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    鶯飛草長的三月初，西南前線上，戰痕未褪。

    過了正午，天反倒稍稍有些陰了。望遠橋的戰爭過去了一天，雙方都處于從未有過的微妙氛圍當中，望遠橋的戰報猶如一盆冷水倒在了女真人的頭上，華夏軍則在觀望著這盆冷水會不會產生預期的效果。

    太過強烈的刺激，會讓人產生不可預料的反應。對付逃兵，需要的是剩勇追窮寇的果斷；面對困獸，獵手就得先退后一步擺開更牢的架子了。

    蒼莽的山間猶有廝殺，獅嶺前線一片寧靜。炮彈將地面炸成黑色，血腥的氣息仍在縈繞，對峙線上，雙方各有一隊人馬出來了，在空地上擺放簡單的兩把椅子、木桌，支起小小的涼棚，雙方都仔細檢查了各種事物以及附近地面的狀況。

    完顏宗翰的回信到來之后，便注定了這一天將會與望遠橋一般載入后世的史冊。雖然雙方都存在不少的勸說者，提醒寧毅或是宗翰提防對方的陰招，又認為這樣的見面實在沒什么大的必要，但事實上，宗翰回信之后，整個事情就已經敲定下來，沒什么轉圜余地了。

    “我裝個逼邀他見面，他答應了，結果我說算了我不敢去。不太好。我也是要面子的，丟不起這個人。”

    寧毅在華夏軍中，如此笑嘻嘻地回絕了一切的勸諫。女真人的軍營之中大抵也有著類似的情況發生。

    見面的時間是這一天的下午未時二刻（下午兩點），兩支衛隊檢查過周圍的狀況后，雙方約定各帶一人參與會晤。寧毅帶的是隨軍的高級參謀林丘——紅提一度想要跟隨，但談判并不僅僅是撂幾句狠話，高層的幾句談判，關聯的往往是眾多細務的處理，最終還是由林丘隨行。

    由于華夏軍此時已稍稍占了上風，顧慮到對方可能會有的斬將沖動，秘書、保衛兩個方面都將責任壓在了林丘身上，這使得辦事一向干練的林丘都頗為緊張，甚至數度與人承諾，若在危急關頭必以自身生命護衛寧先生安全。不過到臨出發時，寧毅只是簡單對他說：“不會有危險，沉著些，考慮下一步談判的事。”

    這個時候寧毅的臉色已經嚴肅起來，與所有人看來都有著疏離感，但極具威嚴。他穿著以黑色為主體的軍大衣，在紅提等人的護送下出了營門。對峙的戰場上只有兩隊衛士仍舊身處中心附近未走，身披將軍大髦的宗翰與高慶裔也從那邊營地里出來了。

    華夏軍這邊的營地間，正搭起高高的木頭架子。寧毅與林丘走過衛隊所在的位置，隨后繼續向前，宗翰那邊亦然。雙方四人在中央的涼棚下碰面時，雙方數萬人的軍隊都在各地的陣地上看著。

    寧毅打量宗翰與高慶裔，對方也在打量這邊。完顏宗翰須發半白，年輕時當是肅穆的國字臉，眉宇間有殺氣，年老后殺氣則更多地轉為了威嚴，他的身形有著北方人的厚重，望之令人生畏，高慶裔則面目陰鷙，顴骨極高，他文武雙全，一生殺人如麻，也素來是令敵人聞之膽寒的對手。

    相對于戎馬一生、望之如虎狼的宗翰與高慶裔，寧毅與林丘二人看來則年輕得多了。林丘是華夏軍中的年輕軍官，屬于寧毅親手培養出來的少壯派，雖是參謀，但軍人的作風浸入了骨子里，步伐筆挺，背手如松，面對著兩名肆虐天下的金國支柱，林丘的目光中蘊著警惕，但更多的是一但需要會毫不猶豫朝對方撲上去的堅決。

    寧毅的神色沒有笑容，但并不顯得緊張，只是維持著自然的嚴肅。到了近處，目光掃過對面兩人的臉時，他便直接開口了。

    “粘罕，高慶裔，終于見到你們了。”他走到桌邊，看了宗翰一眼，“坐。”

    宗翰背著雙手走到桌邊，拉開椅子，寧毅從大衣的口袋里拿出一根兩指長的竹筒來，用兩根手指壓在了桌面上。宗翰過來、坐下，之后是寧毅拉開椅子、坐下。
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