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    秋末，城門緊閉的汴梁，仍處于一片緊張、焦慮又嘈雜的氣氛當(dāng)中。

    女真人未有攻城了，城外集結(jié)而來的大軍，聽說也是按兵不動，朝堂上下流言紛亂，民眾之間焦躁不安。有關(guān)談判的事情，一度對外傳出過消息，后來因為勤王大軍越來越多，消息又漸漸被封閉了。人們期待著這場戰(zhàn)爭的迅速過去，一部分人也期待著武朝軍隊給女真人一個狠狠的教訓(xùn)，但事情一直就都被壓在這個階段，引而不發(fā)。

    朝堂上的紛亂，一部分人是知道狀況的。九月中旬，秦嗣源的罷相，令得許多人都有些措手不及，在主戰(zhàn)派中，如果說李綱是一面打在前方的旗幟，那么后方的秦嗣源，其實才是能夠確保旗幟不倒的旗手，然而在局勢緊張，李綱聲勢無兩的時候，秦嗣源被撤下，便實在讓人心中難有好的預(yù)感。

    不過，這一次的右相變動，由于來得太過突然，一時間還沒有出現(xiàn)大家一擁而上，墻倒眾人推的情況。金殿宣旨也有些**，只是讓秦嗣源暫時交職，并且言語用詞，還有些安撫的意思。而在事情定下后，便有許多朝中大員去到秦府之中，拜訪、安慰。就算是往日里政見不一致的一些大員，對于他這次的退下，其實也并不感到高興。

    歌舞升平百年的武朝，才剛剛?cè)サ暨|國這個心腹大患，轉(zhuǎn)眼間已被兵臨城下。

    整個情況，實在已經(jīng)是無法讓人感到樂觀了。

    此時，聚集在相府內(nèi)堂的，便有幾個原本主和派的大臣。例如唐恪、吳敏等人，他們本就頗有學(xué)問，與秦嗣源有很深的交情，又例如說自己算得上秦嗣源本家的御史中丞秦會之，罷相的旨意發(fā)出之后。不少人站出來試圖阻攔周喆的旨意，秦檜便是其中之一，當(dāng)然，阻攔雖然沒有效果，意思總是到了的。

    “……陛下此番涵義，不是真要罷免秦大人。實在是因為太原情況敏感。早幾日在殿上，相爺避嫌，一言不發(fā)，在陛下那邊，知道相爺難做。心中畢竟也是看得清楚的……”

    “陛下心意，吳大人說得甚是，老朽心中，也是明白的。”秦嗣源笑著拱手接話。

    一旁的秦檜倒是哼了一聲：“如此說來，諸位大人便要割了太原了？”

    “割是不能割，但純粹將希望寄托于城外一戰(zhàn)，也實在有些冒險了吧。這是京城，說句不好聽的。若城真的破了，就不用想后路了？”

    “戰(zhàn)事若真的不利，自然該想后路。但自古以來，兵事講究的是破釜沉舟，戰(zhàn)事未起，先算好自己會敗，那就真的不用打了。”

    “秦中丞倒是很懂兵事，那這仗不妨由秦大人去打。在下一定支持。只是秦大人也得明白，戰(zhàn)場上的事情。與朝堂上的事情，未必就是同一碼事！”

    “上下不能一心。將士如何用命！”

    吳敏與秦檜兩人幾乎就要吵起來，一旁的唐恪喝了口茶，偏頭望向秦嗣源：“明公，愚弟早言，仗不能打。不是不該打，今日之事，便是這不能打的理由。這幾年來，主戰(zhàn)之聲高漲，都以為得了好時機(jī)。愚弟說不該打，人皆非我罪我，說唐某懦弱。如今這事，明公也見到了吧？”

    秦嗣源拱了拱手：“呵，欽叟賢弟懦弱……愚兄是絕不存此想法的。此事你我早說過多次，今日之事為何，我也知道。但心中所思所想，也絕不會因此更改。為一國者，當(dāng)機(jī)會在前，不可瞻前顧后，盡人事，而后聽天命。何況此時天命未知，戰(zhàn)陣之上，變數(shù)頗多，宗望軍隊，畢竟孤軍深入，宗翰不離太原，我們還是有機(jī)會的。”

    “有什么機(jī)會？就憑城外那些老爺兵嗎？”唐恪搖了搖頭，“兵不知將將不知兵，十幾萬人二十幾萬人又如何。紹謙于壽張阻擊宗望大軍，不過區(qū)區(qū)一日便敗，這房中之人，莫非還真有人相信那些彈劾奏本上說的，他是無能之將，妄自出擊？打仗絕非一人之事，女真起事以來，每每以少勝多，護(hù)步達(dá)崗，其兩萬人便戰(zhàn)敗遼人七十萬，此時在這汴梁城外的，除常勝軍外，仍有主力六萬，與我武朝二十萬人會獵于這汴梁城外，明公真信，我武朝會有機(jī)會？”

    秦嗣源沉默片刻：“只是戰(zhàn)事，又豈能如此估算，若真要這樣計算，女真十余萬人南下，我朝舉國之力都擋不住，是否人家南下之時，我朝就干脆投降便了呢？”

    “原不該輕啟戰(zhàn)釁。”唐恪說了一句，又頓了頓，拱一拱手，“愚弟今日并非過來說此膚淺之言，戰(zhàn)事不可如此估算，我心中也明白。只是女真勢強，阿骨打在世之時，兩萬戰(zhàn)七十萬仍能取勝，此時阿骨打去世不過一年，吳乞買新繼，宗望又是女真軍魂，阿骨打之子，此戰(zhàn)若無一個滿意的結(jié)果，便要打出一個慘烈結(jié)果來。唐某心知，朝中諸位都寄望于城外一戰(zhàn)之后，令宗望知難而退，然而，除非宗望慘敗，否則絕無可能。大戰(zhàn)一起，想要兩邊點到即止，不過癡人說夢……”

    他面色嚴(yán)肅，又停了片刻：“此時他幾萬大軍南下，雖然一路摧枯拉朽，但對于戰(zhàn)事預(yù)期，不過是我武朝賠款割地。城外若真打起來，宗望攻城是不容易，但他絕不愿輕去，一旦耗下去，我武朝實力，只會逐漸見底，到時候他看得清楚，我武朝便是亡國之厄了！”

    秦檜道：“唐大人未免危言聳聽了。”

    一旁因為同樣身為大儒而陪同的堯祖年抬了抬眼：“亡國之厄，過去了，便是興國之兆，此時若還不能咬牙挺住，往后讓金人食髓知味，莫非就只靠割地賠款活著？”

    “女真驟起，并無底蘊，萬事皆靠掠奪而來。一鼓作氣。二而衰，三而竭，時日一長，必生腐化，到時候。我武朝或有機(jī)會……”

    秦檜冷笑：“不是比誰更好，只是比誰更壞嘛。”

    唐恪看他一眼：“有些事情，擺在你我眼前，不是認(rèn)與不認(rèn)所能解決的，也絕不是書生意氣，一兩條性命的事情。這天下億萬黎民擺在我等手上。國事至此，我等只能看著眼前行事。秦兄，你今日罷相，卻不是我等在圣上面前搬弄是非吧！”

    他的話語之中，頗多耐人尋味的東西。秦檜笑了幾聲，不再開口。秦嗣源卻是目光復(fù)雜，過得許久，方才說話。

    “欽叟，你的學(xué)識遠(yuǎn)見，我素來欽佩。但此事原非權(quán)衡，乃是信念使然。你相信于這黎民蒼生的責(zé)任，不想讓他們受多的苦。我相信于一國一族之責(zé)任，不愿意這一國之人，如此去活。我始終相信。事情不到絕望，必有轉(zhuǎn)機(jī)，若凡事都只靠計算權(quán)衡，于這朝堂之上，你也好我也好，其實都不用去做什么事情。全都拿著算籌過日子便了。”

    “你我為此爭吵，也不是一次兩次了……”唐恪嘆了口氣。搖搖頭，“我自知無法說服你。頑石淬火始見鋼，你的想法，也并非有錯。只是我朝問題，原是兩百年流弊，進(jìn)取必先求革新，改革無果，則進(jìn)取無益。如今這局面，苦了天下百姓，苦了這城內(nèi)城外的將士……我等官員，皆是有罪之人哪。”

    “若無切膚之痛，豈有革新之因？”

    “黑水之盟如何？革新又在哪里……”
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