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    在朱平安他們考第二場的時候，考官們也開始忙碌了起來。

    其實在第一場考試結束后，第二天的下午五六點鐘，第一批一百份彌封好的會試朱卷已經送到了考官們的手上，然后緊接著又送來了五千余份會試朱卷。朱卷彌封上，還有不同的“南”“北”“中”字樣。

    這就是大明朝首創的區域分榜會試制度，隨著洪武三十年“南北榜”糊涂案的落幕，明王朝“南北分榜”的考試制度也就此確立下來，在其后的時日里，它不斷被修正，到明朝中期，終變成了“南榜”“北榜”“中榜”（安徽以及西南諸省）的劃分方式。錄取比例也固定在南榜55%、北榜百分之35%、中榜10%。

    朱平安他們在考著第二場的時候，考官們已經開始著手閱卷了。

    考官們閱卷的地方在順天貢院的“至公堂”，至公堂在明遠樓的后面，東西兩側為外簾，供管理人員居住。至公堂后為內簾，供考官居住。考官們閱卷就是在這里。

    在至公堂的正門外有一副對聯，意在說明考生不容易，強調考官的“空群之識”和取士的大公無私，以為必如此才能為國家選拔到真才，才能使考生心服口服。

    “三載辛勤來此地，人懷必售之心,非秉至公，則舉者喜矣，錯者不能無怨，怨蓄謗興；”

    “一生期許坐斯堂，務擅空群之識，惟持極慎，則得者快矣，失者亦可無慚,慚消譽起”。

    在至公堂內，待第一場的朱卷達到之后，正主考官徐階與副主考官鄢懋卿領著八位同考官，來到至公堂內簾大堂孔子畫像下，由兩位主考官上前燒了三炷香，然后在高孔圣人像下行三跪九叩大禮。

    徐階在最前。緊隨其后的是鄢懋卿，其他幾位同考官依位份高低排班隨禮。

    “為國家社稷秉公取士,不徇私情,不受請托,不納賄賂--有負此心,神明共殛。”

    徐階領著眾位考官，一同盟誓。這都是幾百年一成不變的規矩了，盟誓后兩位主考退下。接著便是貢院執事人役忙活，祭文昌帝君、拜奎里、請關圣帝君……各種各樣的程序全都嚴格按照前例。
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