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    武建朔二年秋天，中原大地，戰火燎原。

    西北，只是這遼闊天下間小小的角落。延州更小，延州城蒼老古舊，但無論是在相對于天下如何渺小的地方，人與人的沖突和爭殺還是一如既往的激烈和殘酷。

    天已經黑了，攻城的戰斗還在繼續，由原武朝秦鳳路經略安撫使言振國率領的九萬大軍，正如螞蟻般的蜂擁向延州的城墻，吶喊的聲音，廝殺的鮮血覆蓋了一切。在過去的一年多時間里，這一座城池的城墻曾兩度被攻破易手。第一次是西夏大軍的南來，第二次是黑旗軍的殺至，從西夏人手中奪回了城池的主宰勸，而如今，是種冽率領著最后的種家軍，將涌上來的攻城隊伍一次次的殺退。

    滾木、礌石從城墻上投擲下去，火油在澆潑中被點燃了，在城墻邊點起大片大片的火焰，被脅迫的漢人軍隊揮舞刀槍往城墻上涌，密密麻麻的軍陣。更后方一點的，是手持長刀的督戰隊。擲石機不斷將石塊投出，大片大片的軍營延綿開去。

    距離這片軍營數里外的山丘上，是金人的營地，這次女真南征的過程里，整支西路軍的隊伍駐扎于此。隨著女真戰神完顏婁室渡江的女真正規軍不過一萬六千余人，加上負責糧草、輜重的隊伍，整支軍隊的數量也未有超過三萬。

    仿佛是挾著煌煌天威南來。就是這一萬余人的主力部隊，在武朝西北的土地上縱橫來去，陸續敗盡數十萬乃至近百萬的武朝軍隊，竟無敵手。當他率領軍隊北推，世鎮西北的折家軍被迫屈膝降服，延州種冽以絕望之姿固守，但此時的女真軍隊，甚至都未有親自動手，便令得言振國率領的九萬漢人軍隊戮力攻城，不敢有絲毫后退。

    自女真營地再過去數里。是延州一帶低矮的樹林、河灘、山丘。女真過境，居于附近的百姓已被逐掃一空，原本住人的村落被大火燒盡，在夜色中只剩下孤零零的黑色輪廓。樹林間偶爾悉悉索索的。有野獸的響動，一處已被燒毀的村莊里，此時卻有不尋常的響動發生。

    火焰的光芒隱隱約約的在黑暗中透出去。在那早已殘破的房間里，升起的火焰大得非同尋常，便攜式的風箱鼓起驚人的風力。在小范圍內嗚咽著，熱氣通過導管，要將某樣東西推起來！

    這是平靜卻又注定不尋常的夜，掩逸在黑暗中的隊伍爭分奪秒地升起那火焰中的東西。戌時一刻，距離這村莊百丈外的林地里，有騎兵出現。騎馬者共兩名，在黑暗中的行進無聲又無息。這是女真軍隊放出來的斥候，走在前方的御者名叫蒲魯渾，他曾經是長白山中的獵手，年輕時追逐過雪狼。搏殺過灰熊，如今四十歲的他體力已開始下降，然而卻正處于生命中最為老辣的時刻。走出樹林時，他皺起眉頭，嗅到了空氣中不尋常的氣息。

    距離他八丈外，潛伏于草叢中的獵殺者也正匍匐前來，弓弩已上弦，機簧扣緊。三次呼吸后，弦驚。

    黑暗的輪廓里，人影倒下。兩匹戰馬也倒下。一名獵殺者匍匐前行，走到近處時，他脫離了黑暗的輪廓，弓著身子看那倒下的戰馬與敵人。空氣中漾著淡淡的血腥氣，然而下一刻，危機襲來！

    夜色下揮出的刀鋒猶如巨大的鐮刀，獵殺者飛退，秋日的蒿草刷的有一大片躍了起來，猶如秋風卷起的落葉。微弱的光芒里。蜷縮在地上的女真獵手拔刀揮斬，滾動，跨步，在這一瞬間，他的身形在星月的光芒里暴漲，在飛起的草莖里，化作一幕野蠻而粗糲的形象，就如同他無數次在雪原中對野蠻兇獸的獵殺一般，女真人雙手持刀，到得最高的一瞬間，如雷霆般怒斬！

    獵殺者飛退滾動，左手持刀右手猛地一架刀脊，奮然迎上。

    乒——的一聲震響，驚人的火花與鐵屑飛濺出去。

    建朔二年八月二十三，夜晚，戌時一刻，延州城北，突兀的沖突撕開了寧靜！

    ……

    小蒼河，黑色的天幕像是黑色的罩子，黑暗中，總像有鷹在天上飛。

    寧毅與秦紹謙、劉承宗、孫業等人走進小禮堂里。

    夜色中，這所新建起不久大房子遠看并無特殊，它建在山腰之上，房子的木板還在發出生澀的氣息。門外是褐黃的土路和院子，路邊的梧桐并不高大，在秋季里黃了葉子，靜靜地立在那兒。不遠處的山坡下，小蒼河安閑流淌。

    房間里亮著火把，空氣中彌漫的是煙熏的氣息。聚集過來的軍官一百多人，寧毅、秦紹謙與五名團長在前方坐落，眾人起立、坐下，徹底安靜下來之后，由寧毅開口。

    “這次會議，我來主持。首先跟大家宣布……”

    他目光嚴肅，話語冰冷，開門見山。

    “從今天開始，華夏軍全體，對女真開戰。”

    ……

    光芒延綿開去，小蒼河靜靜流淌，夜色寂寥。有鷹在天上飛。

    在這蒼茫的夜色里，河谷外的山嶺間，身著黑衣的女子靜靜地站在樹木的陰影中，等待著海東青的盤旋回飛。在她的身后，少數同樣的黑衣人等待其間，齊新義、齊新翰、陳駝子……在小蒼河中武藝最為高強的一些人，此時各自帶隊隱匿。

    某一刻，鷹往回飛了。

    名叫陸紅提的黑衣女子望著這一幕。下一刻，她的身形已經出現在數丈之外。

    數里外的山崗上，女真的監視者等待著老鷹的歸來。樹林里，人影無聲的奔襲，已越來越快——

    ……
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