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    這樣的命令不知道是由誰下達的，但其實頗有道理，給死難軍人送撫恤金向來是個不好的差事，但若是傷者去送，便不容易受到責難，而這些人帶著銀錢回家，也能激勵城中其他人守城的意志。于是第二天，薛長功與小舅子侯敬跑了一些兄弟的家里，這是一件讓人極為辛苦的事，但跑過之后，小舅子的心思也就活泛起來：“姐夫，姐夫，我們到哪里去玩玩吧，你帶我去礬樓看看吧。”他作為薛長功身邊的親兵，得了十三兩二錢的銀子，對此時的軍人來說，也是一筆大錢了。

    雖說武朝軍人不怎么被人重視，但作為捧日軍中的部將，礬樓那種地方，薛長功偶爾還是去過的。他自第一任妻子死去之后，自然有過續弦，但第二任妻子也在成親不久后生病去世，由于他的父母也是早亡，人家便說他命硬克家人，雖然有過娶第三任的想法，但后來不了了之，他是練武之人，血氣旺盛，后來賺到的錢，大都花在青樓之中了。

    事實上在他的心中，倒也有種想法，覺得青樓中的女子，其實遠比娶回家的妻子來得有趣。沒有家人的管束，他倒也覺得就這樣下去也無所謂。

    只是小舅子說起這事，便有點亂來了。

    薛長功看著他小舅子：“十多兩銀子，放在家里算多了，到礬樓那等地方去，卻算得了什么，你留在家中，仗打完了也好給你娶個姑娘。”

    小舅子目光閃避，撇了撇嘴：“姐夫你也說了，十多兩銀子，其實放在鄉下算多，放在京城，娶得了什么好人家。而且，姐夫你看看這幾日的狀況，打成那個樣子，我拿了錢……也不知道有沒有命花……”

    他的這番話讓薛長功的目光嚴厲起來，侯敬頓了一頓，又道：“其實，早些日子，有一次去竹記吃飯，我看到過師師姑娘的表演，姐夫，若是……若是能再看看，我也……無怨了……”

    薛長功啪的一巴掌拍在他頭上，過得片刻，目光才稍緩：“你這十幾兩銀子。也想見李師師？而且那等老姑娘有什么好見的！”他吸了一口氣，然后又道，“罷了，為慶祝打退女真人，礬樓里這兩日接待軍中的人不收銀子。但李師師也不是那么容易見的，有你姐夫我這軍牌，或許可以見一面，你今晚跟我去碰碰運氣也好。這些銀子快拿回去！讓你爹娘收著，給你娶個媳婦！”

    他答應下來，侯敬便連連點頭。興奮起來。這天晚上，兩人便朝著礬樓那邊過去，薛長功與侯敬的身上還有著繃帶，但這樣的傷勢，確實是此時汴梁城中最受歡迎的通行證了。路上侯敬說起那日李綱率兵過來后擊退女真人的事情。預備拿到礬樓中跟其他人吹牛，而后又說起李綱，覺得這人實在不錯。

    “……早幾日金狗突襲西水門時也是，他們卻料不到，李相竟早有準備，在水里打下了木樁，又以巨石堵了水路，金狗根本無法登城……”

    “那也沒什么難料的。金人過來時，出城水路，哪一條不是這樣堵了。又不是單單堵了西面的。”

    “嗯，這倒也是。”侯敬點了點頭，然后壓低聲音道，“不過，聽大伙兒說，為了堵水路。李相在戰前直接派人去蔡太師府上，把蔡太師府中的花園子都給拆了。將那些太湖石填進水里。姐夫，我想著啊。要堵水路，哪里的石頭不能用，李相偏偏把蔡太師的花園子都拆了，你說這是不是……”

    “你閉嘴。”薛長功便猛地打斷了他的話，瞪他一眼，“往后少提些這種事情……上面那些人的事，豈是你我可以猜得到的……”

    片刻又道：“猜不猜得到也不是你可以說的！”

    “哦。”侯敬便點點頭。

    不多時兩人來到礬樓，已是華燈初上，飯菜的香氣四溢的時候，礬樓中張燈結彩。薛長功亮明身份之后，才知道礬樓這兩日免費的宴請軍人，李師師等著名的花魁并不難見，但自然不是單對單的，師師那邊院子里此時有好幾位都是軍中的高層軍官，不過，當看到薛長久身上的傷和部隊編制，李蘊親自過來將他迎了進去。

    李師師的房間里，此時正以圓桌待客，眼下也到了六七名軍中的官員，大多比薛長功的職位要高，然而聽到薛長功的編制后，都豎起了大拇指，稱他為英雄。房間里，師師與她的兩名漂亮丫鬟輪流跟眾人敬酒，問問戰情，感謝一下他們，其后自然也有表演，不在話下。侯敬雖是薛長功的跟班，但因為受了傷，也因此得以坐下，觀看表演，甚至受到李師師與眾人的問詢，年輕人還沒喝酒，臉就已經紅得不行了。

    縱然在此時的汴梁城里已經不再是呼聲最高的花魁，但此時的李師師，依然聲名極佳，更別說歌舞的技藝已經登峰造極。當房間里燈火暗下來，師師姑娘離席又過來之后，一番簡單的舞蹈表演，真能讓人覺得心神都澎湃起來，然而作為剛剛從戰場上下來，又從那種斷手斷腳的地方出來的薛長久，卻總覺得有些不對。過得一陣，他便借口有事離了席，將小舅子留在那邊。

    離開房門時，李師師正在里面跟眾人問起城外堅壁清野的事情，一名將領道：“如今在城外，天南地北，幾十萬大軍都在朝汴梁開過來，舉國存亡，都落在此戰之上。戰端一開，周圍數百萬人自然就跑了，堅壁清野，也就沒什么人提了。”

    另一名將領道：“倒是不知道，師師姑娘為何問起這事，這堅壁清野，原本就是個歪點子，與金人的一切，還是得戰場上見勝負……”

    薛長功也并不清楚這些，離開這邊院落之后，他在熱鬧的礬樓里詢問了一名叫做賀蕾兒的女子的所在。此時礬樓之中有上百名女子，有賣身的有不賣身的，賀蕾兒原本是一名花魁的丫鬟，如今也只是個沒什么名氣的紅倌人。薛長功找到對方時，那房間里有幾名男子幾名女子，正在吃菜喝酒，男的都是軍人，薛長功裝作喝醉了，亮了亮身份，而后自然而然地在賀蕾兒身邊坐下，與眾人交談起來。

    那幾人都是軍中小官，見薛長功乃是捧日軍的部將，又負了傷。不敢怠慢，不久，大家倒是說得熱絡起來，過得一陣，他倒在那賀蕾兒的懷里。呼呼睡著了，手上倒是拿了一錠銀子，拍在桌子上。

    第二天醒過來時，女子便渾身赤裸地躺在他的懷里。薛長功平日來礬樓，自然也沒錢找那些有名的姑娘，與這賀蕾兒。是有過一段廝混的日子的。伺候他穿衣起床洗漱后，女子有些猶豫地問道：“將軍，你還會過來嗎？”

    薛長功道：“沒死的話應該會來吧。”

    過得一陣，對方又問道：“那……將軍，你說這城守得住嗎？”

    “這是京城。城外幾十萬勤王大軍都在過來，自然守得住的。”

    “哦。”賀蕾兒點了點頭。

    如此又過了一會兒，賀蕾兒遲疑著說道：“將軍，此時已不能出城了，可我聽說，若是真的危險了，是有什么手令，能許人自南面出城的。將軍，你若有這手令，我是說……若是……若是……你能帶蕾兒走嗎？”

    “我沒聽說過這東西。”薛長功心頭升起一股厭惡。話語便稍稍有些粗了，女子應該是察覺到他的情緒，過得片刻，語氣更咽起來。

    “將軍……蕾兒、蕾兒不是那個意思，蕾兒是……蕾兒是聽說，落在那些女真人手上的女子。都是生不如死，我不想死。也不想落在他們手上……”

    她近似哭腔地說完這些，薛長功心中又軟了些。嘆道：“若是有那東西，我會告訴你的，你……唉，你放心吧……”

    其實對于這城市接下來會怎樣，誰也沒有信心。

    他這樣說后，女子便不再提起，之后自然又是一番曲意逢迎，只是薛長功興致已盡，過不多久，便從礬樓離開了。

    薛長功離開礬樓之時，李師師正在外面的樓上看著上午街上的行人。已經在夜間戒嚴的城市，白天的時候，也總有一股焦慮的氣氛，作為礬樓的花魁，她雖然不能知道戰場上的氣氛，但對于整個局勢，卻比一般人要更加清楚。

    女真人的到來使得汴梁城外上百萬人都在四處逃散，而數十萬的勤王軍正在聚攏過來，完顏宗翰率領的女真西路軍被堵在太原附近，折可求與劉光世率領四萬西軍正趕赴救援，小規模的戰斗或是掠奪此時正在各處不斷爆發。金人的進攻隨時都可能搖撼汴梁城的城防，朝堂之中爭吵不休的，已經有求和的聲音。
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