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    初秋的雨降下來，敲打?qū)ⅫS的樹葉。

    七月十六，西城縣的宅子里，早一日回來祭拜了先祖的戴夢微正在與學(xué)生下棋。他望著南面的天空，稍有失神。

    “……老師。”弟子浦惠良低聲喚了一句。

    過得片刻，戴夢微才回過神來：“……啊？”

    “老師，該您下了。”

    “哦。”戴夢微落下棋子，浦惠良隨即加以應(yīng)對。

    “偷得浮生半日閑，老師這心里還是各種事情啊。”

    “早年太過懶散，老了，才知懶不得了……惠良覺得，我心中何事？”

    “成都的事吧？”

    “……哦？”

    戴夢微拈起棋子，瞇了瞇眼睛。浦惠良一笑。

    “昨日傳來消息，說華夏軍月底進(jìn)成都。昨日是中元，該發(fā)生點什么事，想來也快了。”

    兩人是多年的師徒情分，浦惠良的回答并不拘束，當(dāng)然，他也是知道自己這老師欣賞才思敏捷之人，因此有故意賣弄的心思。果然，戴夢微瞇著眼睛，點了點頭。

    “這些時日讓你關(guān)心秋收安排，并未提起西南，看來你倒是沒有放下功課。說說，會發(fā)生什么事？”

    浦惠良落子，笑道：“西南擊退粘罕，大勢將成，往后會如何，這次西南聚會時關(guān)鍵。大家伙都在看著那邊的局面，準(zhǔn)備應(yīng)對的同時，當(dāng)然也有個可能性，沒辦法忽視……若是眼下寧毅突然死了，華夏軍就會變成天下各方都能拉攏的香饃饃，這事情的可能雖小，但也不容忽視啊。”

    戴夢微也落下棋子：“這與為師，又有什么關(guān)系？”

    “早前兩月，老師的名字響徹天下，登門欲求一見，獻(xiàn)計獻(xiàn)策者，絡(luò)繹不絕。今日咱們是跟華夏軍杠上了，可這些人不同，他們當(dāng)中有胸懷大義者，可也說不定，有華夏軍的奸細(xì)……學(xué)生當(dāng)初是想，這些人如何用起來，需要大量的甄別，可如今想來——并不確定啊——對不少人也有更加好用的方法。老師……勸說他們，去了西南？”

    戴夢微捋了捋胡須，他眉目苦楚，平素看來就顯得嚴(yán)肅，此時也只是神色平靜地朝西南方向望了望。

    “幾十上百的人皆說自己心懷大義，若有一個兩個的做成事情，倒也算是一件好事。至于誰人可用誰人不可，倒也不必看得那樣絕對，華夏軍放開口子對外收人，是寧毅對自己想法的自信。至于咱們這邊，百姓的生計上得來、日子過得去，認(rèn)同者自也會越來越多。許多問題，不證自明。這是將惠良你放在那邊的用意，百姓，是重中之重啊。”

    “老師的苦心，惠良省得。”浦惠良拱手點頭，“只是女真過后，民生凋敝、土地荒蕪，而今世面上受苦百姓便不少，秋天的收成……恐怕也難堵住所有的窟窿。”

    “當(dāng)今天下兩路大敵，一是女真一是西南，女真過后，田園荒蕪的景象百姓皆有所見，只要將話說清楚了，共體時艱，都能理解。只是你們師兄弟、外頭的大小官員，也都得有同舟共濟(jì)的心思，不要弄虛作假，表面上為官為民，私下里往家里搬，那是要出事的。如今遇上這樣的，也得殺掉。”

    戴夢微口中平靜地說著殺掉二字，不帶半絲煙火氣，但浦惠良卻知道這老師的心狠手辣。甚至可以說，也知道最近這半年，他才知道這位跟隨多年的師長真動起手來有多么的決絕無情。過去幾十年，他是居于西城縣做學(xué)問，不必展露行事的本領(lǐng)，也是直到最近兩年，老人才出面做局，將連同女真人、華夏軍在內(nèi)的整個天下，都算計進(jìn)去。

    尤其是最近半年的圖窮匕見，甚至犧牲了自己的親生骨肉，對同為漢人的軍隊說殺就殺，接管地方之后，處理各地貪腐官員的手段也是冷酷異常，將內(nèi)圣外王的儒家法度體現(xiàn)到了極致。卻也因為這樣的手段，在百廢待興的各個地方，得到了不少的民眾歡呼。

    “你進(jìn)文師兄在竹溪，與百姓通吃、同住、同睡，這番表現(xiàn)便非常之好。今年秋天雖堵不住所有的窟窿，但至少能堵上一部分，我也與劉平叔談下約定，從他那邊先行購入一批糧食。熬過今冬明春，局勢當(dāng)能穩(wěn)妥下來。他想圖謀中原，我們便先求穩(wěn)固吧……”

    師徒倆一面說話，一面落子，談及劉光世，浦惠良微微笑了笑：“劉平叔交游廣闊、兩面三刀慣了，這次在西南，聽說他第一個站出來與華夏軍交易，先期得了不少好處，這次若有人要動華夏軍，指不定他會是個什么態(tài)度吧？”

    “劉平叔心思復(fù)雜，但并非毫無遠(yuǎn)見。華夏軍屹立不倒，他固然能占個便宜，但與此同時他也不會介意華夏軍中少一個最難纏的寧立恒，到時候各家瓜分西南，他還是大頭，不會變的。”戴夢微說到這里，望著外頭的雨幕，微微頓了頓：“其實，女真人去后，各地荒蕪、流民四起，真正未曾受到影響的是哪里？終究還是西南啊……”

    老人嘆了口氣：“蜀地得天獨厚，自古便是天府之國，這次西南大戰(zhàn)，女真人的兵線甚至未能推至梓州。華夏軍固然有所損失，可大平原上的糧食分毫未損。今日的西南，想要寧毅出事，確實很難，可……若真能如此，到時候西南的積累流入各方，不光我漢家武備、格物之學(xué)能夠大為興盛，這個冬天，也能少死許多饑民了。”

    秋雨洋洋灑灑地在窗外打落，房間里沉默下來，浦惠良伸手，落下棋子：“往日里，都是綠林間這樣那樣的烏合之眾憑一腔熱血與他作對，這一次的事態(tài)，弟子認(rèn)為，必能有所不同。”

    他頓了頓：“從時間上看，應(yīng)該也快了……”

    ……

    下午的陽光照在成都平原的大地上。

    從成都往南的官道上，人群車馬來往不息。

    從一處道觀上下來，游鴻卓背著刀與包袱，沿著流淌的小河信步而行。
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