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    當他們過了40歲之后，生命基本就到頭了，一個接著一個迅速老死。戒了水煙也沒用，因為生命活力消耗了也補不回來，戒了就死得更快。

    唯一的辦法，就是繼續有規律地吸食水煙，盡可能壓榨生命潛力，茍延殘喘。

    發現水煙真相后，銀血會非但倒沒有禁止水煙銷售，甚至還在想方設法降低水煙價格，將其推銷到廣大平民。這種壓榨生命的水煙，對他們統治階層而言當然不需要，但對于那些連四十歲都活不到的平民而言，豈不是可以增加他們工作效率的興奮劑？

    而且銀血會不僅沒有宣傳水煙的危害，甚至對內部成員也多有隱瞞，鼓勵其他成員也一起吸水煙，其用心自然不辯自明——

    我吸了，我早死，憑什么你就可以活得比我長？

    像荊青蚨，甚至連兒子都沒告訴。

    他們心里甚至會閃過這樣的念頭：其實水煙的效果都挺好，讓人在年輕壯年發揮出更多工作效率，等老了就迅速死亡，讓位給年輕人，完成一代代新老交替的換血。

    只是當他們意識到，自己就是那一代被交替的‘老血’時，你說他們對‘新血’沒有嫉妒怨恨，那自然是不可能的。

    不過荊青蚨雖然沒告訴兒子，但也沒鼓勵兒子吸煙。

    他們更恨的，是將水煙帶到東陽的秦孝。

    經過調查后，銀血會愕然發現，秦孝其實一句謊話都沒說：水煙的確在炎京上層貴族流行，時至今日也依然是暢銷商品。

    所以最先一批上層貴族很快就老死了，現在的新一批貴族依然在吸食水煙，但里面有沒有混合耀石，就沒人知道了。

    而秦孝在離開東陽區后，因為在朝廷黨爭站隊錯誤，連累全家，在牢獄里就被折磨死了。

    經過大把大把撒錢后，銀血會才調查到，秦孝背后似乎存在一個名為‘輝耀四衛’的隱秘組織。將水煙帶給炎京上層貴族和玄燭郡，可能是隱秘組織的陰謀，但也有可能是……皇家的命令。

    調查到這里，銀血會既沒能力，也不敢繼續查下去。而他們這些第一代水煙吸食者，也只能認命，老老實實完成自己的家族使命。

    吸了幾口奶霧，荊青蚨問道：“正威他現在在哪？”

    “大少爺已經離開荊園，似乎是回家了。”

    “其他人？”

    “二少爺、三少爺、四少爺都在紫竹院，還沒離開。”

    荊青蚨長嘆一口氣：“看來……我們荊家，到底是躲不開這骨肉相殘的命運。”

    老管家不懂：“老爺為何有此一說？大少爺向來跟其他幾位兄弟玩不開，提早離開不是很正常嗎？”

    “我特意催促他們要參加這次家族內宴，卻又不出現，你以為他們不明白其中含義嗎？”

    荊青蚨咳嗽兩聲，說道：“事到如今，正威憑借《青年報》和巡邏隊獲得外界支持，更何況他本身就是嫡長子，家族里也沒多少人抗拒，可謂是大勢所趨。其他三子，頂多就是守成之輩，甚至連這都做不到——你也看過那些匯報了，他們三個掌管的工廠居然經常出幺蛾子，管理的越來越差！”

    老管家斟酌語句說道：“老爺，工廠的那些事故，我覺得……”

    “你是不是想說，是其他人想陷害他們的。”荊青蚨冷笑一聲：“但他們就沒陷害正威嗎？正威那次被襲擊，難道真的是倚天幫鬼迷心竅？”

    “明著打不過，暗著也打不過，他們還想贏？”

    “我這次喊他們回來又不出現，就是給他們一個和解的機會。要么正威給他們一個臺階下，收服三個弟弟，眾望所歸坐上家主之位；要么正武他們主動服軟，放棄幻想，擁戴哥哥繼續為家族效力。”

    “而現在是最壞的結果——正威提早離開，準備趕盡殺絕；正武他們暗中議事，野心不死！”
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