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    車頭上頂著羽毛標志的藍色涂裝蒸汽車穿過螃蟹灣的大橋，從約克城北岸來到了南岸，又沿著碎石馬路穿過棚戶區。經過兩道關卡之后，蒸汽車進入了一道高墻之內。

    雅克拉上窗簾，說道：“我們已經到了貝納福特家了嗎？看來不會遲到了！守備還真嚴呢?！?

    瑪麗安仔細檢查自己新做的指甲，心不在焉地說道：“哦？沒有呢，我們肯定遲到了。

    這里距離德麗莎家還遠呢，我們剛才經過的是街區的保安崗。我們本地人稱這里是‘十八商行區’，當初帝國人剛登陸新大陸的時候，這里是壟斷新大陸貿易的十八家商行老板聯合建造的聚居區，一共十八個莊園，一百多幢別墅。

    現在是約克城最好的街區。剛才的門衛和高墻，還有巡邏隊，把這里保護得非常安全?！?

    “你家怎么不住在這個街區??？”雅克刨根問底。

    瑪麗安從化妝包里取出一瓶指甲油，給指甲上不夠完美的地方修補一二：“我爺爺來到新大陸的時候還只是個窮小子，所以我家不是十八行這類的老錢，又沒有高官，更不是貴族，是沒資格住在這里的。

    十年前，這里面有一家十八行的莊園，由于子孫輩經營不善要出售，我父親本來已經疏通了當時的市長還有這個街區的管理委員會的輪值負責人，把莊園給買下來了。但是有個生意上和我家有沖突的討厭鬼，發動了幾家住戶一起抵制我們家入住，說是會拉低整個街區的格調。

    最后管理委員會組織的入住投票中我家沒達到七成的贊成票，便被拒之門外了?！?

    “想要住進來，還要通過投票啊?！?

    “是啊，后來那個莊園只好轉賣給一個北域的男爵，喏，左邊那個?！?

    莉莉拉開車窗簾，路邊是雕飾精美的圍墻和茂密的綠樹，綠樹遮蔽下，根本看不到莊園內部的情形。

    過了二十分鐘，蒸汽車停在一扇大鐵門之前，保安一番查驗之后，開門讓車駛入莊園。

    此時已是冬日，莊園卻依然有一些不知名的樹上掛著滿花朵，長青的灌木被園丁修剪得整整齊齊，絲毫沒有冬日的蕭索。

    蒸汽車繞過圓形的噴水池，停在通往主宅的樓梯之下。瑪麗安抱著胖橘下了車，緊跟其后的是莉莉、艾瑪和雅克。法比安和娜塔莎覺得這種任務沒必要他們出場，兩人跑去城里游玩了，而阿麗夏則拋棄俗務，全心鉆研雷傳授的源能技，
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