起、找姑娘家時(shí)，說(shuō)的話(huà)都是認(rèn)識(shí)哪個(gè)哪個(gè)大人物，諸般事情又是怎樣的由來(lái)。有時(shí)候哪怕是隨口說(shuō)起的私密事情，覺(jué)得不可能隨便傳出來(lái)，但后來(lái)才發(fā)現(xiàn)挺準(zhǔn)的，但也有說(shuō)得頭頭是道的，后來(lái)發(fā)現(xiàn)根本是瞎話(huà)。吳乞買(mǎi)橫豎死了，他做的打算，又有幾個(gè)人真能說(shuō)得清楚。”

    湯敏杰穿著襪子：“這樣的傳言，聽(tīng)起來(lái)更像是希尹的做派。”

    “確有大半傳聞是他們故意放出來(lái)的。”正在和面的程敏手中微微頓了頓，“說(shuō)起宗翰希尹這兩位，雖然長(zhǎng)居云中，往日里上京的勛貴們也總擔(dān)心兩邊會(huì)打起來(lái)，可這次出事后，才發(fā)覺(jué)這兩位的名字如今在上京……有用。尤其是在宗翰放出再不染指帝位的想法后，上京城里一些積軍功上來(lái)的老勛貴，都站在了他們這邊。”

    程敏道：“他們不待見(jiàn)宗磐，私下里其實(shí)也并不待見(jiàn)宗干、宗輔、宗弼等人。都覺(jué)得這幾兄弟沒(méi)有阿骨打、吳乞買(mǎi)那一輩的才干，比之當(dāng)年的宗望也是差之甚遠(yuǎn)，更何況，當(dāng)年打天下的老將凋零，宗翰希尹皆為金國(guó)柱石，一旦宗干上位，說(shuō)不定便要拿他們開(kāi)刀。往日里宗翰欲奪王位，你死我活沒(méi)有辦法，如今既然去了這層念想，金國(guó)上下還得仰賴(lài)他們，因此宗干的呼聲反倒被削弱了幾分。”

    她和著面：“過(guò)去總說(shuō)南下結(jié)束，東西兩府便要見(jiàn)了真章，半年前也總覺(jué)得西府勢(shì)弱，宗干等人不會(huì)讓他好過(guò)了……誰(shuí)知這等劍拔弩張的狀況，還是被宗翰希尹拖延至今，這當(dāng)中雖有吳乞買(mǎi)的原因，但也實(shí)在能看出這兩位的可怕……只望今夜能夠有個(gè)結(jié)果，讓老天爺收了這兩位去。”

    上京的局勢(shì)籠統(tǒng)說(shuō)是三方博弈，實(shí)際上的參與者恐怕十?dāng)?shù)家都不止，整個(gè)平衡只要稍稍打破，占了上風(fēng)的那人便可能直接將生米煮成熟飯。程敏在上京這么些年，接觸到的多是東府的情報(bào)，恐怕這兩個(gè)月才真正看到了宗翰那邊的影響力與運(yùn)籌之能。

    此時(shí)外頭入夜不久，只偶爾有細(xì)細(xì)碎碎的聲音傳來(lái)。溫暖的房間里，兩人雖是平靜地說(shuō)著些話(huà)，心神其實(shí)都系在了外頭這廣袤的棋局上，他們此時(shí)沒(méi)有伸手的能力，也只能寄望于金國(guó)的局面能夠迅速惡化——這畢竟也是最有可能出現(xiàn)的事態(tài)。

    “哪一個(gè)民族都有自己的英雄。”湯敏杰道，“不過(guò)敵之英雄，我之仇寇……有我可以幫忙的嗎？”

    “沒(méi)有，你坐著。”程敏笑了笑，“說(shuō)不定今夜兵兇戰(zhàn)危，一片大亂，到時(shí)候我們還得逃跑呢。”

    高高的云層籠罩在這座北地城市的天空上，灰沉沉的夜色伴隨著北風(fēng)的嗚咽，令得城市中的萬(wàn)家燈火都顯得渺小。城市的外圍，有軍隊(duì)推進(jìn)、扎營(yíng)、對(duì)峙的景象，傳訊的騎手穿過(guò)城市的街道，將這樣那樣的訊息傳到不同的權(quán)力者的手上。有數(shù)不盡的人亦如湯敏杰、程敏兩人一般在關(guān)注著事情的進(jìn)展。

    皇宮東門(mén)外的巨大宅邸當(dāng)中，一名名參與過(guò)南征的精銳女真士兵都已經(jīng)著甲持刀，一些人在檢查著府內(nèi)的鐵炮。京畿重地，又在宮禁周?chē)@些東西——尤其是大炮——按律是不許有的，但對(duì)于南征之后凱旋歸來(lái)的將軍們來(lái)說(shuō)，些許的律法早已不在眼中了。

    身著錦袍、大髦的完顏昌從外頭進(jìn)來(lái)，直入這一副摩拳擦掌正準(zhǔn)備火拼模樣的庭院，他的面色陰沉，有人想要阻攔他，卻終究沒(méi)能成功。隨后已經(jīng)穿上甲胄的完顏?zhàn)阱鰪耐ピ毫硪粋?cè)匆匆迎出來(lái)。

    “叔父，叔父，您來(lái)了招呼一聲小侄嘛，怎么了？怎么了？”

    完顏?zhàn)阱鰪堥_(kāi)雙手，滿(mǎn)臉熱情。一直以來(lái)完顏昌都是東府的臂助之一，雖然因?yàn)樗帽b密、偏于保守以至于在戰(zhàn)功上沒(méi)有宗翰、婁室、宗望等人那般耀眼，但在第一輩的大將去得七七八八的現(xiàn)在，他卻已經(jīng)是東府這邊少數(shù)幾個(gè)能跟宗翰希尹掰腕子的將領(lǐng)之一了，也是因此，他此番進(jìn)來(lái)，旁人也不敢正面阻撓。

    “老四。我才想問(wèn)你，這是怎么了？”

    “先做個(gè)準(zhǔn)備。”宗弼笑著：“未雨綢繆，有備無(wú)患哪，叔父。”
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