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    隨后黑水之盟，零零總總的加起來，歲幣幾乎翻倍，不過考慮到武朝的狀況，遼人答應(yīng)了金錢布帛不足之處，可以陶瓷、珍玩等各種物品相抵。這時候檀淵之盟已經(jīng)過了一個甲子，遼國發(fā)達(dá)，對這些物品的需求也已經(jīng)多了起來。和談達(dá)成之后，雖然當(dāng)時官家并沒有處置他的意思，但秦嗣源心灰意冷，一力抗下了戰(zhàn)事失利以及議和的多項罪責(zé)，天牢關(guān)了一月之后雖被放出，但還是黯然掛冠而去，后來他連老家都未回，只稱：“此為千古罵名，無顏見家鄉(xiāng)父老。”便在江寧隱居。直到如今，也未被復(fù)起。

    “……怕是就算上面真讓秦師復(fù)出，以秦師心境，這幾年內(nèi)……也是不會再出山了。”宋茂想著，如此搖了搖頭，車內(nèi)安靜片刻，那邊的宋開想起什么，壓低了聲音。

    “老爺，聽說秦公當(dāng)年辦事能力極強(qiáng)，許多事情上看來不拘小節(jié)，卻從來無人敢以此事非議于他。近幾年金遼紛爭不歇，小人也聽到一些說法，說當(dāng)年黑水之盟，便是考慮著當(dāng)年金國日盛，多次向遼國請求貿(mào)易權(quán)未果，于是設(shè)計以大量奢侈品為餌，挑動兩國紛爭。黑水之盟前面幾年，宋金之間便有黑市貿(mào)易流通，六年前黑水之盟簽訂后，朝廷不止向遼國納貢，甚至偷偷運(yùn)出大量瓷器珍玩，乃至于胭脂水粉流入金國，也有說法，官家將宮廷中的物件都選了一批送出。而第二年，半之……”

    宋茂皺了皺眉：“此事聽何人所說？”

    “家中四少爺曾與人議論此事，似是四少爺本人的推測……”

    “老四。”宋茂嘆了口氣，“以一國之力為籌碼挑撥，此等想法實在太過異想天開，阿回不務(wù)正業(yè)，整日里只會瞎想……但無論是真是假，勿要與他人說起。”

    “小人明白。”

    說話之間，馬車也已抵達(dá)了目的地。要說起來宋茂與秦嗣源并非是真正的師徒身份，只是秦嗣源當(dāng)年管吏部，宋茂后來搭上一些關(guān)系，對方離任之后，雖然因為黑水之盟的原因有許多人不再與秦嗣源有聯(lián)系，但只要來江寧，一向面面俱到的宋茂都會執(zhí)弟子之禮過來一趟。

    在他的人生格言中，錦上添花不如雪中送炭，秦嗣源的兩個兒子如今也在官場，雖然如今還在四品以下，但秦嗣源當(dāng)初替一大批人背了黑鍋，有他的背景在這，異日很有可能被官家大用。特別是看最近一段時間的情況，秦嗣源過幾年被復(fù)起的可能也不是沒有。

    隱居江寧之后，秦嗣源居住的地方并不奢華，一個簡簡單單的書香院落而已，宋茂執(zhí)弟子之禮送上名帖，不一會兒便被邀請了進(jìn)去。隨后才發(fā)現(xiàn)，這里已經(jīng)有了另一名客人，這衣著華麗的老者宋茂之前未有見過，但想來身份不凡，之后秦老一番介紹，宋茂才明白對方身份。

    成國公主駙馬康賢康明允，這位老人雖不涉朝堂，但他是當(dāng)今圣上的姑父，在文壇聲譽(yù)極盛，能夠與他結(jié)識，對于當(dāng)官的自己，自然也是一大助益，連忙以弟子之禮參拜。

    秦老與這個弟子平日是沒有多少關(guān)系的，不過這幾年他每年都來，這時候當(dāng)然也表現(xiàn)得親切，他本與康賢在賞些字畫，這時候便拉了適逢其會的宋茂一塊過來，宋茂一時間也是受寵若驚，不過他雖有才華，與這兩人比起來卻是差了許多，不敢亂插嘴，只是恭謹(jǐn)?shù)厥塘⒁慌裕爟扇俗h論交談，偶爾問及他，他才開口回答，心中想著過幾日可以去成國公主府上拜會一趟了。

    也是在這樣的氣氛當(dāng)中，外面?zhèn)鱽砟_步聲，隨后卻是秦公小妾蕓娘的聲音：“他們便在書房賞畫呢，公子進(jìn)去便是……呃，這是……”秦老與康賢正在研究著一副長卷，只見康賢一邊仔細(xì)看，一邊隨口說道：“倒是來了，真不知有何等物件能令老夫吃驚的……”秦老便笑了起來。隨后，但見有人推開了虛掩的房門，走了進(jìn)來。
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