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    在空中憑空浮現出一個巨大的青藍色拳頭；隨后，比城墻還高大的輪廓慢慢從黑袍巫師的身后浮現。

    灰鷹傭兵團成員們的身材普遍要比一般人類高數個頭，可站在這頭巨人面前，簡直像是螻蟻與巨龍之間的體型比較，極為懸殊。

    面對這超越想象的怪物，盡管咒靈領主還沒動手，這群獸人們便膝蓋一軟，手中的武器紛紛跌落，一下子就跪了下來，瞳孔中流露出了無法掩飾的驚恐。

    “我聽說獸人族一向以驍勇善戰、不畏死亡而出名。”

    “這不包括他們，畢竟是一群連鄉下貴族都雇傭得起的被驅逐者。我聽說在永冬帝國，被認定為沒有資格加入‘氏族’的獸人，都是所謂的‘缺陷品’......”

    瓊安露出了感興趣的神情。

    “他們粗陋淺薄，目光短淺，意志力薄弱，不但沒有從祖輩那里繼承任何血脈能力，頭腦同樣簡單，這被認為是智力發育不足的表現......以前我還覺得，這不過是帝國的皇族們為了推行愚民政策而制定的借口，現在看來似乎確有其事?！?

    李察德微微頷首。

    按照他的看法，如果說獸人們都是經過未來科技基因調制后的產物的話，那么在這個過程中出現失敗品，或者說劣等品——是很正常的事。

    這種猜測并非空穴來潮，精靈的存在就是明證。

    不過，他在此之前已經詢問過真名小姐獸人的來歷，對方表示不清楚。以未來的基因技術，給自己移植一對獸耳，或是一部分野獸的器官、組織乃至身體特征并不困難，而且確實有一部分人喜歡這種不太人道的“玩法”，但并沒有足以形成“族群”的規模。

    還是學徒的時候，李察德便聽說過永冬帝國惡劣到難以想象的自然環境——從名字就能看出，那里永遠被皚皚白雪所覆蓋，是一個建立在蒼白大地之的冰冷國度。

    而且，籠罩北地的并不是尋常意義的冬天，而是由數種永不間歇的天災混合而成的風暴帶，有的地方就連非凡者都難以踏足。早在青銅年代之前，那里就成為了不適宜人類居住的地方。

    根據歷史學家們的猜測，在白銀年代行至尾聲的時候，有一場前所未有的災難席卷了整個瑪雅世界——它導致原本和人類一起居住在大地的神明們回到天，導致本來生活在同一片天空下的人們不得不離開純潔安寧的伊甸園，并遷徙四散在各地；而瑪雅主大陸的北部，正是這場災難爆發的中心。

    從那時起，北地成為了生命的禁區，直到獸人一族的出現——他們異于常人的體格與特征，就是為了抵御這種殘嚴寒而誕生的。

    當然，李察德很清楚這支智慧種族絕不可能是通過自然選擇出現，就算不是人類創造的，一必然是古代人類所以留下的技術的產物。

    否則，和精靈一樣，他們的相貌不會如此接近于人，就連審美和思維方式等都相當趨同。

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