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    “劉大人在黑龍江砍過人頭，剁過首級。下官實不能比，還請劉大人不要說了。劉大人的意思我懂了，是說賑災應該盡力。”

    “白大人，我就是有感而發。前幾日晚上做了個噩夢，好多餓的虛弱的人圍著我問，為什么屯了那么多糧食卻只救濟文登州？若是把倉里的糧食都拿出來，或許還能救一救萊州、平度。”

    劉鈺擠出一絲笑容，用筷子點了一下杯中的酒，看著上面飄起的漣漪，沉默許久。

    看上去他好像有些愧疚，然而實際上劉鈺心里并無半分的愧疚。

    他心里有一筆自己的賬，由此后推109年的賬。所有的苦難和悲慘，都是一個可以計算的數字。是數字，就可以比較大小。

    白云航不知道劉鈺是真的有感而發、心懷愧疚？還是另有所指，便也陪著劉鈺沉默。

    這些日子的接觸，他發現劉鈺并非是像傳聞中那樣，也并非是自己想象的那般。

    不知怎么，涌起一種感覺，就像是劉鈺的臉上始終隔著一層白紗，叫他實在看不透。

    好半天，劉鈺丟下筷子，端起酒杯沖著白云航點了一下，說道：“白大人，其實我救濟文登，一方面是力所不逮其余縣，另一個，也是另有所圖。”

    白云航手里的酒杯連動一下都沒動，似乎早就預料到了一般。

    若說只是為了那些糧食？白云航心想，若只是為了明年收那點糧食，根本不必這么麻煩：用錢買地，合理合法，荒年有糧有錢，地就不會缺。地若不缺，如今租佃，都是一石收六斗租，還差那點糧食嗎？

    若說是為了結好自己？那更是無稽之談。自己只是個小小的州牧，在這種勛貴子弟出身的眼中，不過芝麻大小的官兒，況且對面還是陛下遴選的龍禁，那如漢時的郎官，是霍去病、張騫、東方朔等人都當過的郎官。

    總不好說這位劉大人有龍陽之好？

    端起酒杯，悄悄看了看酒杯里的自己的倒影，白云航心里更有數了，確信自己想多了。

    “劉大人，有話但說無妨。”

    “嗯……”

    劉鈺略想了一下，說道：“白大人，這一次救災之后，陛下應該會蠲免錢糧吧？”

    “嗯，陛下仁慈，必會蠲免。”

    “蠲免之后，便是重新開始。我想趁著救災，幫著白大人丈量一下文登州的田畝數。所有的。白大人放心，你能想到的理由，我都想過了。首先，我手里有一批學過測繪和幾何的軍官；其次，我手里如今有個萬把人，之前數年也算是把文登走熟悉了。”

    聽到“丈量田畝”這個話題，白云航心里像是被人猛錘了一下，尷尬一笑道：“劉大人既是要幫著丈量田畝，當然是好。可是……可是要做什么呢？”

    “當然是陛下蠲免、賑災。方便發放明年的種子啊。”

    白云航臉上的肉抖了抖，心道我問的是做什么，不是問你假裝要做什么。

    劉鈺知道白云航不會相信，哈哈一笑道：“我有個想法，說出來請白大人品評一下。”

    “請講。”

    “清查田畝，將人丁稅攤在地畝里。稅保持不變，減少貧戶的稅費，增大富戶的稅費。順便幫著白大人清查一下田畝，給白大人增加個萬把兩的稅額上繳。”
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