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    時雍被吵得腦仁痛。

    她披衣下床，推開窗看一眼外間薄薄的晨霧，太陽從霧中透過來，挺亮敞一個小院子，干干凈凈，舒舒服服，偏生這蒼蠅讓煩躁。

    她打了個呵欠走出去。

    “說人壞話能不能小點聲？不怕讓鄰里聽到笑話？”

    聽到她語氣不善，宋老太和王氏轉過頭來。王氏眼里有責備之意，而宋老太看到她，眉目間的兇色又重了幾分。

    “你來得正好，正有事和你說。聽說你不想嫁宋家二郎？可有個什么說道？”

    “我和你說不著。”時雍白眼珠子看她，“你一個隔壁老太太，大清早跑我家來鬧騰，管天管地，罵東罵西，手伸得這么長，能不能先把你自己家那點破事捋明白了？你小兒子說著媳婦兒了嗎？大孫子摸王家的雞蛋，錢賠了么？”

    對這個祖母，時雍是沒有半分好感的。

    可往常的阿拾哪里敢像她這樣頂嘴，甚至不顧臉面地罵人？

    宋老太一聽變了臉，啐一口唾沫就哎喲連天。

    “我這是作的什么孽哦，老了老了，到兒子家遭孫女兒嫌棄喲，沒得孝道的東西，就你這種貨色，還這個瞧不上，那個瞧不上，我呸！狗肉包子上不得臺面，劉家肯要你那是天大的福分……”

    “阿娘！”

    時雍懶得聽她發癲，別開眼看著王氏。

    “這樁婚事我同意了，不過有個條件。”

    王氏沒想到她變得這么快，愣一愣，隨即綻開了笑臉。

    “你說，我讓六姑去和他們談，肯是不能委屈了你。”

    時雍懶洋洋地捋一下頭發，“先付一千兩訂金。三日內，我就要。”

    “……”

    王氏和宋老太都不敢相信，阿拾會提出這種她們想都不敢想的條件。在她們看來，劉家肯要他們家阿拾，給一筆豐厚的彩禮就是老天庇佑，撞了大運了。

    “一千兩？”

    王氏臉都白了，看著時雍滿眼驚訝。

    “你個小蹄子是失心瘋了嗎？想拒婚也別耍你老娘……”

    “一千兩不能少。”時雍淡淡看著她：“你明兒就叫六姑去跟他們提。會同意的。”

    會同意就有鬼了。

    王氏打死都不相信劉家會同意這么荒唐的請求。

    可是姑娘說得認真又篤定，王氏猶豫了。

    她沒什么見識，但腦子好使，這姑娘最近邪乎，連得月樓都敢砸，砸完了那位錦衣衛的大人還給她撐腰。能得那位大人的青睞，多少錢不值？平頭百姓覺著一千兩是大錢，在達官貴人看來，或許就是一百個銅板那么點兒吧？

    ————

    宋老太挨了時雍一通懟，還是厚著臉皮在宋長貴家里吃了飯。

    不為別的，就因為他家吃得好。

    最近王氏手上銀子松活，不肯虧著幾個孩子，不說頓頓有肉，但米飯管夠，自己腌的小菜、咸鴨蛋，鹵好的豬頭肉切上一盤子，再煮個小青菜，面上飄著一層豬肉，一碗油渣她用糖蒸起來，往桌上一擺，有模有樣，又好看又好吃。

    這兒媳婦手巧，宋老太是知道的，當年他們怕做仵作的兒子把霉運帶給自己一大家子，把他們一家子分了出來，但宋老太仍然和王氏保持著來往，便是圖這一點。

    沒想到，自家三兒子越發出息了，就近來發生的幾個案子，外面說法多得很，宋長貴又是開棺驗尸，又是智擒女鬼，很得錦衣衛大都督看重，便是昨日為死囚驗尸，大都督都派來了那個兩匹馬拉著的嵌了金邊子的馬車來接，那叫一個威風……

    再也沒人說她兒子是仵作晦氣、丟人，是下賤營生了。

    婆娘們河邊洗衣街邊閑聊，說起來都是羨艷，最緊要的是，兒子家的日子看得見的好呀。這王氏尾巴都翹起來了，米行劉老板、肉鋪朱老板、開綢緞莊的、賣胭脂水粉的，個個都想和宋家結親。

    宋老太越琢磨越不是滋味兒。

    小兒子快三十了也沒說著媳婦，大兒子懶惰，考了一輩子也沒考上秀才，大孫子原本讀書還行，結果為了摸人家幾顆雞蛋，壞了名聲。如今年景不好，家景也不好，三個未婚配的孫女，眼看也到了說婆家的年齡……

    “王氏。”

    宋老太越想越糟心。

    趁著吃飯的工夫，就把在心里琢磨了許久的想法說了出來。

    “你看啊，你和老三分出來也這么些年了，凄風苦雨的拉扯孩子長大也不容易，我這當娘的，看得心里頭也怪難受，外頭人說法也多。按我說，回頭請兩個人，把院子中間那堵矮墻掀了，咱們啦，還過回一家子的日子——”

    王氏瞪大眼睛，筷子上夾著豬頭肉都送不進嘴里。

    這叫什么話？

    “阿娘，這個事……”

    “就這么定了。等長貴回來，你跟他說。”

    宋老太不給王氏說話的機會，把碗里米飯扒拉完，又吃了幾片豬頭肉，剔了剔牙又將肉沫放進嘴里嚼巴著，指著桌上的飯菜。

    “做這么多，太浪費了，剩下的，我端回去給你爹打打牙祭……”

    最近家里條件好，宋香和宋鴻吃得好了，嘴里有嚼的，吃東西也慢了些，學著時雍的細嚼慢咽講規矩，這會兒還沒有吃飽呢，就見他們阿奶直接端走了那大半盤鹵肉——

    ……

    時雍沒在家里吃飯，看到宋老太她就心煩。

    她帶著大黑在外頭轉悠了一下，原想去閑云閣蹭個飯，順便問問嫻娘和燕穆他們的情況，結果看到了孫家的馬車打街上經過。

    得，師父回來了。

    時雍趕緊買了些糖果糕點拎去良醫堂。

    孫正業剛落屋，還沒顧得上喝一口熱茶呢，她就趕來了，迎頭拱手做了一個長長的揖禮，腰弓下去半天都不抬起來，那虔誠恭順的樣子，瞧得孫老爺子花白的胡子一抖一抖的。

    “師父在上，徒兒給您請安了。”

    孫正業看半晌，在孫子端來的藤椅上坐下，捋著胡子問。

    “是殺人了，還是放火了？”
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