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    朱平安回了客棧，便開始了閉關讀書生活，其他考生一般都還會參加一些詩會、詩社、集會等等出出名頭，對此朱平安一概沒有參加。

    除了偶爾幾次張四維和王世貞聯袂拜訪外，朱平安一直都是在客棧房間閉關讀書的。

    張四維和王世貞幾次拜訪都是帶朱平安游京城的，著重去了京城西南方向的貢院，逛了筆管胡同、鯉魚胡同和驢蹄子胡同。筆管胡同，顧名思義就是售筆紙的一條街；鯉魚胡同和驢蹄子胡同都是供考生住宿的地方。

    鯉魚胡同原本是一條小胡同，先叫‘老人胡同‘。進京的考生有錢的大多騎驢進京住在驢蹄子胡同，相傳有一次會試時一個窮考生因沒有錢，因家里貧窮，憑著兩條腿一步一步日夜兼程趕考。因他來晚了，住處全部人滿為患，一位住在貢院附近老人胡同的老人收留了他。科舉前三天，突然下起傾盆大雨。一聲炸雷驚起，緊接著從云端躥出一條金光閃閃的白色鯉魚，落在河南考生暫住的街面上;一會兒驚雷又起，鯉魚騰空而起，直朝著貢院會試考場內飛去……于是有老人說，這是‘鯉魚跳龍門‘。

    三天后開考，窮考生果然高中。這位考生很有良心，發榜后第一件事就去拜望了幫助他的老人，并為老人立了一個大牌坊。從此，這鯉魚胡同聲名遠揚，每次的會試期間，全國各地會集的舉子，都集聚在鯉魚胡同，為的是討個好彩頭。

    張四維和王世貞就是住在了鯉魚胡同，兩人租住的是獨門獨院的，當然花費頗多，每人還帶了兩個丫鬟和一個書童伺候。

    隨著考期的日益臨近，張四維和王世貞來的次數也越來越少了。尤其是受到朱平安閉關讀書的啟示，兩人也慢慢推掉了詩會集會，潛心于會試前的準備復習。

    朱平安像是又回到了當初曾經的高考時代。足不出戶，用心攻讀，一日三餐都是由當初那個店伙計送的，這是店伙計主動要求的。一日三餐供應的很是上心，按時按點，葷素搭配很是優秀。

    這一日張四維和王世貞再一次聯袂而至，相邀朱平安前去衙門登記身份。朱平安的閉關讀書生活只進行了半月就不得不結束了，因為會試就要開始了。朱平安當初錯誤的估計了會試時間。大明朝的會試是在二月份進行，當初記的三月份是清朝更改后的會試時間。

    會試是由禮部主持的，跟鄉試差不多流程，先去登記身份，相當于現代考試報名，然后再參加考試。畢竟會試是集中全國舉人參加考試的，不去登記一下，人家也不知道究竟有多少人參加不是。

    “聽說了嗎，這次會試恩科據說要錄400人，比往年足足多出近百人呢。”

    去往登記身份的路上。張四維忽然神神秘秘又一臉興奮的，對朱平安和王世貞說道。

    “子維，消息還真夠靈通的。”朱平安聞言，不由贊嘆道。

    張四維家是鹽商世家，蒲州豪賈，他舅舅是王崇古，嘉靖二十年的進士，也是個猛人，現在應該是在某一地做知府吧。果然是朝中有人好作官，連這種會試錄取名額都能打聽出來。
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