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    房間里空氣溫暖，冬日的雪景將房間內外映得亮堂堂的，溫和的讀書聲中，錦兒總會想起那個秋末的事情。

    那是螢火蟲已經不再出現的夜晚，火焰透過燈籠的罩子，會在院落里漾成一片的橘紅色，襯著院落間的園林山石。那個秋末的風景，對于錦兒來說，總像是籠罩著一層曖昧的煙幕。云竹姐的病倒，對于她對于寧毅來說，都是一件措手不及的事情。

    在這期間，寧毅或是首先反應過來的人。不久之后，一件件的事情從云竹身邊剝離，其實大都是關于竹記的，對于這些事情，當時身體虛弱的云竹還有些內疚，但是陪在床邊的寧毅則苦笑著擔下了責任。

    “還記得當初在小樓前面跟你你說的話吧。握不住的沙，隨手揚了它。其實……我原本希望你們開個店會覺得好玩。本來也確實可以的，蘇家的事情之后，想要用竹記當載體擴大生意，其實是我的錯。同樣的錯誤，我又開始犯了……”

    在寧毅的苦笑之中，對于他所說的同樣的錯誤，錦兒與云竹都不明白指代的是什么。但是當寧毅意識到問題所在，解決問題的手段，或許算不得出奇。

    卸下竹記的事情后，他去找了京城里最出名的琴師樂戶，陪著云竹過去造訪，用的理由倒也不是互相交流，而僅僅是想聽人一曲，這些算作散心的事情中，偶爾過來與云竹聊天說話，給她念書上的故事。如此這般，云竹的心情才逐漸放松下來，倒是寧毅，為此跑去了解了大量關于琴曲音律的知識，偶爾還能提個問題來詢問云竹，縱然幼稚得可笑，但總也能讓人放松心情。

    心病來時如山，去時倒像是綿綿春雨。秋去冬來，隨后汴梁城中又下起大雪，云竹逐漸好轉起來。倒是與錦兒之間的關系，在這樣的日子里，就此擱置下來了。

    在去山東之前，兩人倒是說好，待到寧毅回來之后，便會給錦兒一個交代。可惜回來之后，云竹病倒，兩人照顧著她，獨處之時也有玩笑打鬧，但對于這些事情，錦兒知道他顯得有些內疚，甚至在某一天兩人在走廊間聊天時，聽他說起過自己有點“人心不足”。

    “有時候，會覺得很多東西都很好，覺得很好以后，就都想要。云竹也好，你也好，我以前不覺得自己是花心，現在可能算了，只有這些事情，我不知道該怎么解決。之前答應過你的，現在一時間也做不到了……”

    寧毅當時坐在燈火橘紅的欄桿下，說的時候，有些像是道歉。錦兒站起來，哼的在他背上踢了一腳，此后兩人倒是沒怎么聊過這事。對于錦兒的沉默，寧毅其實是有些意外的，好在那件事之后，錦兒也沒有對他表示出什么排斥的情緒來，與云竹相處時，她仍舊跟在一旁，或是有時候與他斗嘴，打打鬧鬧。

    十一月里，寧毅抽出空閑時間拜訪樂師、琴師，又去拜訪了一些匠人，到得十二月初，過來送給云竹一架古琴。琴是手工做的，用料上乘但手工粗糙，看起來只是為了將一些上好的琴弦繃在一塊木頭上，雖然上面畫了些畫還算美觀，但在云竹錦兒這些人的眼中——或許在任何人的眼中，這只琴都算是一件十分拙劣的手工品。

    倒是這架音都不準的琴，令得云竹又是笑又是哭的感動了好一會兒。

    倒是那天傍晚寧毅離開時，跟著他出來的錦兒踢了他一腳。寧毅疑惑地回頭時看見她低著頭。

    “寧毅，我是很笨，不明白你都在想些什么。但是我和云竹姐都是青樓里出來的，當人小妾或者被人養在外面，都是很正常也很該開心的事情，男人對我們好，那是額外的事情了，如果一般般，也算有個歸宿。你說覺得很多東西很好，就想要，男人不都是這個樣子的嗎？見到喜歡的女人，收進家里。你到底怎么想的我不知道，但是怎么活著，也是我們的事情。云竹姐會生病，很多人都會生病，但是病總會好起來的，我跟云竹姐都不覺得這是你的事，你不要總是想得那么多了。”

    寧毅為著這話微微愣了愣，他伸手去摸錦兒的頭時，錦兒走近了一步抱住他，寧毅能夠感受到她身體的馨香與柔軟，胸部與他貼在一起。寧毅抱著她。
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