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    宣紙雪白，精裱七層，徐徐展開，墨香混著淡淡檀香沁人心脾，精湛工整如印刷的字體映入朱平安的眼簾：

    朕順天命繼皇帝位，統八荒而御萬極，牧億兆之民，大庇天下，必使之以咸有生之地，復有養之業，而后方盡奉天牧民之任，為無愧焉。

    夫安民必以其有耕之地，蠶桑之地，食有糧，穿有衣，方可使其無凍餒之患。此外，壤以安境無患，無賊無盜無寇，無刀兵之害，方可免除顛沛流離之苦。

    夫無民耕則何以食？無蠶桑何以衣？無安境何以生？斯三者亦為朕之所念而憂者也。然今日，耕地所存者寡而食者眾；蠶桑所養著寡而穿者眾，國境安著少而亂者眾！夫水患之災，層出不窮，大旱亦不少見，境內匪盜不絕，北之蠻夷擾邊，夫東南之地倭寇侵擾日漸繁復，北起山東，南連福建復至交趾，劫掠不斷，倭患日漸熾盛。

    哀民生之多艱，嘆社稷之所憂。朕固非曠世之主，上無以參天化機，下不得安邦治國，夙興夜寐。時至今日，唯有權變，覓良策，安邦治國。民有田有衣四海升平，焉無順乎道而歸乎化之理？

    朕非寡昧，子諸貢士，明于理，曉時務，博覽群書所期資我者，恩科此日朕侯久矣。汝等盡可直陳所見所知，陳之于卷，朕親御覽，勿憚勿隱。

    全文共四百余字，這便是本次殿試考題的全部內容了。

    朱平安微微揉了揉腦門，昨天狀元樓壯行宴和徹夜未眠，實在太過消耗精力了，剛開始進西苑時精神稍振，拜見嘉靖帝時精神似乎便已經透支完了，此刻腦門突突的跳，腦袋一陣一陣的疲累眩暈感。

    朱平安揉了揉腦門，閉目養神片刻，再次將試題看了一遍。

    嘉靖帝的這篇試題。翻譯過來就是這樣的：

    我嘉靖順天天命繼承了大明皇帝位，成為這八荒萬極億兆百姓的主子，庇護全天下呢，就要讓全天下的百姓有耕種的土地。有養家糊口的工作，這樣我才可以盡到順應天命庇護百姓的責任，我才可以無愧于心。
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