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    世事不息。

    每時每刻，有些生命如流星般的隕落，而存留于世的，仍要繼續他的旅程。

    南下的史進輾轉抵達了沃州，相對于一路北上時的心喪若死，與兄弟林沖的重逢成為他這幾年一來最為喜悅的一件大事。亂世之中的沉沉浮浮，說起來慷慨激昂的抗金大業，一路之上所見的不過只是悲苦與凄涼的交織而已，生生死死中的浪漫可書者，更多的也只存在于他人的美化里。身處其中，天地都是泥沼。

    唯獨與林沖的再見，仍舊有著生氣，這位兄弟的生存，乃至于開悟，令人覺得這世間終究還是有一條生路的。

    他接下了為林沖尋找孩子的責任，來到沃州之后，便尋找當的地頭蛇、綠林人開始追尋線索。赤峰山未曾內訌前雖然也是當世豪強，但畢竟未曾經營沃州，這番追索費了些時間，待打聽到沃州那一夜驚天動地的比斗，史進直要哈哈大笑。林宗吾一生自視甚高，時時宣揚他的武藝天下第一，十余年前尋覓周侗宗師比武而不得，十余年后又在林沖兄弟的槍下敗得莫名其妙，也不知他此時是一副怎樣的心情和面貌。

    再想想林兄弟的武藝如今這般高強，再見之后即便不圖大事，兩人學周宗師一般，為天下奔走，結三五義士同道，殺金狗除漢奸，只做眼前力所能及的些許事情，笑傲天下，也是快哉。

    有了這番打算，他心中暫時的平靜下來，一面查找那穆安平的下落，一面等待著林沖的返回，順道也打聽那齊家齊傲的行蹤。然而隨著時間過去，穆安平的下落、林沖的音訊都沒有著落，史進心中的不安終究還是聚集起來，縱然強行壓下，偶爾也不免再度翻涌，掀起波瀾。

    抵達沃州的第六天，仍未能尋找到譚路與穆安平的下落，他估算著以林兄弟的武藝，或者已將東西送到，或者是被人截殺在半路，總之該有些音訊傳來。便聽得一則消息自北面傳來。

    一日前，屯兵北面的王巨云所部忽然朝東南用兵，目標乃是沃州東面的余城，這消息傳來，沃州頓時也開始戒嚴，士兵上城，開始提防對方的偷襲。

    感受到了兵鋒將至的肅殺氣氛，沃州城內民心開始變得惶惶不安，史進則被這等氣氛驚醒過來。

    對于將要發生的事情，他是明白的。

    北面女真人南下的準備已近完成，偽齊的眾多勢力，對此或多或少都已經知曉。雁門關往南，晉王的地盤名義上仍舊歸順于女真，然而私下里早已與黑旗軍串聯起來，早已打出抗金旗號的義師王巨云在去年的田虎之亂中也隱見其身影，雙方名雖對立，實際上早已私相授受。王巨云的兵鋒逼近沃州，絕不可能是要對晉王動手。

    余城方向，那是大儒齊硯的一支旁系宗親所在。

    風聲鶴唳，最后的劍拔弩張、你死我活已經開始。

    他想到許多事情，第二日凌晨，離開了沃州城，開始往南走，一路之上戒嚴已經開始，離了沃州半日，便驟然聽得鎮守東南壺關的摩云軍已經造反，這摩云軍屬陸輝、云宗武等人所轄，造反之時生息敗露，在壺關一帶正打得不可開交。

    再往南走，一路之上所見兵鋒縱橫，一場大亂似乎正毫無征兆地掀起，不少士紳大族、原本在晉王體系內身居高位者都已被波及進去，軍隊開出各個城池，在一所所豪族宅邸中肆虐抄家，這些大族中的老弱婦孺皆被抓出來押往城內，城池之中甚至有些人已經開始被斬首示眾。

    往日里的晉王體系也有眾多的權力斗爭，但波及的規模恐怕都不如這次的龐大。

    史進卻是心中有數的。

    他自接下那華夏軍“小丑”的情報，一路往晉王地盤而來，途中截殺激烈，接應者卻并不多見。史進心中便明白，那情報多半是真的，否則南面的一眾勢力絕不至于如此的狗急跳墻，皆因他們心知肚明，消息一送到，各人的底牌便要揭開，反倒若能將人截殺在半途之中，許多事情還能夠事后抵賴。

    但這消息也絕非只有自己手上的一份，以那“小丑”的心機，何至于將雞蛋放在一個籃子里，黑旗軍北上經營，若說連傳個情報都要臨時找人，那也真是笑話。

    自己或許只是一個誘餌，誘得暗地里各種心懷鬼胎之人現身，便是那名單上沒有的，說不定也會因此露出馬腳來。史進對此并無怨言，但如今在晉王地盤中，這巨大的混亂忽然掀起，只能證明田實、樓舒婉、于玉麟等人已經確定了對手，開始發動了。

    林大哥最后將消息送去了哪里……

    此時周圍的官道已經封鎖，史進一路南下，到了刑州城，他依著過去的約定潛入城中，找到了幾名赤峰山的舊部，讓他們散出耳目去，幫忙打聽——史進當初散去舊部時心灰意冷，若非此次事情緊急，他絕不愿再度拖累這些老部下。

    離開刑州，輾轉東行，抵達遼州附近的樂平大營時，于玉麟的大軍已經有半數開撥往壺關。樂平城內城外，也是一片肅殺，史進斟酌許久，方才讓舊部亮出名頭來，去求見此時恰巧來到樂平掌局的樓舒婉。

    不久之后，他就知道林沖的下落了。

    此時的送信人，剛剛葬下。

    秋風嗚咽，樂平成**外外，城墻還在加固，這一天，史進感到了巨大的悲哀，那不是常年馳騁戰場上的瓦罐不離井邊破的悲哀，而是一切都在向黑暗之中沉落的絕望的悲哀，從十余年前周宗師等人飛蛾撲火般開始，這十余年里，他看到的所有美好的東西都在混亂中破滅了，那些抗爭的人，曾經并肩作戰的人，愛上的人，肩負著過往友誼的人……

    劃過十余年的軌跡，林大哥在重逢后的幾天里，也終于被那黑暗所吞沒了。

    女真南下，黑旗傳訊……

    在那還殘留血跡的軍營之中，史進幾乎能夠聽得到對方最后發出的喊聲。李霜友的叛變令人始料未及，如果是自己過來，或許也會深陷其中，但史進也覺得，這樣的結局，似乎便是林沖所追尋的。

    他在軍營中呆了許久，又去看了林沖的墓地。這天夜里，樂平的城墻上火把通明，工人們還在趕工加固城墻，各種呼喊聲中夾雜著惶恐的聲音，那名叫樓舒婉的女宰相正在巡視安排著整個工程的進度，不久之后便要趕去下一座城池，她有心再見史進一面，史進也有事拜托對方。

    “……南下的路程上不曾出手援助，還請史英雄見諒。皆因此次傳訊真真假假，自稱攜情報南來的也不止是一人兩人，女真谷神同樣派出人手混雜其間。其實，我等借機看到了許多深藏的漢奸，女真人又何嘗不是在趁此機會讓人表態，想要搖搖擺擺的人，因為送下來的這份名單，都沒有搖擺的余地了。”

    城墻之上火光明滅，這位身著黑裙表情冷漠的女人看來剛強，只有史進這等武學大家能夠看出對方身體上的疲憊，一面走，她一面說著話，話語雖冷，卻出奇地有著令人心神平靜的力量：“這等時候，在下也不拐彎抹角了，女真的南下迫在眉睫，天下危亡在即，史英雄當年經營赤峰山，如今仍頗有影響力，不知是否愿意留下，與我等并肩作戰。我知史英雄心傷好友之死，然而這等時勢……還請史英雄見諒。”

    看著對方眼底的疲憊和強韌，史進恍然間覺得，自己當初在赤峰山的經營，似乎不如對方一名女子。赤峰山內訌后，一場火拼，史進被逼得與部眾離開，但山上仍有上萬人的力量留下，若是得晉王的力量相助，自己奪回赤峰山也不在話下，但這一刻，他終究沒有答應下來。

    “若是往常，史某對此事絕不會推辭，然而我這兄弟，此時尚有親族落入奸人手中，未得營救，史某死不足惜，但無論如何，要將這件事情做到……此次過來，便是請求樓姑娘能夠相助一二……”
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